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路透社回顧本千年影響科學(xué)發(fā)展的歷史進(jìn)程 1999年12月010日 09:58 提要:說(shuō)天主教會(huì )曾經(jīng)統治著(zhù)歐洲大部分國家,到本千年中葉,國王、諸侯和教皇開(kāi)始利用日月星辰對農民施加影響,真正意義上的現代科學(xué)正是從這時(shí)才開(kāi)始出現。 公元16世紀的時(shí)候,如果人們想了解周遭世界,聰明的辦法是去請教教會(huì )。伽利略就沮喪地發(fā)現了這一點(diǎn)。 當時(shí)天主教教會(huì )依然統治著(zhù)歐洲的大部分國家,而伊斯蘭學(xué)者正忙著(zhù)翻譯希臘和印度的數學(xué)、天文學(xué)和物理學(xué)書(shū)籍,歐洲學(xué)者們如果想知道什么學(xué)問(wèn)是正確的,就去翻閱《圣經(jīng)》找答案。 現代意義上的科學(xué)當時(shí)并不存在。 公元11世紀初,歐洲仍然處于黑暗時(shí)代。伊斯蘭文明正走向繁榮,而中國發(fā)明創(chuàng )造的鼎盛時(shí)期已經(jīng)開(kāi)始衰落。 宗教領(lǐng)袖們頗為堅信他們知道世界如何運轉和為何運轉,并且毫不留情地打擊那些與他們不同觀(guān)點(diǎn)的人。 大約到了1330年,即使時(shí)間概念也與宗教有關(guān),首次以時(shí)劃分時(shí)間,以便于教士們記住何時(shí)祈禱。時(shí)鐘也經(jīng)過(guò)了徹底改造,以便提醒人們去祈禱。 中國更早就有了劃分時(shí)辰的方法,皇帝嚴格按照時(shí)辰上朝。 例如,中國一位叫蘇升(音)的朝廷官員1090年建造了一座精致的鐘樓,用鐘和鑼通告日出日落以及一天中的各個(gè)時(shí)辰。 但是據歷史學(xué)家丹尼爾·布爾斯廷說(shuō),新皇帝登基不久,就稱(chēng)蘇長(cháng)建造的鐘樓有毛病,命人把鐘樓拆毀。 馬里蘭大學(xué)科學(xué)史教授斯蒂芬·布拉什說(shuō),因此又過(guò)了幾百年,西方才再次發(fā)明了計時(shí)的時(shí)鐘。 利用天文學(xué)控制臣民 國王、諸侯和教皇通常更關(guān)心用月亮、恒星和行星的知識對農民施加影響,所以每個(gè)國家幾乎都要聘用星象學(xué)家。真正意義上的現代科學(xué)就是從這里起步的。 出生于1473年的波蘭天文學(xué)家尼古拉斯·哥白尼非常清楚該如何讓自己處境安然無(wú)恙。他把寫(xiě)于1543年、闡述地球圍繞太陽(yáng)公轉的專(zhuān)著(zhù)呈獻給教皇保羅三世,此書(shū)直到他即將去世時(shí)才出版。 哥白尼之后的一些杰出的天文學(xué)家,包括丹麥的第谷·布拉赫甚至早年的伽利略,都堅信太陽(yáng)圍繞地球公轉的舊觀(guān)點(diǎn)。 但是伽利略后來(lái)使用了一種新工具——望遠鏡。 伽利略看見(jiàn)月球的表面并不平坦,而是像地球一樣,山巒起伏。他發(fā)現了解些前人從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的恒星,發(fā)現有四顆衛星圍繞木星運轉。最重要的是,伽利略宣布已知宇宙的中心是太陽(yáng)而非地球。 這下可激怒了教會(huì )。宗教裁判所審訊了伽利略,甚至威脅要對他動(dòng)用酷刑。70高齡的伽利略屈服了,他在教會(huì )召集的公眾集會(huì )上說(shuō):“我放棄、詛咒和憎恨以前犯下的錯誤和異端邪說(shuō)!睆拇艘院,教會(huì )禁止任何人提及伽利略的學(xué)說(shuō)。 教會(huì )直到1992年才為伽利略恢復名譽(yù)。 但是馬里蘭大學(xué)的布拉什教授說(shuō),伽利略和哥白尼是真正的勝利者。 布拉什在接受記者電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)說(shuō):“人們普遍認為,此舉最終推翻了古希臘、尤其是亞里士多德的理論,從而為整個(gè)科學(xué)革命拉開(kāi)了序幕。以天文學(xué)為濫觴,這場(chǎng)科學(xué)革命擴展到物理學(xué)以及后來(lái)的生物學(xué)、化學(xué)、醫學(xué),數學(xué)也隨之發(fā)展起來(lái)! 當天文學(xué)家使用雙透鏡望遠鏡觀(guān)察天空時(shí),也有人使用相似的透鏡觀(guān)察身邊微小的世界。 1672年,荷蘭人安東尼·范·列文虎克利用一架早期顯微鏡發(fā)現了第一個(gè)原生動(dòng)物和細菌。 