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三一集團海外商標權糾紛折射國內企業(yè)商標困境
自己公司的商標與其他公司的商標真的那么相似嗎?自2003年以來(lái),這個(gè)問(wèn)題一直困擾著(zhù)三一集團有限公司。
從2003年開(kāi)始,三一集團有限公司開(kāi)始了全球商標注冊,也就是從這一年開(kāi)始,三一集團有限公司的海外商標注冊不斷遭到異議,認為侵犯了其他公司的商標權。
2009年10月23日,英國高等法院判決書(shū)裁定,駁回戴姆勒-奔馳公司有關(guān)三一商標侵權的訴訟請求。
“英國高等法院的這個(gè)判決意味著(zhù)三一在英國的商標侵權糾紛到此結束,三一在英國進(jìn)行商標注冊的成功性大幅增加!比患瘓F有限公司國際部律師任玉龍告訴記者,打這個(gè)官司是向世界發(fā)出聲音,中國的企業(yè)同樣重視商標、重視知識產(chǎn)權。
創(chuàng )始之初商標就曾被異議
質(zhì)疑三一集團商標的是大名鼎鼎的戴姆勒-奔馳公司。
2006年,三一集團有限公司在英國申請注冊商標,申請注冊的商標為文字“SANY”與其三個(gè)“1”的圖形標識組合。
就在三一集團有限公司申請的商標公告期間,戴姆勒-奔馳公司提出了異議。
2008年5月,戴姆勒-奔馳公司提起訴訟,認為三一集團有限公司的圖形商標與奔馳公司的三叉星商標近似,會(huì )導致混淆;三一集團有限公司的圖形logo仿冒奔馳商標;三一集團有限公司不公平地利用了奔馳公司的商標優(yōu)勢。
兩個(gè)公司的商標侵權官司就此展開(kāi)。
直到今年1月前,雙方一直處在搜集證據、交換證據的階段。任玉龍告訴記者,10厘米厚的活頁(yè)夾子,他們就用了6大本,都是證據。
10月23日,英國高等法院下發(fā)判決,認定三一集團有限公司沒(méi)有侵權,沒(méi)有不公平利用戴姆勒-奔馳公司的商標優(yōu)勢。
11月,按照英國法院的程序,英國高等法院召開(kāi)此次判決的聽(tīng)證會(huì ),雙方都表示不上訴。
然而,這并不意味著(zhù)三一集團有限公司在英國的商標注冊獲得了正式批準。由于進(jìn)行了侵權訴訟,戴姆勒-奔馳與三一集團有限公司暫停了三一商標注冊的異議程序。在訴訟結束后,需要重新啟動(dòng)這個(gè)異議程序,由英國專(zhuān)利局對異議進(jìn)行最終的裁定。之后才能決定三一的商標是否能正式注冊。
任玉龍告訴記者,目前還沒(méi)有接到英國方面的通知,“盡管商標糾紛還沒(méi)有完全結束,但有了英國高等法院的判決,三一很有信心,在英國注冊商標的成功機會(huì )增大了很多!
就商標權糾紛一事,戴姆勒-奔馳公司向記者發(fā)來(lái)郵件表示:戴姆勒非常重視知識產(chǎn)權保護,我們與有關(guān)部門(mén)緊密合作發(fā)現并解決問(wèn)題。我們傾向于友好解決侵權問(wèn)題。但是,如果證據確鑿,我們保留訴諸法律的權利。
對三一集團有限公司來(lái)說(shuō),戴姆勒-奔馳公司對其商標的異議已經(jīng)不是第一次了。
早在1989年三一初創(chuàng )的時(shí)候,戴姆勒-奔馳就曾在中國與三一打過(guò)商標侵權的官司。
“奔馳在國家商標局對我們提出過(guò)異議,最終走到了法院,雙方達成了和解,允許三一使用自己的商標!比斡颀埜嬖V記者,當時(shí)的三一剛起步,實(shí)力不足,耗不起,還沒(méi)有能力把觸角伸到國外去。
隨著(zhù)三一集團有限公司的發(fā)展,其業(yè)務(wù)不斷拓展,在國內也完成了45類(lèi)全系列商標的注冊,“三一”商標還獲得“中國馳名商標”稱(chēng)號,獲得商標法特殊保護。
2003年,三一集團有限公司開(kāi)始國際化步驟,在全球140多個(gè)國家開(kāi)始申請商標的注冊,其注冊的商標主要包括包括文字“SANY”商標、圖形商標和二者組合的商標。
