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文/任方
1989年和丈夫一起被派往非洲尼日利亞工作，行前，我們了解到這個(gè)國家穆斯林區一夫多妻制是合法的。丈夫很激動(dòng)，在我們行前和朋友的告別會(huì )上他開(kāi)玩笑說(shuō)：“到了非洲我要試試弄上一個(gè)連的妻子，叫我老婆嘗嘗當連長(cháng)的滋味�！睗M(mǎn)桌子的人哄堂大笑。后來(lái)我又笑著(zhù)將這個(gè)玩笑講給了哥哥，哥哥半嗔半怒地說(shuō)：“他想的美�！笨梢�(jiàn)在我們的觀(guān)念中，這個(gè)制度是滑稽和不現實(shí)的，是男人的一個(gè)妄想。
一個(gè)父親和29個(gè)孩子
到了尼日利亞以后，第一次將這個(gè)想像中的一夫多妻和現實(shí)結合起來(lái)是通過(guò)當地的衛生部部長(cháng)。這位清瘦，典雅，曾留學(xué)蘇聯(lián)的長(cháng)官，寒暄中告訴我們他有29個(gè)孩子，從我倒吸了口涼氣的表情中，他讀懂了我的驚異，所以解釋說(shuō)：“有四個(gè)妻子，所以孩子比較多�！比缓笏α藘陕暎骸澳銈冎袊舜蟾挪涣晳T，在我們這里，這是習俗，是傳統�！�
不久之后我在電視上看到了這樣一則當地新聞。一個(gè)名叫穆薩的部落酋長(cháng)似的老者花環(huán)繞頸地映在電視屏幕上，他剛剛被評為1989年度孩子最多的男人。他有123個(gè)孩子。有一個(gè)當地人說(shuō)他認識這個(gè)穆薩的一個(gè)兒子，他說(shuō)穆薩家有9輛奔馳，我想他家應當有至少9位妻子。
我對丈夫開(kāi)玩笑道：“看來(lái)你要當連長(cháng)不是一種幻想�！笨墒瞧拮又械倪B長(cháng)或營(yíng)長(cháng)到底是怎么當的呢？她們用的是軍令，是復雜的帶有心理研究的人事管理還是馬蜂窩一捅就滿(mǎn)林子亂呢？
妻子成廉價(jià)勞動(dòng)力
后來(lái)看了很多資料，知道了對于尼日利亞人，多娶一個(gè)妻子，對于男性來(lái)說(shuō)實(shí)際上是多得一個(gè)廉價(jià)的勞動(dòng)力。根據古老的傳統，男女之間的婚姻主要是建筑在雙方家長(cháng)同意的基礎上的。一般情況下，男方的家里必須先答應給女方的家長(cháng)一筆彩禮，過(guò)去多為布匹、家畜或勞動(dòng)工具，現在則變成現金。
可是在一夫多妻的家庭里，多位妻子是怎樣相處的呢？是我們的幫傭亦馬努讓我對一夫多妻有了深層次的理解。
有一段時(shí)間由于我身體弱，所以請我們的幫傭亦馬努每周給我們買(mǎi)兩只母雞。那時(shí)在Yola的進(jìn)口品店也有肉雞，但我們告訴他要家養的，他咧嘴一笑，“好辦�！币驗樗麐寢屧贐ush里專(zhuān)職飼養草雞。
雞真是很香，燉雞的時(shí)候百米以外就可以聞到香味。吃了一段時(shí)間后，我告訴亦馬努雞可以改為兩周一只，而且要小一些的。但他好像我行我素，依然隔三岔五給我們帶回母雞來(lái)，而且我發(fā)現雞越來(lái)越大。
“亦馬努，我們不是說(shuō)好要買(mǎi)小雞嗎？”他一臉的難言之狀，“可是我媽媽就想賣(mài)大雞呀�！�
“而且我們想一個(gè)月只吃一只雞了�！薄翱墒俏覌寢屇莾旱碾u太多了�！彼樕巷@出痛苦之狀，還帶有幾分不解，“以后拿回家不要錢(qián)了，總可以吧？”
娶妻只用兩身衣服
原來(lái)他媽媽是一個(gè)一夫多妻之家的妻子之一，她在那個(gè)家里專(zhuān)職飼養，喂雞、養羊。這些天他媽媽和丈夫鬧情緒，所以大量地往外不收錢(qián)送雞，以浪費家庭資源來(lái)懲罰丈夫。
