如果沒(méi)有稀土,時(shí)下流行的iPod、黑莓手機以及為構建未來(lái)綠色世界而大力發(fā)展的電動(dòng)汽車(chē)和風(fēng)力發(fā)電場(chǎng)也許都將成為空想。但是,劉升園不懂得這些,今年45歲的他只知道,如果沒(méi)有稀土,他的家鄉今天或許仍是一個(gè)山清水秀、環(huán)境優(yōu)美的山區小鎮。

　　稀土不當采集對生態(tài)環(huán)境造成破壞

　　劉升園的家鄉位于中國江西省的最南邊,當地擁有豐富的離子型稀土資源。然而,為了開(kāi)采稀土,昔日綠蔭蔽天的山林已變成如今的茫茫沙地——林木被肆意砍伐,山體被挖空,平地上堆積著(zhù)大大小小的黃土堆。

　　每次看到瘡痍滿(mǎn)目的山林,劉升園的心里總是一陣痛惜�；叵胪�日情景,他感慨萬(wàn)千:“我年輕時(shí),鎮里到處綠樹(shù)成蔭,河流清澈見(jiàn)底,村民常直接取河水飲用�！�

　　劉升園說(shuō),鎮上自20年前開(kāi)始開(kāi)采稀土。稀土開(kāi)采過(guò)程中,大量的硫銨和碳銨被灌注進(jìn)礦山山體內。這些酸性物質(zhì)最終進(jìn)入河流和溪澗,污染水源,破壞稻田�！敖�年來(lái),村民的水稻只長(cháng)苗不結穗、整片枯死、甚至顆粒無(wú)收時(shí)有發(fā)生�！�

　　他說(shuō):“現在鎮里的河水不再清澈,魚(yú)蝦也很少見(jiàn)了。水源遭到了嚴重污染,已經(jīng)不能再喝了�！彼�介紹說(shuō),鎮上的居民現在只能用管子從其他地方取水做飲用水,但如今管子是越接越長(cháng),取水卻是越來(lái)越困難。

　　令人擔憂(yōu)的是,劉升園見(jiàn)證的經(jīng)歷在中國并非個(gè)例。

　　稀土是儲量較少的一類(lèi)金屬的統稱(chēng),包括17種化學(xué)元素,廣泛應用于尖端科技領(lǐng)域和軍工領(lǐng)域。隨著(zhù)近年來(lái)高科技產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展,全球對稀土的需求和消耗量快速增長(cháng)。世界絕大部分的稀土都產(chǎn)自中國,而中國國內又有“南贛州、北包頭”之說(shuō)。

　　江西省贛州市礦管局局長(cháng)李國清說(shuō),“80年代中末期起,在‘大礦大開(kāi)、小礦放開(kāi)、有水快流’錯誤思想影響下,贛州稀土陷入濫采濫挖、無(wú)序競爭的混亂局面,幾乎縣縣開(kāi)采,最高峰時(shí)有采礦證的礦山就達1035個(gè)�！�

　　“由于技術(shù)和思想觀(guān)念落后,許多開(kāi)采行為‘吃一半扔一半’,不僅嚴重浪費了資源,還對當地生態(tài)環(huán)境造成極大破壞,一片青山幾個(gè)月后就滿(mǎn)目瘡痍,黃土一片�！崩顕�清說(shuō)。

　　贛州市副市長(cháng)劉琮說(shuō):“贛州市稀土礦山開(kāi)采經(jīng)歷了從池浸到堆浸再到原地浸礦三個(gè)過(guò)程。為保護環(huán)境,提高資源利用率,2003年起,贛州市全面停止了綜合回收率不到50%的池浸工藝,2007年又全面停止回收率不到70%的堆浸工藝,積極探索并全部采用回收率在80%以上的原地浸礦工藝�！�

　　雖然稀土礦開(kāi)采工藝不斷改善,但業(yè)內專(zhuān)家表示,稀土開(kāi)采所造成的污染和環(huán)境破壞不容忽視。即使改進(jìn)稀土礦的開(kāi)采工藝,也無(wú)法避免對環(huán)境造成破壞,而且礦區地表植被一旦遭破壞,恢復十分困難。

