農歷臘月二十三日為“灶王上天”之日，而這一天恰好也是鄭翼之的生日。在那個(gè)“學(xué)而優(yōu)則仕”的年代，廣東香山的鄭氏家族對這個(gè)“灶王上天”之日降生的孩子寄予了厚望，家族長(cháng)輩都說(shuō)他將來(lái)定有做大官發(fā)大財之命，于是鄭翼之的父親鄭文瑞為他取名官輔，翼之是他的別名。

　　自出生之日起，鄭翼之似乎注定有“灶王”眷顧，但他并沒(méi)有做官，反而進(jìn)入商界聚斂財富，成為天津本地“廣東幫”的代表人物之一。

　　“打雜小子”十年成買(mǎi)辦

　　關(guān)于鄭翼之與太古洋行的往事，主要來(lái)源于鄭翼之孫子鄭志璋的回憶。

　　縱觀(guān)歷史上大實(shí)業(yè)家的成功經(jīng)歷，天上掉餡餅“一夜暴富”的故事并不是沒(méi)有，但絕不是常態(tài)。而大多數的成功者一方面有著(zhù)好運氣，更因為他們多是勤奮上進(jìn)的人。在鄭翼之的成功故事里，我們又一次驗證了“機會(huì )留給有準備的人”。

　　鄭翼之的家鄉雍陌墟村地處澳門(mén)北邊，村子有三分之二的土地劃入澳門(mén)界內，當地人幾百年來(lái)生活在葡萄牙殖民地一側，漸漸形成了以充當買(mǎi)辦求取富貴的地方風(fēng)氣。鄭翼之的家庭在當地是富農，家中有私塾，他幼時(shí)漢學(xué)基礎扎實(shí)，為了實(shí)現“大富大貴”，16歲時(shí)隨長(cháng)兄到上海，進(jìn)入太古洋行賬房做練習生。

　　想當年進(jìn)入洋行做實(shí)習生就如同上世紀八十年代初期進(jìn)入“外資企業(yè)做初級文員”一樣，雖然有很多年輕的中國人得到了這樣的機會(huì )，但在機會(huì )面前如何把握，則要看每個(gè)人的悟性和機緣。鄭翼之此時(shí)對英語(yǔ)一竅不通，但恰巧太古洋行英國總經(jīng)理很喜歡鄭翼之，認為他是可造之材，在日常工作之余特意培養他學(xué)習英語(yǔ)。鄭翼之立即抓住這個(gè)機會(huì )努力學(xué)習，沒(méi)有幾年的工夫，英語(yǔ)水平大幅提高，無(wú)論是口語(yǔ)還是書(shū)面表達，都在同期學(xué)徒眾人之上。這樣一來(lái)，英國總經(jīng)理更是對鄭翼之贊賞有加。

　　1881年，上海太古洋行決定在天津設立分行，20歲的鄭翼之隨同北上，參與籌備。最初天津太古洋行的中方買(mǎi)辦名叫黃國祥，但黃買(mǎi)辦不理業(yè)務(wù)，只顧消遣，所有生意全交給年輕的鄭翼之打理。這時(shí)候的鄭翼之因為年紀輕，級別低，雖然每天辛苦工作，卻只能拿很低的薪水。成大事的人，總是善于在逆境中尋找機會(huì )，也許此時(shí)的鄭翼之已經(jīng)心懷大志，故意磨練自己，所以他毫無(wú)怨言，在這個(gè)“打雜小子”的位置上忙碌了將近五個(gè)春秋。

　　不久，天津太古洋行除航運方面在總行統籌運營(yíng)下順利開(kāi)展外，香港太古糖坊出產(chǎn)的洋糖也大量來(lái)津，輪運與食糖是太古洋行兩大基本業(yè)務(wù)，所有對華人的聯(lián)絡(luò )與業(yè)務(wù)的開(kāi)展，全落在鄭翼之一人身上。鄭翼之在天津忙碌，上海方面的英國總經(jīng)理并沒(méi)有忘記這個(gè)他一手栽培的實(shí)習生。1886年，天津太古洋行的經(jīng)營(yíng)已經(jīng)穩固，并且在維多利亞道（今解放北路）蓋起了一座太古洋行辦公大樓。從這一年起，鄭翼之被正式任命為太古洋行買(mǎi)辦�！疤�古鄭”在津門(mén)的財富帝國，緩緩崛起了。

　　“太古糖”的巨大甜頭

　　十九世紀初中國的糖業(yè)，太古洋行處于第一位。早在1882年太古洋行就集資20萬(wàn)英鎊在香港設立太古糖坊，將爪哇所產(chǎn)粗糖精制成砂糖、方糖等各品種的食糖行銷(xiāo)中國。太古洋行在香港利用廉價(jià)勞動(dòng)力生產(chǎn)糖又自己承擔推銷(xiāo)，在生產(chǎn)、販賣(mài)兩個(gè)階段的剝削都有很大利潤，因此太古洋行一在天津銷(xiāo)售食糖，立刻將其他洋行的食糖生意壓下去，形成獨霸市場(chǎng)的局面。最初太古獨霸中國市場(chǎng)的白糖運銷(xiāo)，后來(lái)怡和洋行又將方糖的經(jīng)銷(xiāo)權放棄，于是中國北方的洋糖進(jìn)口業(yè)務(wù)，全部落在太古洋行手中。

　　這個(gè)北方的食糖網(wǎng)絡(luò )就是鄭翼之一手建立起來(lái)的。僅天津一地，太古洋行擁有固定的代理店八家，另有銷(xiāo)售站64處。鄭翼之指導各代銷(xiāo)店和分銷(xiāo)處再加大力度向農村滲透，多年之后，城市鄉村和內地的食糖市場(chǎng)就逐步地變成太古洋糖的傾銷(xiāo)世界。