在我的要求下，亦馬努將我帶到了他媽媽家。那是一群坐落在林子里田地上的人家。由于非洲四季如夏，蓋房子不需太多的材料，且地大物博，所以稍稍有點(diǎn)農業(yè)的人都可以有平房一片。
亦馬努的繼父是個(gè)賣(mài)布的老板，豪薩族的服裝大都用棉布，女性裹身的拖地長(cháng)袍，背小孩的布袋，還有頭飾，男性的寬大白袍，白褲，還有白帽都需很多布料，所以在Yola做布料生意是個(gè)很好的行當。亦馬努的媽媽是三年前嫁給這個(gè)繼父的，她是他的第4個(gè)妻子。他們是買(mǎi)布時(shí)認識的，來(lái)往久了，亦馬努的媽媽問(wèn)他是否還需要妻子，他說(shuō)你會(huì )做什么，亦馬努的媽媽說(shuō)她以前在農村養雞養羊，布商說(shuō)好，那我娶你吧。娶她沒(méi)有什么儀式，買(mǎi)了布料做了兩身衣服，布商就把她領(lǐng)回家了。
四位太太各有分工
亦馬努的媽媽是個(gè)很和藹的女人，長(cháng)得也很好看。我初次到她家，在她兒子介紹了我，我上前跟她握手時(shí)顯得很不自在，靦腆的臉上帶著(zhù)很拘謹的笑�？床怀鰜�(lái)她會(huì )主動(dòng)去詢(xún)問(wèn)男人是否要娶她。她不大愛(ài)講話(huà)，但問(wèn)她問(wèn)題時(shí)，她表現得非常大方。
“嫁給他以前，你知道他有老婆嗎？”
“知道的，在我之前他有三個(gè)妻子，他對女人都不錯，常給她們買(mǎi)衣服�！�
“你來(lái)到他家以后怎么和以前的妻子相處？”
“我們做不同的事情，一起處得像家里別的人一樣�！�
除亦馬努的媽媽外，別的老婆也各有各的職責，比如第一個(gè)妻子是管全家小孩的吃喝拉撒睡，第二個(gè)管理田里的耕作，他們家種有花生、玉米，還有香蕉、青菜、辣椒，當然他們也有幫傭的人。
沒(méi)有階級的大家庭
這個(gè)家里有25個(gè)孩子。不論哪個(gè)妻子的孩子看起來(lái)在這個(gè)大家庭里都是平等的，由于他們媽媽分工的不同，孩子們針對不同的要求找不同的媽媽?zhuān)院⒆觽冎g沒(méi)有“階級”之分。家里的幾個(gè)妻子都很熱情，大方地來(lái)和我們打招呼，她們和亦馬努用土語(yǔ)交談，我聽(tīng)不懂，但她們之間的表情讓你感覺(jué)出她們之間的和睦、友好和關(guān)愛(ài)。
“那么如果你的丈夫總是喜愛(ài)一個(gè)，你們剩下的幾個(gè)人會(huì )不會(huì )共同恨那個(gè)受寵的？”聽(tīng)完亦馬努的翻譯后，她笑了笑說(shuō)：“怎么可能呢？她又沒(méi)吃我的穿我的�！�
我們談話(huà)的時(shí)候大妻閑下來(lái)了也加入到我們之中，她是一個(gè)很開(kāi)朗的人，聽(tīng)到什么都會(huì )渲染性很強的哈哈大笑，和亦馬努的媽媽相反，大妻的聲音特別響亮。她告訴我她們之間也有沖突，“可是，誰(shuí)又沒(méi)有呢？”說(shuō)完她又哈哈大笑，然后她還告訴我她們常常是很團結的，比如丈夫給一個(gè)妻子買(mǎi)了衣料，別的妻子都沒(méi)有時(shí)，那個(gè)妻子會(huì )來(lái)告訴其他未得到的妻子，然后不惜冒不要衣料的險和姐妹們攻守同盟一起沖向丈夫爭取大家平均的利益。
“那么你們的同盟有過(guò)失手嗎？丈夫有沒(méi)有完全不妥協(xié)地處罰你們全體？”
“從來(lái)還沒(méi)有失手過(guò)。因為我們人多他人少�！蔽乙哺�(zhù)他們笑了起來(lái)。
晚上我給丈夫講了這個(gè)多妻家里的故事，然后問(wèn)他是否還想讓我當連長(cháng)。他說(shuō)：“我還是多一事不如少一事吧，免得搞不定時(shí)讓整連的妻子給揍扁�！�
(摘自香港《文匯報》)
