據報道，胡適在1917年6月9日從紐約啟程，搭乘海輪；7月10日，輪船到達上海，胡適立即專(zhuān)程回到安徽績(jì)溪老家，探望久別的母親，并小住一個(gè)月。開(kāi)學(xué)之前，他北上來(lái)到首都，應聘就任北京大學(xué)文科教授。這一年，他實(shí)足26歲。胡適到北京大學(xué)文科講授中國哲學(xué)、英文修辭學(xué)課程，他在美國所寫(xiě)的博士論文就作為北大哲學(xué)課的講義。26歲的胡適，剛進(jìn)入社會(huì )做事，就拿260銀圓的月薪，相當于今人民幣10000多元。而他住的北京大學(xué)教員宿舍是免費的，9銀圓的伙食已很豐盛(當時(shí)北大的學(xué)生在食堂包伙僅4兩銀子即5.6銀圓)，每月還有200多銀圓節余。

　　北大教授是胡適理想的職業(yè)。北大開(kāi)學(xué)以后，他在9月30日寄給母親的信中寫(xiě)道：

　　適之薪金已定每月二百六十圓�！�…教英文學(xué)、英文修辭學(xué)及中國古代哲學(xué)三科，每禮拜共有十二點(diǎn)鐘�！�…適現尚暫居大學(xué)教員宿舍內，居此可不出房錢(qián)。飯錢(qián)每月九圓，每餐兩碟菜一碗湯。適意俟拿到錢(qián)時(shí)，將移出校外居住，擬與友人六安高一涵君。

　　不久，胡適和安徽同鄉高一涵合租一處僻靜的住房，每月租金6銀圓，每人僅出3圓。上課一個(gè)月后，立即加薪為本科一級教授。10月25日胡適又寫(xiě)信給母親說(shuō)：

　　適在此上月所得薪俸為260圓，本月加至280圓，此為教授最高級之薪俸。適初入大學(xué)便得此數，不為不多矣。他日能兼任他處之事，所得或尚可增加。即僅有此數亦盡夠養吾兄弟全家。及此吾家分而再合，更成一家，豈非大好事乎！

　　胡適在北京大學(xué)的經(jīng)濟生活，比他在美國的日子優(yōu)越得多。他很滿(mǎn)意，從此安心于學(xué)術(shù)，繼續為新文化事業(yè)奮斗，有了可靠的經(jīng)濟基礎。