文字商標的注冊很順利,但其余兩種商標的注冊麻煩不斷。
“經(jīng)過(guò)國內的官司后,戴姆勒-奔馳公司就一直關(guān)注三一的發(fā)展。三一開(kāi)始大范圍注冊后,奔馳就在很多國家提起異議或者訴訟。行政官司已經(jīng)打了幾十個(gè)了!比斡颀堈f(shuō),從行政程序和法律程序總體看,三一勝出的多一些。
應對這樣的商標權糾紛,對三一來(lái)說(shuō)是耗資巨大的投入。
“從2008年5月到現在,三一的律師費已經(jīng)花了70多萬(wàn)英鎊!比斡颀堈f(shuō),再加上申請注冊的費用、行政訴訟、復審程序,總共已經(jīng)花費超過(guò)1000萬(wàn)元人民幣。
“三一是奔馳的客戶(hù),每年要從奔馳采購至少上千臺底盤(pán)。即便是這樣,奔馳還是會(huì )到處提異議,他們認為是商標權受到了損害,擔心自己商標的顯著(zhù)性被弱化!比斡颀堈f(shuō),在品牌這一點(diǎn)上,其實(shí)奔馳和三一的價(jià)值觀(guān)是一致的,都重視自己的商標和品牌。
國內企業(yè)與國外企業(yè)商標權糾紛頻出
近幾年,隨著(zhù)中國企業(yè)的逐漸成長(cháng)壯大、走出國門(mén),其在商標權上與國外企業(yè)的糾紛也越來(lái)越多。
2005年3月,在政府有關(guān)部門(mén)的斡旋下,青島海信集團通過(guò)和解的方式從德國博世-西門(mén)子家用電器集團拿回了“Hisense”商標所有權,結束了長(cháng)達6年之久的商標侵權糾紛。
“Hisense”是青島海信集團1993年在國內注冊的商標,1999年1月5日被國家工商總局認定為中國馳名商標。但有意思的是,當年2月25日,德國博世-西門(mén)子家用電器集團在德國申請同樣的商標獲得注冊。
這樣的舉動(dòng)使得青島海信集團進(jìn)入歐洲的計劃全面受阻。當海信集團向德國博世-西門(mén)子家用電器集團提出要回“Hisense”商標所有權時(shí),對方一度開(kāi)出了4000萬(wàn)歐元的轉讓價(jià)。
遇到同樣問(wèn)題的還有“王致和”這個(gè)中華老字號。2006年,王致和集團突然發(fā)現,自己的商標居然在德國被當地一家公司注冊了。直到2009年,王致和集團才通過(guò)司法程序要回了這個(gè)商標,企業(yè)因此花費了大量人力財力。
與這些企業(yè)不同,還有一些國內企業(yè)在走出國門(mén)的時(shí)候發(fā)現,由于設計問(wèn)題,自己原本的商標在國外早已是被注冊過(guò)的商標,從而不得不重新設計新的商標。
聯(lián)想的“Legend”商標在2003年被“Lenovo”替換。前者已經(jīng)被聯(lián)想集團使用了19年,價(jià)值200億元。盡管聯(lián)想集團表示,換商標是因為原有的商標已經(jīng)很難涵蓋聯(lián)想的全部,但從更現實(shí)的層面看,正是由于“Legend”商標早已在很多國家被注冊,如果聯(lián)想要拓展海外業(yè)務(wù),商標權將是一個(gè)巨大的障礙。
北京大學(xué)法學(xué)院知識產(chǎn)權學(xué)院博士程艷告訴記者,知識產(chǎn)權的保護具有地域性,一個(gè)企業(yè)的商標如果要獲得國際保護,最穩妥的辦法就是在各個(gè)國家進(jìn)行注冊。而國內企業(yè)目前在知識產(chǎn)權領(lǐng)域,除了意識還有待提升外,在對企業(yè)知識產(chǎn)權戰略部署上與國外大公司差距很大。作為企業(yè),不應該在遭遇訴訟時(shí),才意識到商標的重要性,而更應該在商標創(chuàng )設之初,就能夠進(jìn)行戰略上的思考和部署,這樣對于將來(lái)的經(jīng)營(yíng),無(wú)論是“正名”還是“維權”,都可以更加從容應對。
