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甲型H1N1流感(豬流感)為什么能夠造成如此重大的公眾恐慌,本文從經(jīng)濟學(xué)的角度進(jìn)行了一定解釋。雖不全面,也可借鑒
想把如此嚴峻的全球性金融危機擠下各大報紙頭條實(shí)在不是件容易事,不過(guò)豬做到了。一種甲型H1N1流感病毒的變種傳染到了人的身上。目前,在全球范圍內,每天幾乎都會(huì )出現新感染個(gè)案甚至死亡個(gè)案。全球媒體們一下就蜂擁上了這個(gè)“沒(méi)有最新,只有更新”的新新危機。
一些政治家們或許正為了這些能把選民注意力從道德過(guò)失、巨額政府預算、經(jīng)濟崩盤(pán)的預言等上轉移而感到慶幸。從積極的一面看,更多人開(kāi)始洗手了。這是一種理性的反應,保持衛生是非常有效的預防行為。而我要說(shuō)的是,三種預料之中的不合理認知讓這種流感病毒帶來(lái)了比實(shí)際要大得多的影響,這時(shí)候,我們應該選擇更理智地面對。
一、與經(jīng)濟模型不同,我們的記憶和思考能力都有局限,我們需要根據外界的信息來(lái)轉移注意力。換句通俗易懂的話(huà)說(shuō),我們會(huì )把注意力放在現在發(fā)生的事情上;那些剛發(fā)生的、反復出現的事情往往會(huì )吸引更多的注意,即使事情本身并不是那么重要。因為新聞總是聚焦在負面消息上。這也涉及到了下面這點(diǎn):
二、和那些我們已經(jīng)知道、習以為常的危險相比,我們會(huì )不由自主高估新危機的嚴重性。在2008年,美國每天大約有100人死在公路事故上,這是個(gè)不小的數字。人們因為和別人在電梯里短短5分鐘的相處(有可能被傳染)而緊張萬(wàn)分,卻會(huì )為了買(mǎi)個(gè)漢堡而義無(wú)反顧地穿紅燈、然后抽掉一包的煙。這些事情危險得多,不過(guò)因為我們對這些事情已經(jīng)習慣了,并不會(huì )考慮到有什么危險。用術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō),它們并不“顯著(zhù)”,但卻更危險。但這無(wú)法改變,這些危險背后都有實(shí)在而干巴巴的統計數字作支撐。這就讓我們不得不說(shuō)到第三點(diǎn):
三、我們的大腦總能更好地接受故事。我們總是能從新聞報道中看到很多故事:傳染病因為機場(chǎng)的空氣循環(huán)系統和全球旅行而放大、蔓延;由于醫療系統的嚴重負擔讓恐怖主義有機可乘,流感是來(lái)自阿爾法人馬座的外星人進(jìn)行入侵的前奏……好吧,我承認最后一個(gè)只在MIT(美國麻省理工學(xué)院)的傳媒實(shí)驗室小范圍流傳。不過(guò)我們熱愛(ài)故事,而忘記了這些花邊新聞、奇聞趣事并不是資料。而干巴巴的統計數字,卻能比故事給我們更多的信息。當然,我不是說(shuō)問(wèn)題并不存在或者并不重要,我只是認為和其他問(wèn)題相比,這個(gè)問(wèn)題并不像我們把它塑造出來(lái)的那樣重大。
那我們能做什么:就像英國人在閃電戰里說(shuō)的那樣,保持冷靜、堅持下去。做事之前留點(diǎn)心、多洗手、如果生病了馬上去醫院并遠離人群。
(Dan Ariely 本文作者系美國北卡羅來(lái)納州達勒姆市杜克大學(xué)行為經(jīng)濟學(xué)家)
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