資料圖片：1966年8月18日，毛澤東在天安門(mén)城樓上第一次檢閱來(lái)自全國各地的群眾和“紅衛兵”

　　牛鬼蛇神

　　說(shuō)“文革”，繞不過(guò)一個(gè)詞：“牛鬼蛇神”。牛和蛇，實(shí)有其物；鬼與神，只有語(yǔ)言的事實(shí)。牛鬼蛇神一詞，原先并不含貶義。杜牧《李賀集序》說(shuō)“鬼才”李賀：“鯨吸鱉擲，牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也�！边@是贊揚李賀的。

　　毛澤東喜歡李長(cháng)吉的詩(shī)，古人的評價(jià)，他應該知道。1957年，毛澤東開(kāi)始使用牛鬼蛇神一詞：“凡是錯誤的思想，凡是毒草，凡是牛鬼蛇神，都應該進(jìn)行批判，決不能讓他們自由泛濫�！�(《在中國共產(chǎn)黨宣傳工作會(huì )議上的講話(huà)》，《毛澤東選集》第五卷，第417頁(yè))“牛鬼蛇神只有讓他們出籠，才好殲滅他們，毒草只有讓他們出土，才便于鋤掉�！�(《文匯報的資產(chǎn)階級方向應當批判》，《毛澤東選集》第五卷，第437頁(yè))

　　毛澤東使用“牛鬼蛇神”一詞之后，中共領(lǐng)導人如劉少奇、周恩來(lái)、鄧小平等都在公開(kāi)講話(huà)中頻繁使用“牛鬼蛇神”一詞。牛鬼蛇神的具體指向是什么?沒(méi)有人也沒(méi)有文件予以解釋或說(shuō)明。最不明確的詞語(yǔ)，有時(shí)影響也是最大的。

　　1966年6月1日，《人民日報》發(fā)表社論《橫掃一切牛鬼蛇神》。社論一出，各單位批斗牛鬼蛇神之風(fēng)更加迅猛�！芭９砩呱瘛庇械谋慌�斗打罵，有的被驅趕下鄉，有的被投入監獄，有的被迫害致死，有的含冤自殺。

　　1968年12月26日，中共中央、中央文革小組發(fā)出《關(guān)于對敵斗爭中應注意掌握政策的通知》，規定：在提到階級敵人的名稱(chēng)時(shí)，“不要采用含糊不清的容易混淆兩類(lèi)矛盾、擴大打擊面的詞匯”，不可把尚未定性的“靠邊站”的干部統稱(chēng)之為“黑幫”、“牛鬼蛇神”。

　　圣人一言動(dòng)天地。牛鬼蛇神一出口，就收不回來(lái)了，成為“文革”最流行的詞語(yǔ)之一。其他如“小牛鬼蛇神”、“女牛鬼蛇神”、“牛鬼蛇神子女”，則是牛鬼蛇神一詞具體而形象的延伸。