中新網(wǎng)11月27日電 美國《僑報》刊文稱(chēng)，晚清時(shí)局多艱，也造就了眾多英雄人物。左宗棠便是其中的佼佼者之一。他一生經(jīng)歷了很多大事件，其中收復新疆令他成為中國歷史上不容置疑的民族英雄。
三次會(huì )試名旁落
左宗棠出生于清嘉慶十七年(公元1812年)，字季高，號樸存，湖南湘陰人。
左宗棠四歲開(kāi)始隨祖父在家中梧塘書(shū)塾讀書(shū)，六歲開(kāi)始攻讀“四書(shū)”、“五經(jīng)”等儒家經(jīng)典，九歲開(kāi)始學(xué)作八股文。
道光六年(公元1826年)，左宗棠參加湘陰縣試，名列第一。次年，他應長(cháng)沙府試，取中第二名。
道光九年，18歲的左宗棠開(kāi)始讀顧社禹的《讀史方輿紀要》、顧炎武的《天下郡國利病書(shū)》和齊南的《水道提綱》。
這些學(xué)問(wèn)為左宗棠日后的成功奠定了知識基礎。
1830年，左宗棠進(jìn)入長(cháng)沙城南書(shū)院讀書(shū)，次年又入湖南巡撫吳榮光在長(cháng)沙設立的湘水校經(jīng)堂。
他學(xué)習刻苦，成績(jì)優(yōu)異，在這年的考試中，7次名列第一。
道光十二年，左宗棠以監生身份參加湖南鄉試，中第18名。之后六年，三次赴京會(huì )試，均未考中。
三試不中,左宗棠從此“絕意仕進(jìn)”，打算“長(cháng)為農夫沒(méi)世”。
但飽受儒家思想熏陶的他似乎并不甘心就此隱世。23歲新婚時(shí)，左宗棠寫(xiě)下對聯(lián)：“身無(wú)半畝，心憂(yōu)天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人�！�
志向才干為人重
1830年，左宗棠拜訪(fǎng)長(cháng)沙著(zhù)名務(wù)實(shí)派官員和經(jīng)世致用學(xué)者賀長(cháng)齡，賀氏“以國士見(jiàn)待”。賀長(cháng)齡之弟賀熙齡是左宗棠在城南書(shū)院的老師，他非常喜愛(ài)左宗棠，稱(chēng)其“卓然能自立，叩其學(xué)則確然有所得”，后來(lái)師生倆還結成了兒女親家。
1837年春，左宗棠的同鄉——兩江總督、經(jīng)世致用派代表人物陶澍回鄉省親，途經(jīng)醴陵，看到縣公館的一副對聯(lián)“春殿語(yǔ)從容，廿載家山印心石(印心石牽涉到陶澍一個(gè)引以為豪的故事)在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸”后“激賞之”，經(jīng)知縣引見(jiàn)與左宗棠見(jiàn)面。
陶對左“一見(jiàn)目為奇才，縱論古今，為留一宿”。左宗棠提出要拜陶澍為師，畢生仿效。陶澍欣然應允。
左宗棠第三次會(huì )試落第后曾繞道拜見(jiàn)陶澍。臨別時(shí)，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。左宗棠開(kāi)始任陶桄的教師。
于是，一個(gè)落魄的窮舉人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。在這里，左宗棠開(kāi)始接觸軍國大事。
1838年，陶澍逝世。左宗棠繼續教導陶桄。
陶澍女婿胡林翼對左宗棠的評價(jià)是“當為近日楚材第一”。
1849年，林則徐途經(jīng)長(cháng)沙，指名要見(jiàn)隱逸在家讀書(shū)的左宗棠。左宗棠在夜里急匆匆前去拜見(jiàn)，結果由于心情激動(dòng)，一腳踏空，落入水中。見(jiàn)面后，林則徐笑曰：“這就是你的見(jiàn)面禮？”
林則徐與左宗棠長(cháng)談，并將自己在新疆整理的資料和繪制的地圖全部交給他。
林則徐說(shuō)：“吾老矣，空有御俄之志，終無(wú)成就之日。數年來(lái)留心人才，欲將此重任托付！”他還說(shuō)：“將來(lái)東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來(lái)治疆用得著(zhù)�！�
望著(zhù)年逾花甲的林則徐，左宗棠的眼睛濕潤了。
后來(lái)，在征戰新疆時(shí)左宗棠沒(méi)有忘記帶上林則徐贈送的地圖。