　　限制稀土產(chǎn)業(yè)是環(huán)境保護的需要

　　為保護稀土資源,防止這一不可再生資源的過(guò)度開(kāi)采以及濫挖濫采對環(huán)境的嚴重破壞,中國于2006年停止發(fā)放新的稀土礦開(kāi)采許可證,并對稀土礦開(kāi)采實(shí)行指令性計劃。在出口方面,中國在1998年開(kāi)始實(shí)施稀土產(chǎn)品出口配額許可證制度,并把稀土原料列入了加工貿易禁止類(lèi)商品目錄。

　　除了控制稀土出口配額和減少稀土礦的年度開(kāi)采量,中國將逐步加強稀土行業(yè)的集中度。9月初,國務(wù)院正式發(fā)布《關(guān)于促進(jìn)企業(yè)兼并重組的意見(jiàn)》,首次把稀土列為重點(diǎn)行業(yè)兼并重組的名單。

　　然而,中國政府對稀土行業(yè)的調控措施在國外引起很大爭議,有些國家甚至指責中國限制稀土開(kāi)采和出口是壟斷資源,對世界其他國家有“極大破壞性”,要求中國放寬對稀土產(chǎn)業(yè)的管制。

　　針對此種質(zhì)疑,中國商務(wù)部部長(cháng)陳德銘日前表示,中國限制稀土產(chǎn)業(yè)主要是出于環(huán)境保護的需要,是“不得已而為之”。中國的稀土出口既要促進(jìn)經(jīng)濟發(fā)展,又要考慮保護環(huán)境和國家安全等綜合因素。

　　中國稀土學(xué)會(huì )副秘書(shū)長(cháng)張安文說(shuō),從目前獲得的國外稀土資源勘探信息看,中國的稀土資源儲量已大幅低于目前社會(huì )上流傳的比例�！叭绻�按人均資源量計算,中國已屬稀土資源相對稀缺的國家�！�

　　包鋼稀土研究院院長(cháng)趙增祺說(shuō),“中國稀土資源量比例小,卻支撐著(zhù)全球絕大部分的消費需求,長(cháng)期下去,顯然是不可持續的,也是不公平的�！毕⊥翆θ魏我粋�(gè)國家來(lái)說(shuō)都是戰略資源,中國必須保護稀土資源。

　　美國一份名為《稀土元素——全球供應鏈條》的報告統計顯示,2009年,中國稀土儲量為3600萬(wàn)噸,占全球的36%；產(chǎn)量則為12萬(wàn)噸,占世界產(chǎn)量的97%。與之形成鮮明對比的是,美國2009年的稀土儲量為1300萬(wàn)噸,占世界13%,而產(chǎn)量為零；俄羅斯儲量為1900萬(wàn)噸,占世界19%,產(chǎn)量為零；澳大利亞儲量為540萬(wàn)噸,產(chǎn)量為零。

　　趙增祺說(shuō),中國稀土產(chǎn)量在1986年首超美國。由于當時(shí)國內稀土行業(yè)準入門(mén)檻低,產(chǎn)能過(guò)剩,無(wú)序競爭,加上環(huán)保成本和人力成本都遠遠低于國外,造成稀土價(jià)格過(guò)低,大部分國家因此停止了稀土的開(kāi)采,轉為從中國進(jìn)口。然而,隨著(zhù)稀土價(jià)格的攀升,國外現在重啟稀土開(kāi)采已可以達到利潤平衡。

　　“長(cháng)期來(lái)看,提高稀土產(chǎn)品價(jià)格,增加中國之外的資源供應已是大勢所趨�！壁w增祺說(shuō)。

　　中國稀土專(zhuān)家、工業(yè)和信息化部原材料工業(yè)司副巡視員王彩鳳表示,未來(lái)一段時(shí)間里,全球對稀土的需求仍會(huì )保持快速穩定的發(fā)展,而中國稀土產(chǎn)業(yè)必須尋求長(cháng)期可持續發(fā)展之路。(記者:王亞光、沈洋、任會(huì )斌；參與采寫(xiě):閆祥嶺、張周來(lái))