科學(xué)發(fā)現時(shí)代到來(lái)了。 社會(huì )革命推動(dòng)科學(xué)發(fā)現在本千年的中葉,社會(huì )文明進(jìn)程開(kāi)始發(fā)生變化。議會(huì )開(kāi)始向君主權威挑戰,哲學(xué)開(kāi)辟了觀(guān)察世界的新方法。 法國人勒內·笛卡兒提出了著(zhù)名的“所有物質(zhì)都是按照機械論原理運動(dòng)”的觀(guān)點(diǎn),即任何物質(zhì)都是由看不見(jiàn)的懸浮在“以太”中的微粒組成的。其他科學(xué)家在笛卡兒的研究基礎上,發(fā)現這些微粒就是分子和原子。 此后不久,艾薩克·牛頓爵士開(kāi)始了他在數學(xué)和物理學(xué)方面涉獵廣泛的研究,受“蘋(píng)果落地”的啟發(fā),提出了引力論。 在牛頓提出的理論的基礎上,艾爾伯特·愛(ài)因斯坦和其他一些科學(xué)家提出了現代物理學(xué)和宇宙學(xué)理論。 伴隨著(zhù)美國革命和法國大革命而來(lái)的是更大規模的社會(huì )變革。在這兩次大革命之間,安托萬(wàn)—勞倫特·拉瓦錫開(kāi)始了現在人們所說(shuō)的化學(xué)革命。 煉金術(shù)士們花了幾個(gè)世紀尋找能將普通金屬變成金子的“哲學(xué)家的石頭”,但是拉瓦錫發(fā)現,從煉金爐里得到的仍然是原先放進(jìn)去的物質(zhì)!拔镔|(zhì)守恒”理論現在已是自然科學(xué)領(lǐng)域的一條定理。 電、磁和X射線(xiàn)的發(fā)現改變了人們掌握世界的能力。 一些科學(xué)發(fā)現本身就改變了社會(huì )。博物學(xué)家查爾斯·達爾文當初并不想推翻人作為整個(gè)宇宙最高主宰的地位,但是對于許多人來(lái)說(shuō),他提出的自然選擇理論實(shí)際上起到了這一作用。 “我們不是宇宙的中心” 布拉什說(shuō):“我們并不是處在宇宙的中心。萬(wàn)特并非圍繞著(zhù)我們運轉。人類(lèi)只是恰巧居住在圍繞一顆恒星運轉的第三顆行星上,我們居住的這顆星球實(shí)在沒(méi)有什么特別之處! 推動(dòng)這場(chǎng)科學(xué)革命的速度大部分是20世紀獲得的。遺傳學(xué)以及脫氧核糖核酸的發(fā)現,對微生物學(xué)以及細胞的研究都在某種程度上表明,人類(lèi)實(shí)際上僅僅是動(dòng)物中的一種。 自然學(xué)也對舊理論發(fā)起了挑戰。史密森氏學(xué)會(huì )創(chuàng )新發(fā)明研究中心主任阿瑟·莫雷拉說(shuō):“宇宙論、宇宙膨脹論以及大爆炸理論都改變了我們對于宇宙起源的認識! 當今的宇宙神造論者依然在一些領(lǐng)域——尤其是在進(jìn)化論和地質(zhì)科學(xué)領(lǐng)域——與科學(xué)對抗。然而莫雷拉說(shuō),科學(xué)與宗教并不互相排斥。 科學(xué)家們仍在通過(guò)天地萬(wàn)物而不是某個(gè)造物主來(lái)尋找答案。 板塊構造——即各個(gè)大陸在浮動(dòng)的板塊上移動(dòng)——僅是在30年前被發(fā)現的。美國地球物理學(xué)會(huì )發(fā)言人哈維·萊費特問(wèn)道:“以前有誰(shuí)會(huì )想到陸地會(huì )移動(dòng)呢?” 人們向月球、火星以及更遙遠的太空發(fā)射航天器,試圖尋找地球如何形成以及地球上的生命是否是獨一無(wú)二的答案。天文學(xué)家利用無(wú)線(xiàn)電波和小型宇宙飛船探測太空,不僅要尋找宇宙起源的答案,也希望發(fā)現宇宙中是否還有其他生命存在。 在本各年即將結束的時(shí)候,地球上仍有許許多多科學(xué)發(fā)現有待人們去探索。人們在海底深處噴發(fā)大量灼熱有毒的含硫物質(zhì)的火山口周?chē)l(fā)現了奇特的生命在興旺繁衍。 萊費特說(shuō):“生命有可能起源于海底! 遺傳學(xué)還很年輕,人體基因組圖譜幾乎肯定能在下一個(gè)千年繪制完成。本千年還無(wú)法在室溫條件下完成核聚變——如果能在室溫條件下完成核聚變,可能會(huì )給未來(lái)文明帶來(lái)豐富和廉價(jià)的能源。 醫藥科學(xué)正在努力與衰老作斗爭,目前還沒(méi)有征服諸如傳染病和癌癥等痼疾。物理學(xué)家仍在探索最小的物質(zhì),以便對使我們聚集到一起的基本力量獲得更多的了解。
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