臨別，林則徐寫(xiě)了一副對聯(lián)相贈：“茍利國家生死以，豈因禍福趨避之�！弊笞谔囊詫β�(lián)時(shí)時(shí)激勵自己。他說(shuō)：“每遇艱危困難之日，時(shí)或一萌退意，實(shí)在愧對知己�！�
林則徐回到福建后身染重病，知道來(lái)日不多，命次子林聰彝代寫(xiě)遺書(shū)，向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”、“非凡之才”。咸豐開(kāi)始關(guān)注這個(gè)人才。
寄身湘幕露鋒芒
咸豐二年(1852年)，太平軍從廣西入湘，長(cháng)沙危急，左宗棠在郭嵩燾等人的勸勉下應湖南巡撫張亮基力邀，到巡撫衙門(mén)參贊軍事。
左宗棠“晝夜調軍食，治文書(shū)”、“區畫(huà)守具”。太平軍圍攻長(cháng)沙三月不下，只好撤圍下岳州而去。
張亮基因戰功升任湖廣總督，不久又調至山東，左宗棠均相隨。
后來(lái)，張亮基遭滿(mǎn)人勝保彈劾而罷官。左宗棠返回湘陰繼續過(guò)著(zhù)他半耕半讀的悠閑日子。
1854年3月，左宗棠應湖南巡撫駱秉章之邀，第二次入佐湖南巡撫幕府，長(cháng)達6年。
其時(shí)，太平軍馳騁湘北，長(cháng)沙周?chē)浅囟啾徽碱I(lǐng)，而湘東、湘南、湘西廣大貧民連連舉事，此起彼伏。
左宗棠焦思竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章革除弊政，開(kāi)源節流，穩定貨幣，大力籌措軍械、船只等。駱秉章對他言聽(tīng)計從，“所行文書(shū)畫(huà)諾，概不檢�！�。
不久，湖南“內清四境”——石達開(kāi)被逼出湖南；“外援五省”——為在鄂、贛、皖等省前線(xiàn)作戰的清軍調撥糧餉、軍械、船只。
1856年，左宗棠因接濟曾國藩部軍餉以?shī)Z取被太平軍所占武昌有功，被封為兵部郎中。
1859年，左宗棠恃才傲物得罪了永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，說(shuō)左宗棠是“劣幕”。
咸豐下令湖廣總督官文處理，若屬實(shí)則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說(shuō)情翰林院侍讀學(xué)士潘祖蔭向咸豐寫(xiě)了一道奏疏，提到：“國家不可一日無(wú)湖南，即湖南不可一日無(wú)宗棠也�！�
咸豐終于心動(dòng)，赦免了左宗棠。
邊平亂邊開(kāi)洋務(wù)
1860年，太平軍攻破江南大營(yíng)后，左宗棠奉詔以四品京堂銜候補，隨欽差大臣、兩江總督曾國藩襄辦軍務(wù)。
同治元年(1862年)，左宗棠組建中法混合軍，稱(chēng)“常捷軍”，并擴充中英混合軍，先后攻陷金華、紹興等地，升閩浙總督。
1864年3月，左宗棠攻陷杭州，控制浙江全境，被封為一等恪靖伯。
隨即，左宗棠奉命率軍入江西、福建追擊太平軍李世賢、汪海洋部，至1866年2月將二人殲滅于廣東嘉應州(今廣東梅縣)。
1866年，左宗棠上疏奏請設局監造輪船，獲準試行，即于福州馬尾擇址辦船廠(chǎng)，派員出國購買(mǎi)機器、船槽，并創(chuàng )辦求是堂藝局(亦稱(chēng)船政學(xué)堂)，培養造船技術(shù)和海軍人才。
1867年，左宗棠奉命為欽差大臣，督辦陜甘軍務(wù)，率軍入陜西圍剿西捻軍和西北反清回民軍。
陜甘任間，左宗棠繼續從事洋務(wù)，創(chuàng )辦蘭州制造局(即甘肅制造局)、甘肅織呢總局(即蘭州機器織呢局)，后者為中國第一個(gè)機器紡織廠(chǎng)。
抬棺出征戰沙俄
1864年6月，新疆庫車(chē)爆發(fā)農民起義，建立熱西丁政權；7月，和田建立帕夏政權；10月，伊犁建立蘇丹政權；1865年1月，浩罕國(位于今烏茲別克斯坦的浩罕市一帶)軍官阿古柏入侵新疆；3月，烏魯木齊建立清真王政權；1871年7月，沙俄武裝強占伊犁；1872年6月，阿古柏在新疆的喀什、英吉沙、莎車(chē)、和田、阿克蘇、烏什、庫車(chē)懸掛出奧斯曼土耳其帝國國旗并發(fā)行貨幣；1874年，日本入侵臺灣。
在這種局勢下，清廷內部爆發(fā)“海防”、“塞防”之爭。