　　鄭翼之當上買(mǎi)辦之后，由于他個(gè)人傾心出力，太古總行又大力支持，天津太古洋行業(yè)務(wù)迅速發(fā)展。鄭翼之累積的利潤和傭金所得非常豐厚，僅次于怡和洋行買(mǎi)辦梁炎卿。1921年鄭翼之病故，買(mǎi)辦一職由其長(cháng)子鄭宗蔭繼任。1925年鄭宗蔭辭職，又由鄭翼之第三子鄭慈蔭接任。但鄭氏兄弟在業(yè)務(wù)上替英國人辦事，已經(jīng)遠不及鄭翼之開(kāi)創(chuàng )時(shí)的兢兢業(yè)業(yè)。1931年太古洋行利用倫敦總行查賬的機會(huì )，取消了買(mǎi)辦制，“太古鄭”的買(mǎi)辦生涯僅持續了將近45年。

　　買(mǎi)辦之家的瞠目財富

　　鄭州道的這處房產(chǎn)，雖為鄭翼之名下，但實(shí)際是鄭翼之兒子居住的。在鄭氏父子兩代人充當太古洋行買(mǎi)辦的過(guò)程中，鄭氏父子積累了令人瞠目的巨額財富。據給鄭家收房租的陳風(fēng)藻估計，鄭翼之本人自從當上太古洋行買(mǎi)辦到上世紀二十年代他去世的35年間，鄭家的財產(chǎn)約有1000萬(wàn)元。

　　鄭發(fā)跡后，主要投資于中外股票及房地產(chǎn)。在天津英租界內外和上海等處買(mǎi)進(jìn)多處地皮，置有湖北路、大沽路等處大片住宅。1901年后，天津城城墻被八國聯(lián)軍強行拆除，鄭翼之與梁炎卿用拆城大磚，建蓋新華路大宅。此外，他在上海創(chuàng )辦了益順盛報關(guān)行。并開(kāi)設有開(kāi)平煤棧及山海關(guān)錦州煤棧等。

　　鄭翼之很早就有投資意識，在房地產(chǎn)的經(jīng)營(yíng)上僅英租界房租一項隨著(zhù)地價(jià)的自然增值，每年即達五六萬(wàn)元。這筆錢(qián)他隨時(shí)存入銀號生利息，很少動(dòng)用。鄭翼之在積累財富上別有心思，精打細算可謂煞費苦心。鄭翼之收房租非常有“特色”：按陰歷計算。原來(lái)，陰歷每五年有兩個(gè)閏月，每值閏年是13個(gè)月，而陽(yáng)歷則永遠是12個(gè)月，按照陰歷收租每隔五年就可以多收兩個(gè)月的房租。

　　與鄭觀(guān)應是親兄弟

　　鄭翼之當上太古洋行買(mǎi)辦，除了他的個(gè)人努力，在其背后還有一個(gè)不為人知的“推手”，那就是近代啟蒙思想家鄭觀(guān)應。

　　河西區政協(xié)文史委張紹祖告訴記者，從廣東香山鄭氏家族的成員關(guān)系來(lái)看，鄭觀(guān)應與鄭翼之是年齡相差了20歲的親兄弟，而當年帶鄭翼之赴上海闖蕩的兄長(cháng)，便是鄭觀(guān)應。

　　鄭觀(guān)應兄弟九人，他和哥哥鄭思齊、弟弟鄭思賢三兄弟系同母陳氏所出，其余的六個(gè)弟兄是繼母所出。因哥哥鄭思齊出嗣伯父，鄭觀(guān)應所以是鄭翼之的大哥。而研究者認為，鄭翼之能出任太古洋行買(mǎi)辦，與他這位同父異母兄長(cháng)的悉心安排是分不開(kāi)的。

　　鄭觀(guān)應在天津有一處著(zhù)名房產(chǎn)——北海樓。北海樓緊鄰北馬路，建于1912年，是天津最早的綜合性購物娛樂(lè )場(chǎng)所。北海樓的經(jīng)營(yíng)收入全部由鄭翼之負責打理，足見(jiàn)鄭觀(guān)應對五弟的信任。

　　鄭州道35號

　　鄭氏舊居

　　特點(diǎn)：其舊宅為2層的磚木結構，建筑面積1700平方米，歐洲中世紀古典風(fēng)格。水泥橫斷塊墻面，一樓為高臺階，敞開(kāi)式門(mén)廊兩對羅馬柱。二樓有大陽(yáng)臺，房檐為牛角支撐，紅瓦頂開(kāi)雙老虎窗。整座樓坐西朝東，樓北側有拜占庭式的八角雕樓，雙層翹檐，造型優(yōu)美，內裝修豪華，主樓后有一幢2層小樓，其造型與裝修遜于主樓。

　　鄭翼之

　�。�1861—1921），原名官輔，俗稱(chēng)“太古鄭”，是天津四大買(mǎi)辦之一。從小勤學(xué)好問(wèn)。16歲時(shí)隨其長(cháng)兄到上海，進(jìn)入英商太古洋行賬房作練習生。1881年，上海太古洋行決定在天津設立分行，鄭翼之隨同北上，參與籌備。1886年，經(jīng)舉薦繼任太古洋行天津分行買(mǎi)辦。鄭翼之善于經(jīng)營(yíng)，聚斂了大量財富，系天津廣東幫的核心人物之一。他去世后，其兩個(gè)兒子先后繼任買(mǎi)辦，直至1931年。

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　　撰文 本報記者 馬櫻健