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危機后美國人儲蓄創(chuàng )新高金融危機讓美國人重拾節儉之風(fēng) 但經(jīng)濟復蘇或會(huì )讓美國人重新“大手大腳”
隨著(zhù)金融危機重創(chuàng )美國經(jīng)濟,眾多美國人開(kāi)始重拾節儉之風(fēng)。上周公布的官方數據顯示,美國人的儲蓄總額達到創(chuàng )紀錄的7680億美元。但有人質(zhì)疑,美國人的節儉并不會(huì )持續下去。隨著(zhù)經(jīng)濟好轉,美國人很可能重新回到以前大手大腳的生活方式。
提前還貸被視“激進(jìn)”
18個(gè)月前,杰夫·伊格爾出版了《終極吝嗇鬼》一書(shū),在書(shū)中,他呼吁人們扔掉自己的手機,把硬幣收進(jìn)儲蓄罐,盡快還清銀行的貸款。
那時(shí)候,他覺(jué)得自己的這些建議幾乎無(wú)人理睬。對于他在書(shū)中呼吁人們盡快還清銀行貸款的建議,出版商覺(jué)得太“激進(jìn)”了,應該緩和一些口氣。要知道,一年半前,金融危機還未全面爆發(fā),美國人仍習慣于奢侈的生活方式。
但現在,隨著(zhù)金融危機的日益蔓延,網(wǎng)上到處都是各種自封的吝嗇鬼,向人們傳授他們節儉生活的竅門(mén)!叭缃窳餍械氖潜阋,”伊格爾說(shuō),“這本書(shū)剛出版時(shí),書(shū)和我都被看成離奇古怪的東西,但現在,它越來(lái)越受重視! (韓楊)
儲蓄率15年來(lái)最高
過(guò)去10年中,美國人的信用卡債務(wù)增加了25%,消費支出的增長(cháng)速度超過(guò)了工資增長(cháng)速度;同一時(shí)期,美國家庭的負債總額高達8萬(wàn)億美元,增加了137%。
隨著(zhù)金融危機爆發(fā),美國房?jì)r(jià)和股票市場(chǎng)暴跌,消費者正在改變消費觀(guān)念,至少在眼下。
在金融危機爆發(fā)之前,美國人幾乎沒(méi)有存錢(qián)的習慣。但在危機開(kāi)始后,美國人開(kāi)始存錢(qián)。上周公布的官方數據顯示,美國人的儲蓄總額達到創(chuàng )紀錄的7680億美元,這是自1959年開(kāi)始統計這項數據以來(lái)最高額,儲蓄率則為15年來(lái)的最高,達到居民收入的6.9%。
如今,在美國,多數零售商艱難度日,不過(guò),也有商家生意興旺,比如廉價(jià)商店。主營(yíng)二手商品的“家庭作坊”連鎖店就在擴張,打算在今年秋天新開(kāi)分店。 (韓楊)
美國曾是“節儉之國”
不過(guò),對于美國經(jīng)濟來(lái)說(shuō),節儉之風(fēng)的興起可能是個(gè)壞消息。2006年,美國消費支出占GDP的70%。如果美國人都捂緊自己的錢(qián)袋子,美國經(jīng)濟復蘇的希望將更加渺茫。
這是一個(gè)兩難困境。記者兼作家勞倫·韋伯講述了美國的節儉歷史。在勞倫看來(lái),節儉、努力工作和簡(jiǎn)樸生活都扎根于美國人早期的價(jià)值觀(guān)中;身為美國開(kāi)國者之一的本杰明·富蘭克林曾有一句名言:“省一分錢(qián)就等于掙一分錢(qián)!
“現在,我們非常困惑,”韋伯說(shuō),“我們被告知省錢(qián)是善良之舉,但另一方面,我們又被告知,省錢(qián)不是愛(ài)國之舉,比如說(shuō),切碎自己的信用卡就如同是焚燒國旗! (韓楊)
在節儉和奢侈之間循環(huán)?