李鴻章說(shuō)：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人煙稀少。乾隆年間平定新疆，傾全國之力，徒然收數千里曠地，增加千百萬(wàn)開(kāi)支，實(shí)在得不償失。依臣看，新疆不復，與肢體之元氣無(wú)傷，收回伊犁，更是不如不收回為好�！闭J為兩者“力難兼顧”，主張放棄塞防，將“停撤之餉，即勻作海防之餉”。
左宗棠反駁道：“天山南北兩路糧產(chǎn)豐富，瓜果累累，牛羊遍野，牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。所謂千里荒漠，實(shí)為聚寶之盆�！彼�說(shuō)：“我朝定鼎燕都，蒙部環(huán)衛北方，百數十年無(wú)烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師……若新疆不固，則蒙部不安，匪特陜、甘、山西各邊時(shí)虞侵軼，防不勝防，即直北關(guān)山，亦將無(wú)晏眠之日。而況今之與昔，事勢攸殊。俄人拓境日廣，由西向東萬(wàn)余里，與我北境相連，僅中段有蒙部為之遮閡。徙薪宜遠，曲突宜先，尤不可不豫為綢繆者也�！彼J為“若此時(shí)即擬停兵節餉，自撤藩籬，則我退寸，而寇進(jìn)尺”，收復新疆，勢在必行。
光緒元年(1875)同年5月，左宗棠被任命為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，擁有籌兵、籌餉和指揮全權。左宗棠受任后，立即準備進(jìn)軍新疆。
光緒二年(1876)二月，左宗棠移駐肅州，就近指揮新疆戰事，各路大軍陸續西行出關(guān)。
六月二十一，西征軍夜襲黃田，開(kāi)始收復新疆戰役，繼而攻克古牧地、烏魯木齊。九月，西征軍收復瑪納斯，北疆平定。次年三月，西征軍揮師南下，先后攻克達坂、吐魯番等城。
光緒三年十二月初二日(1878年1月4日)，西征軍肅清和田之敵，取得完全勝利。左宗棠以公由一等恪靖伯晉為二等恪靖侯。
左宗棠隨即致力于收復伊犁。
時(shí)清廷派崇厚出使俄國談判歸還伊犁事，及《里瓦幾亞條約》成，失地喪權，舉國震怒。
左宗棠憤然說(shuō)：“武事不競之秋，有割地求和者矣；茲一矢未聞加遺，乃遽議捐棄要地，饜其所欲，譬猶投犬以骨，骨盡而噬仍不止。目前之患既然，異日之憂(yōu)何極？此可為嘆息痛恨者矣！”審時(shí)度勢，他認為只靠外交必不能收回伊犁，應“先之口舌，繼以兵戎，事無(wú)不濟”。
于是，在曾紀澤赴俄重開(kāi)談判時(shí)，左宗棠在新疆備戰。
光緒六年(1880年)春，左宗棠定出三路進(jìn)兵伊犁之策。
同年四月十八，左宗棠攜棺木出關(guān)西征，以示與沙俄決一死戰。
甫抵哈密，左宗棠忽獲廷旨，諭其立即回京，“以備朝廷顧問(wèn)”。左宗棠保薦劉錦棠繼任督辦新疆軍務(wù)。
次年正月，曾紀澤談判后，簽署《中俄改訂條約》(即《中俄伊犁條約》)，中國收回了伊犁和特克斯河上游兩岸領(lǐng)土。
左宗棠在新疆注意興修水利、筑路、屯田、植樹(shù)等等，建議以新疆建省，意義深遠。
收復新疆后，左宗棠曾專(zhuān)門(mén)到福建林則徐祠拜謁，在林公像前默默悼念。
他寫(xiě)了幅對聯(lián)：“三吳頌遺愛(ài)，鯨浪初平，治水行鹽，如公皆不朽；卅載接音塵，鴻泥偶踏，湘間邗上，今我復重來(lái)�！�
壯志未酬身先死
1881年夏，左宗棠調任兩江總督兼南洋通商大臣。
1884年6月，左宗棠奉召入京，再任軍機大臣。時(shí)值中法戰爭，法國艦隊在福州馬尾發(fā)動(dòng)突然襲擊，福建水師全軍覆滅，左宗棠奉命督辦福建軍務(wù)。
光緒十一年(1885年)7月27日清晨，74歲的左宗棠停止了最后的呼吸。這個(gè)擁有“二等恪靖侯、東閣大學(xué)士、太子太保、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、兩江總督、南洋通商事務(wù)大臣”等七個(gè)頭銜,風(fēng)光了半生的男人終于退出了歷史舞臺。
接到喪折后，慈禧太后下詔諭追贈左宗棠為太傅，恩謚“文襄”，賞治喪銀三千兩。
就在慈禧太后下達詔諭后的一個(gè)夜晚，福州暴雨傾盆，忽聽(tīng)一聲劈雷，東南角城墻頓時(shí)被撕裂一個(gè)幾丈寬的大口子。
老百姓說(shuō)，左宗棠死了，此乃天意，要毀我長(cháng)城。
馮偉林(中國當代作家)
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