1958年4月，周恩來(lái)總理與習仲勛（左）在飛機上研究三門(mén)峽水庫建設資料。

1932年“兩當兵變”前的習仲勛。

　　“如今他已經(jīng)‘爐火純青’”

　　1947年冬，在陜北綏德義合鎮舉行的陜甘寧晉綏邊區土改會(huì )議上刮起一股極左歪風(fēng)。在所謂堅持“貧雇農路線(xiàn)”反對“中農路線(xiàn)”的口號下，發(fā)生少數人起來(lái)亂斗、亂扣、亂打、亂拷、亂沒(méi)收財產(chǎn)、亂掃地出門(mén)的極端混亂現象。更甚者，有的烈士家屬被掃地出門(mén)，有的勞動(dòng)英雄因有余糧被當成斗爭對象。習仲勛于1948年1月4日至2月8日一個(gè)多月內，就“老解放區的土地改革問(wèn)題”、“要注意克服土地改革中‘左’的情緒”和“按三類(lèi)地區有區別地進(jìn)行土地改革”等重大問(wèn)題，向黨中央、毛主席三次函電，直言不諱地提出：反對“左”傾情緒。

　　毛澤東閱后指示：“完全同意習仲勛同志這些意見(jiàn)。華北、華中各老解放區有同樣情形者，務(wù)須密切注意改正‘左’的錯誤。凡犯有‘左’的錯誤的地方，只要領(lǐng)導機關(guān)處理得法，幾個(gè)星期即可糾正過(guò)來(lái)，不要拖延很久才去糾正。同時(shí)注意，不要使下面因為糾正‘左’而誤解為不要動(dòng)。 ”不久，中央由周恩來(lái)起草的 《關(guān)于老區半老區土改問(wèn)題的決定》頒發(fā)各個(gè)解放區。

　　1952年初，習仲勛任西北局書(shū)記和西北軍政委員會(huì )副主席。一天，薄一波向毛澤東匯報工作，毛澤東正在閱讀習仲勛從西安發(fā)來(lái)的 《關(guān)于中共中央西北局委員會(huì )全體會(huì )議情況》的報告。這個(gè)報告是關(guān)于西北地區的土地改革、統一戰線(xiàn)和民族工作等方面的，內容豐富，論述精辟。毛澤東看了十分滿(mǎn)意，問(wèn)薄一波：“你講講，習仲勛這個(gè)同志怎么樣？ ”早在延安時(shí)，薄一波就聽(tīng)到毛澤東贊譽(yù)過(guò)習仲勛 “年輕有為”，于是便以此語(yǔ)作了回答。毛澤東說(shuō)：“如今他已經(jīng)‘爐火純青’。 ”

　　“諸葛亮七擒孟獲，你比諸葛亮還厲害”

　　西北地區有漢、回、藏、維、蒙等十多個(gè)兄弟民族，情況復雜，經(jīng)濟文化落后。習仲勛提出一切工作都要在民族團結基礎上采取穩進(jìn)慎重的方針進(jìn)行。爭取青海省昂拉部落第十二代千戶(hù)項謙投誠，是習仲勛解放初期在西北地區成功地解決民族問(wèn)題的一個(gè)典型。

　　1949年底，項謙糾集一○○師師長(cháng)譚呈祥、騎兵十四旅旅長(cháng)馬成賢等反革命武裝，組織所謂“反共救國軍”第二軍，發(fā)動(dòng)叛亂。在平息叛亂的斗爭中，習仲勛認為應當把國民黨殘匪和對我黨有懷疑態(tài)度的藏族上層人士加以區別，盡量做好政治爭取工作，分化瓦解叛亂集團，由此拉開(kāi)了爭取項謙投誠工作的序幕。從1950年9月到1952年4月，中共青海省委統戰部長(cháng)周仁山、藏傳佛教大師喜饒嘉措、藏族部落頭人、寺院活佛等50余人，身入虎穴，親赴昂拉，先后與項謙和平談判達17次之多。習仲勛親自領(lǐng)導這場(chǎng)斗爭，他高瞻遠矚，多次指示：正確解決項謙叛亂，不僅對解救昂拉藏族同胞關(guān)系極大，而且對于我黨在青海其他藏區和少數民族地區站穩腳跟、建立人民政權、開(kāi)展工作關(guān)系極大；甚至對于甘、川、康藏區乃至西藏也有重大影響。

　　1950年8月，項謙投誠，來(lái)到西寧，向人民政府深表悔悟。但是，回到昂拉卻又背信食言。1951年9月，對項謙第八次政治爭取失敗后，人們義憤填膺，在青海省各族各界代表會(huì )議上，代表們堅決要求政府出兵進(jìn)剿昂拉。習仲勛當即復電勸阻。

　　1952年5月1日發(fā)起的平叛戰斗于5月3日結束，項謙隱匿在同仁縣南乎加該森林。有些人認為爭取項謙可能性不大，沒(méi)有什么價(jià)值。習仲勛即電青海省委書(shū)記張仲良：只要將昂拉地區工作做好，不犯錯誤，爭取項謙歸來(lái)的可能性是很大的；盡速派出項謙信任的漢藏人員向項謙誠懇表示，只有他向政府投誠，則對他負責到底；項謙若回來(lái)試探，不管真誠與否，我們均應以誠相待，以恩感化。

　　經(jīng)過(guò)反復細致的爭取工作后，同年7月，項謙終于從南乎加該森林投誠。8月11日，項謙在蘭州負疚抱悔地握著(zhù)習仲勛的手，向習仲勛獻上潔白的哈達，表示感恩之情。

　　事后，毛澤東見(jiàn)到習仲勛說(shuō)：“仲勛，你真厲害，諸葛亮七擒孟獲，你比諸葛亮還厲害�！