按照慣例，國家商務(wù)部應在上年底和當年中發(fā)布該年度的稀土出口配額數，分為內資企業(yè)和外資企業(yè)兩種類(lèi)型。在商務(wù)部7月發(fā)布的 《2010年第二批一般貿易稀土出口配額的通知》中記者看到，2010年下半年配額總數（內、外資合并以后）共計7976噸，加上上半年，2010年中國全年的稀土出口配額總數僅為30258噸，相比2009年的50145.1噸減少近40%。

　　“近2萬(wàn)噸的削減絕對是史無(wú)前例�！痹趪�家保持了多年5萬(wàn)噸上下總配額的配給制度下，多家稀土出口企業(yè)對今年形勢都表示出 “驚嘆”，“尤其是下半年的配額，相比去年同期下降近60%�！�

　　事實(shí)上，中國下決心收緊稀土配額的信號始于2007年，當時(shí)國家對稀土生產(chǎn)的計劃由指導性調整為指令性。自2007年起，除2008年受金融危機影響市場(chǎng)萎縮外（當年出口配額為47448.7噸），中國稀土出口配額年減幅超過(guò)15%。

　　2009年工信部制定的《稀土工業(yè)發(fā)展的專(zhuān)項規劃（2009~2015年）》更是明確提出，2009年至2015年每年出口稀土不超過(guò)35000噸。

　　“將來(lái)的配額買(mǎi)賣(mài)估計會(huì )越來(lái)越貴、越來(lái)越難了�！睂τ谄饍r(jià)超10萬(wàn)的配額報價(jià)，一名資深業(yè)內人士對《每日經(jīng)濟新聞》分析，“不排除個(gè)別稀缺元素有可能達到這個(gè)數目，但也有可能是表明推托之意。大家普遍配額緊缺，一噸難求，因此10萬(wàn)元寧肯加到給客戶(hù)的報價(jià)里，也沒(méi)必要賣(mài)給別人了，否則也會(huì )丟失客戶(hù)�！�

　　對于出口配額大幅削減可能帶來(lái)的經(jīng)濟損失，記者采訪(fǎng)的多位企業(yè)人士都表示出了相對樂(lè )觀(guān)。畢竟相比過(guò)去較大的出口量和“土”價(jià)錢(qián)，現在即使出口減少，也能從持續看漲的稀土國際價(jià)位中得到一定補償。

　　原有制度不利于資源保護？

　　2010年，“出口配額”在中國稀土貿易圈里絕對是個(gè)“尤物”，備受寵愛(ài)卻又飽受爭議。尤其對于現行分配制度和權重計算方式，都被業(yè)內吵嚷著(zhù)要求改革。

　　“出口配額買(mǎi)賣(mài)本身的出現就體現了目前實(shí)行的出口配額分配辦法有不科學(xué)的地方�！北贝罂v橫合伙人雷春昭對 《每日經(jīng)濟新聞》表示，其中的主要矛盾就在于配額限制打破了國內、國外兩個(gè)市場(chǎng)的供求平衡，而且是相反的。

　　眾所周知，內蒙古是中國稀土生產(chǎn)最重要的省份，而這些年成倍的配額缺口及諸多的買(mǎi)賣(mài)成交，都昭示了這一配給制度在客觀(guān)上已經(jīng)失衡。顯然，配額的分配不均是促成配額非法買(mǎi)賣(mài)的首要原因。

　　據內蒙古一家稀土廠(chǎng)商對記者反映，在被包鋼稀土統購統銷(xiāo)之前，很多當地企業(yè)購買(mǎi)一噸稀土出口配額都要花費1000~2000元，出口利潤大部分被購買(mǎi)配額的費用抵消。這也一度被稱(chēng)作是當時(shí)制約內蒙古稀土企業(yè)發(fā)展的“配額之困”。

　　隨著(zhù)中國稀土出口限制的越發(fā)嚴格，現行配額制度的權重計算方法，某種程度上已經(jīng)被看成是近年導致中國稀土稀有元素大量出口流失和保護缺失的“禍端”之一。

　　按照目前國家制定的計算公式，無(wú)論生產(chǎn)企業(yè)還是流通企業(yè)，要想滿(mǎn)足稀土出口配額的申報條件，最主要的考核指標就是近3年稀土的出口數量和出口金額。

　　“其中每年的‘出口數量’完全由商務(wù)部統一界定，這個(gè)參數幾乎不變。這樣，企業(yè)能從配額總數中獲取的出口權重，主要就取決于‘出口金額’，而出口金額的變化實(shí)際不是由出口產(chǎn)品價(jià)格的高低決定，而是取決于出口的稀土品種�！币患掖笮蛧�有稀土企業(yè)的人士向 《每日經(jīng)濟新聞》解釋了其中的原委。他表示，稀土共有17種元素，不是每一種元素都稀缺，所以不同元素間的價(jià)格差別極大。