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1999年夏天,當時(shí)任美國總統比爾·克林頓進(jìn)入其總統任期的最后半年時(shí),媒體紛紛猜測他未來(lái)可能將以怎樣的身份重新出現在人們視線(xiàn)的焦點(diǎn)處:全美最著(zhù)名的演說(shuō)家、當時(shí)民主黨總統候選人阿爾·戈爾的競選搭檔、甚至是未來(lái)美國總統希拉里·克林頓的丈夫或者希拉里總統的“前夫”。而現在,克林頓卻可能以美聯(lián)儲新主席的身份重回公眾視野。
當然,法學(xué)專(zhuān)業(yè)畢業(yè)的克林頓還遠未提前鎖定這個(gè)傳統上由經(jīng)濟學(xué)家或銀行業(yè)人士占據的職位。不過(guò)可以肯定的是,在通過(guò)“大蕭條”以來(lái)最徹底的金融監管體系改革計劃,將美聯(lián)儲“升級”為系統風(fēng)險監管者后,美國政府已將為“超級聯(lián)儲”物色稱(chēng)職掌舵者的事宜提上了日程。
奧巴馬只稱(chēng)贊不承諾
實(shí)際上,對于伯南克是否勝任美聯(lián)儲主席職位及美國政府是否會(huì )“換馬”,一直都是美國國會(huì )和經(jīng)濟界的一個(gè)重要議題。在金融危機爆發(fā)并持續深化的背景下,這樣的廣泛探討并不令人意外,只不過(guò)因為美國大型金融機構提前還款和金融監管體系改革計劃久拖未決,美聯(lián)儲主席人選的問(wèn)題才沒(méi)有成為人們持續關(guān)注的焦點(diǎn)。
不可否認的是,美國聯(lián)邦政府也有自己的考慮:從現在到伯南克現有任期結束的2010年1月31日,正是美國金融體系“愈合”的關(guān)鍵時(shí)期,如果伯南克此前的一系列危機應對措施能夠像格林斯潘在上世紀80年代末的作為那樣成效明顯,那么也許他也有資格成為又一個(gè)“四朝元老”。屆時(shí),只有再度提名伯南克出任美聯(lián)儲主席才應是美國聯(lián)邦政府的“順應民意”之選。除此之外,是否決定再度任命伯南克為美聯(lián)儲主席,美國聯(lián)邦政府還需要權衡各種微妙的政治因素,而其最終目的是,確保在2010年11月的國會(huì )選舉中能維持民主黨的多數席位。
正因為如此,當美國總統奧巴馬在16日被問(wèn)及是否會(huì )再次任命伯南克時(shí),奧巴馬才會(huì )使出“太極推手”,一邊稱(chēng)贊伯南克“在特殊情況下非常好的發(fā)揮了他的職責”成績(jì)卓越,一邊卻絕口不提連任一事。
美聯(lián)儲新角色職責重大
現在,對于下任美聯(lián)儲主席的選擇,又增添了一個(gè)重要的考慮因素,那就是在美國聯(lián)邦政府17日出臺的金融監管體系改革框架中,美聯(lián)儲被賦予權力來(lái)監管美國規模最大、最具系統關(guān)聯(lián)性的“一類(lèi)金融控股公司”,同時(shí)還將對對沖基金和私募基金實(shí)施監管,這意味著(zhù)該機構成為了美國金融行業(yè)中的“系統風(fēng)險監管者”。
計劃出臺后,雖有人質(zhì)疑美聯(lián)儲權力會(huì )因此而過(guò)分擴大,但美國財長(cháng)蓋特納在18日向參議院銀行委員會(huì )作證時(shí)卻力挺美聯(lián)儲,稱(chēng)其是“最適合”監管最大型金融公司的機構。而就在計劃公布前一天,奧巴馬曾指出,“必須有某個(gè)機構來(lái)對整個(gè)系統而非單個(gè)金融機構所面臨的風(fēng)險實(shí)施監管,而美聯(lián)儲則是承擔這一重任的最佳候選!
盡管他還補充稱(chēng),奧巴馬政府的計劃僅僅賦予了美聯(lián)儲“適度的更多權力”,同時(shí)美聯(lián)儲在實(shí)施緊急借貸方面的權力也將在一定程度上受到美國財政部的限制,但根據改革方案,將對美國金融系統風(fēng)險負有責任的正是美聯(lián)儲主席。這種背景下,為“超級聯(lián)儲”尋找一個(gè)更有可能勝任新職權的新主席也無(wú)可厚非。美國國家經(jīng)濟委員會(huì )主任勞倫斯·薩默斯就是業(yè)內人士公認的一個(gè)熱門(mén)人選。薩默斯在克林頓政府期間曾擔任過(guò)財政部高級官員,被外界視為“有才華的經(jīng)濟學(xué)家”,但分析人士卻擔心,以薩默斯代替伯南克會(huì )使市場(chǎng)不安,并“折損美聯(lián)儲的生命力”。
重視人選綜合素質(zhì)
事實(shí)上,美國經(jīng)濟界對于伯南克在應對經(jīng)濟危機時(shí)的表現基本滿(mǎn)意。路透社于16日公布的一項調查顯示,如果以10為滿(mǎn)分的標準衡量伯南克在金融風(fēng)暴中掌舵美國經(jīng)濟的能力,分析師給予的平均評分為8,交易商給出的評分則為7。如此看來(lái),如果美國聯(lián)邦政府真的用薩默斯取代伯南克,那么其做出這一選擇時(shí),應當是更多地考慮到了其中的政治因素。
不過(guò),不管是伯南克留任還是薩默斯上位,一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題在于,美聯(lián)儲將逐漸轉型為一個(gè)體制性風(fēng)險監管機構,權力和責任都將大幅增長(cháng),即除了履行一向的貨幣政策制定和修整職責之外,還將負起監督那些一旦破產(chǎn),可能給整個(gè)金融系統帶來(lái)穩定性風(fēng)險的大型綜合企業(yè)的任務(wù)。而“監管”就其本質(zhì)而言就是政治行為,職責在于平衡各方利益及權利索求,這意味著(zhù)未來(lái)的美聯(lián)儲主席必須擁有在美國政壇的深厚基礎和較高的綜合素質(zhì)。
從這個(gè)角度來(lái)講,也許,僅僅是也許,美國聯(lián)邦政府會(huì )真的考慮一下美國媒體的提議——將民主黨前總統、現任國務(wù)卿希拉里·克林頓的丈夫比爾·克林頓,作為“超級聯(lián)儲”新掌舵者的人選之一。(記者 高健)
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