豆腐可以做出多種豆腐菜類(lèi)，中國大陸安徽、河南、山東幾處較大城市，還流行一種“豆腐宴”，專(zhuān)門(mén)以豆腐為材料，真是千奇百怪。有關(guān)豆腐是中國何時(shí)何人所發(fā)明，正史并無(wú)記載，但根據筆者家鄉安徽省壽縣(昔日稱(chēng)為壽州)城外卅里的八公山老一輩的人，在我幼年時(shí)講故事告訴我，至今記憶猶新，特別敘述如下：
明朝永樂(lè )年間(公元一四二四年左右)，安徽壽州城外八公山有一位姓名叫樂(lè )義的農夫，專(zhuān)門(mén)耕種高粱、黃豆、芝麻……各種雜糧，有一天將自收的黃豆用水浸泡之后，再以石磨碾成豆汁，當成飲料，誰(shuí)知第一天未喝完的豆汁自然凝固成塊狀，農夫大為驚奇，心想它應該可以做成茶肴。
樂(lè )義是一位孝子，想做給父母品嘗，認為是很好吃的食品，惟它凝固力太松軟，無(wú)法烹調，但年老父母牙齒不好，喝豆汁、吃軟豆塊也很滿(mǎn)意。不久老母親病了，牙床溢血，唇焦舌燥，樂(lè )義去城里請來(lái)一位老醫生(斯時(shí)只有中醫尚無(wú)西醫)，為母親把脈診斷，認為是虛火上升，可能豆類(lèi)吃得太多了，因為黃豆性熱性烈，醫生立即開(kāi)藥方，頭道藥是“石膏”，石膏性涼，母親服了藥立即痊愈。
老醫生并囑咐，以后做豆塊時(shí)可酌放石膏調和黃豆的熱性，誰(shuí)知樂(lè )義磨成的豆汁放了一點(diǎn)石膏之后，很快就凝結成雪白的豆腐，樂(lè )義驚喜的不得了，從此就以制豆腐為業(yè)，鄉里間一傳十傳百，紛紛前來(lái)購買(mǎi)，大家均贊不絕口。開(kāi)始時(shí)只有工人五位，后發(fā)展到卅人，用十五個(gè)盤(pán)石磨，日夜操作尚供不應求，從此壽州八公山樂(lè )家豆腐店，遠近聞名，中國古老的食品豆腐也就由樂(lè )義的發(fā)明而流傳到現在。
壽縣城外八公山的泉水清澈有甜味，做豆腐特別細嫩，入口即化，清朝慈禧太后最考究吃喝，她非常喜歡吃八公山的豆腐，因而地方縣官經(jīng)常進(jìn)貢。
豆腐確是又有營(yíng)養又很好吃的食物，減肥吃素均少不了它。中國老祖宗有很多奇妙的發(fā)明，雖然現在已是科技太空時(shí)代，但均不能抹煞他們的成就，懷古念今，讓吾輩后人有無(wú)限的追思和崇敬。
最后，還要順便說(shuō)明豆類(lèi)食品中的豆漿、豆花、素雞、干絲、豆干都為大眾所歡迎，尤其豆漿勝過(guò)牛奶的可口。目前美國的中國餐館，周末假日皆以豆漿、燒餅、油條為號召，若干商家則懸掛“永和豆漿”的招牌，足證中國人的飲食別具風(fēng)格，引起老外們羨慕的眼光。
有關(guān)制作豆腐，要加入石膏才可凝固，五百多年以前的人并無(wú)化工常識，只憑直覺(jué)的經(jīng)驗而采取此法，也令人不可思議。今日當你用餐時(shí)，一盤(pán)紅燒豆腐，一碟香干炒肉絲，保證讓你大快朵穎，其味無(wú)窮。
目前安徽(皖北)壽縣城東八公山小鎮，仍舊有數家豆腐工廠(chǎng)，已是多代相傳的金字老招牌，足證上面所述不是故事，而系真人真事，確系中國古老食品豆腐的發(fā)源地，也是源源流長(cháng)的中華文化之一，歷久而彌新。
(來(lái)源：美國世界日報 文：陳玉璞 有刪節)