根據國家工商總局的統計,截至今年6月30號,我國注冊商標總量已達677萬(wàn)件,有效注冊商標總量達240萬(wàn)件,雙雙躍居世界第一位。但是問(wèn)題依然存在,注冊商標中不僅缺少?lài)H知名商標,而且我國出口企業(yè)產(chǎn)品使用自主商標的還比較少,“定牌加工”的還比較多,我國企業(yè)通過(guò)馬德里商標國際注冊體系到國外申請注冊的商標總量?jì)H8985件。
在很多業(yè)內人士看來(lái),國內企業(yè)在商標的問(wèn)題上不僅缺少注冊、保護意識,在商標的設計上也缺少獨特性,有些還有“傍”國際知名商標的嫌疑。
設計上要離世界馳名商標越遠越好
程艷告訴記者,這些年,我國企業(yè)商標海外維權的案例不止一起兩起,主要是一些老字號在海外被搶注,在這些案例中,我國企業(yè)都是以原告身份參加的。三一集團有限公司作為被訴方,在這場(chǎng)官司中是“勇于維權、理性維權、戰略維權,打了一個(gè)漂亮的國際商業(yè)維權之戰”。這對于國內其他企業(yè)是一個(gè)成功的范例。
誰(shuí)擁有了知識產(chǎn)權,就意味著(zhù)擁有了財富!背唐G說(shuō),在國際性知識產(chǎn)權糾紛中,可以看到不僅僅是企業(yè)的利益博弈,在某種程度上,也是國家利益的博弈。
在清華大學(xué)法學(xué)院副教授、中華全國律協(xié)知識產(chǎn)權業(yè)務(wù)委員會(huì )委員陳建民看來(lái),三一集團有限公司在英國贏(yíng)得商標糾紛官司是好事,但要清醒看待其影響和意義。
“國內企業(yè)要走向國外,在商標設計上是與世界馳名商標越近越好還是越遠越好?”陳建民認為,企業(yè)在商標的設計上要有自己的獨創(chuàng )性,要離那些已經(jīng)馳名的商標越遠越好。如果中國的企業(yè)在商標設計之初都能更加關(guān)注遠離世界馳名的商標,可能就會(huì )有效地減少因商標涉嫌近似而產(chǎn)生的糾紛,也不需要為解決這些糾紛付出代價(jià)。
然而在中國,一些企業(yè)在商標的設計上存在一定問(wèn)題。
陳建民告訴記者,我國相當一部分企業(yè)的商標原始顯著(zhù)性較差,總想模仿別人已經(jīng)成名的商標。例如國內一些企業(yè)明明是中國企業(yè),卻總設計個(gè)洋商標,給消費者的感覺(jué)好像是國外企業(yè)。其實(shí),中國的文字內涵非常豐富,企業(yè)只要真正想創(chuàng )造自己的品牌,完全可以設計出具有獨特性的商標。
陳建民覺(jué)得,對于已經(jīng)注冊使用并具有獨特性的商標,企業(yè)要堅持使用并且不斷重視追求產(chǎn)品質(zhì)量的高標準,只有這樣,商標才能產(chǎn)生積極的馳名度。對一個(gè)企業(yè)來(lái)說(shuō),不能頻繁更換商標,設計好了獨特的商標就要堅持使用下去,只有這樣才能擴大品牌的知名度和影響力。
“商標對于企業(yè)來(lái)說(shuō),就像出征打仗時(shí)的糧草,古人說(shuō),兵馬未動(dòng),糧草先行。糧草就好比是商標、品牌!标惤裾f(shuō),要國際化,就必須重視商標這個(gè)糧草。如今,中國已經(jīng)處在全球化的浪潮中,國內競爭變成了國際競爭。如果沒(méi)有在品牌、商標上做好準備,在與國外企業(yè)的競爭中一定會(huì )吃虧。
陳建民告訴記者,在市場(chǎng)經(jīng)濟和經(jīng)濟全球化之前,中國的企業(yè)一般不太重視商標注冊,尤其不重視到國外進(jìn)行商標注冊,結果在到國際市場(chǎng)去的時(shí)候突然發(fā)現,一些知名品牌在國外已被搶注。中國企業(yè)要走向國際,要盡早地在國外注冊商標,以保護市場(chǎng)競爭中的合法利益。
“對一個(gè)知名企業(yè)來(lái)說(shuō),商標的維護是必須要重視的事情,越是知名企業(yè)越是要重視!标惤裾f(shuō)。(記者 李松濤)
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