眼下的金融危機是否意味著(zhù)美國人的消費行為方式將發(fā)生根本轉變呢?曾花數年時(shí)間研究這一問(wèn)題的韋伯持有懷疑態(tài)度!跋翊蠖鄶得绹艘粯,我以為我們曾是一個(gè)節儉的國度,后來(lái)變得揮霍無(wú)度,”她說(shuō),“但事實(shí)并非如此。在美國歷史上,我們都是一次又一次在節儉和奢侈之間循環(huán)!
伊格爾則表示,如果美國人花費更少時(shí)間和金錢(qián)積累財富,可能會(huì )更幸福些!拔覀儾粦搯(wèn)‘我怎樣才能以更少的錢(qián)得到這個(gè)東西?’我們應該問(wèn)‘我們真的需要這個(gè)東西嗎’?” (韓楊)
在美國申請信用卡曾是一件很為難的事。不是說(shuō)申請難,而是要面臨數萬(wàn)種令人眼花繚亂的選擇。譬如說(shuō),不少信用卡與申請者的房貸、汽車(chē)加油、家庭教育等緊密相連,免年費、積分抵扣相應貸款等等方式,可以讓人覺(jué)得這簡(jiǎn)直就是銀行請你花錢(qián)。正因此,美國成為奢侈消費風(fēng)行的國度,儲蓄率連年呈負增長(cháng)之勢,這種不計后果的透支型消費方式直到近期才引起反思。
在次貸危機引發(fā)的金融危機中,看來(lái)穩如磐石的一些美國大銀行紛紛倒閉,不少將房子當成“提款機”的小業(yè)主失去居所、信用卡壞賬率居高不下等,均給美國人迎頭澆了一盆冷水。如何面對明天的賬單,已經(jīng)成為一些美國人難以排解的憂(yōu)愁。
因此,無(wú)論愿意與否,改變“過(guò)度透支”的生活方式,正成為許多美國人無(wú)法逃避的選擇。當美國有高官莫明其妙地將美國危機與“中國人高儲蓄率”相聯(lián)系、加以無(wú)端指責之時(shí),美國人其實(shí)已開(kāi)始學(xué)習中國人,不再“用消費賭明天”,而是回歸到傳統的節儉之道。既然曾吹得天花亂墜的華爾街都“一夜瓦解”,既然困境中的銀行均在提高信用卡年費方面做文章,普通美國人也懂得了珍惜手頭的每一個(gè)銅板,不會(huì )再輕易地交付投資或花費出去。
然而,美國與美國人的問(wèn)題不是“節儉”二字就能解決的。數十年來(lái),奢侈與過(guò)度消費已經(jīng)成為支撐美國經(jīng)濟的重要基石。在曾經(jīng)熱鬧繁榮的景象中,奢侈已經(jīng)成為美國人的個(gè)人習慣,更是美國的社會(huì )習慣。從消費可占到2006年美國GDP的70%,已可一窺奢侈習慣的可怕而龐大的力量。從未來(lái)看,美國人面臨著(zhù)一種“兩難選擇”:繼續往日的大手大腳,顯然有心無(wú)力;而普遍提倡節儉,又不利經(jīng)濟復蘇的國家大計。對此,已經(jīng)有人提到“切碎自己的信用卡,就如同焚燒國旗”。
一種年深日久、錯綜復雜的局面形成,很難通過(guò)單一的方式解決。事實(shí)也已證明,在金融危機面前,美國政府只是選擇性地“愛(ài)”少數大企業(yè)。君不見(jiàn),那些大額的救市資金何去何從?無(wú)論國會(huì )與大企業(yè)怎么爭吵,那些錢(qián)沒(méi)有一分直接落入普通人的口袋。由此看來(lái),節儉或奢侈,只是美國的兩難,而不是美國人的兩難;蛟S美國人經(jīng)過(guò)此次“考驗”,可稍稍找回美國建國史上曾有過(guò)的提倡勤儉節約的“清教精神”也未可知。(東方四)
“省一分錢(qián)就等于掙一分錢(qián)!
——美國開(kāi)國者之一本杰明·富蘭克林
“省錢(qián)不是愛(ài)國之舉,切碎自己的信用卡就如同是焚燒國旗!
——作家勞倫·韋伯
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