
《五牛圖》為長(cháng)卷形式,全長(cháng)139.8厘米,寬20.8厘米
1950年初,周總理收到一位香港愛(ài)國人士的來(lái)信,說(shuō)當年被八國聯(lián)軍劫出海外的《五牛圖》,近日會(huì )在香港出現并被拍賣(mài)。這位愛(ài)國人士說(shuō),他本想購買(mǎi)下來(lái)獻給祖國,但畫(huà)主要價(jià)10萬(wàn)港元,他個(gè)人無(wú)力購買(mǎi),因此希望政府能夠出資收回國寶。當時(shí),10萬(wàn)港元對于剛剛成立、百廢待興的新中國來(lái)說(shuō),無(wú)疑是一筆不小的款項,可是再困難也要收回國寶。于是,周總理立刻給文化部下達了三條批示:一、派專(zhuān)家赴港對國寶進(jìn)行鑒定,確定其真偽后負責收購;二、派可靠人員專(zhuān)門(mén)護送,以確保文物安全;三、文物返回后,交給收藏條件好的單位妥善保管。
文化部接到總理批示后,立即組織專(zhuān)家趕赴香港。經(jīng)鑒定《五牛圖》確系真跡,后又經(jīng)過(guò)多次交涉,最終以6萬(wàn)港元買(mǎi)下此畫(huà),F此畫(huà)修復后珍藏于北京故宮博物院。
此畫(huà)之所以引起國家的充分重視,有兩個(gè)原因:一是此畫(huà)是目前所見(jiàn)最早畫(huà)在紙上的繪畫(huà)作品之一,紙為麻料制成;二是緣于它的作者韓滉。韓滉曾出任浙東西兩道節度使等官職,到唐德宗時(shí)官至宰相,封晉國公。
關(guān)于《五牛圖》的創(chuàng )作過(guò)程,有一民間傳說(shuō)。有一次韓滉與友人談?wù)摾L畫(huà)之事,友人問(wèn)道:“近來(lái)論畫(huà)者談及驢、牛和馬,皆認為是常見(jiàn)之畜,最難狀貌圖形,不知吾兄有何高見(jiàn)?”韓滉稍加思索后回答說(shuō):“此話(huà)有一定道理,因牛馬都是人們熟悉的家畜,畫(huà)家稍有不慎,或者偶有誤筆,人們就能發(fā)現,所以一般畫(huà)家都不涉及此類(lèi)題材!闭f(shuō)到這里,他停頓一下繼續說(shuō):“不過(guò),我以為自古迄今,農事為天下之本,而耕牛則為農家之寶。只要畫(huà)家能夠細心觀(guān)察,還是可以畫(huà)出特色的!
一天,韓滉帶領(lǐng)隨從來(lái)到郊外的田間小道上,看到幾頭耕牛在低頭食草,二三牧童在嬉耍,一個(gè)牧童騎在牛背上吹笛,逍遙自得。遠處又見(jiàn)一頭耕牛翹首而奔,另有幾頭耕?v趾鳴叫,有的回頭舐舌,有的俯首尋草。在開(kāi)闊的田野里,有幾位農夫正在田間用牛耕地翻土。韓滉看得出神,連忙取出畫(huà)夾,全神貫注地速寫(xiě)出一幅幅耕牛圖景。經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的反復修改,終于繪出狀貌各異的五頭牛。
在《五牛圖》的畫(huà)面中,一頭牛在低頭慢慢地食草;一頭牛翹首向前奔馳,仿佛是撒野的猛獸;一頭牛在回顧舐舌,露出一幅旁若無(wú)人的樣子;另一頭牛則縱趾而鳴,好像在呼喚著(zhù)離去的伙伴;還有一頭牛在緩步跂行,似乎走向田頭,又仿佛耕地歸來(lái),令人回味無(wú)窮。
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關(guān)于《五牛圖》的創(chuàng )作意圖,歷來(lái)說(shuō)法不一。最早的解釋者是元代的趙孟頫,他認為韓滉此圖意在效仿梁朝陶弘景畫(huà)牛寓意的故事。陶弘景是齊梁間著(zhù)名的道士,他雖修道山中,但并未忘情世間,多次替蕭衍出謀劃策。蕭衍立國為梁后,多次召他出山,他都堅辭不就,并且畫(huà)了兩頭牛:“一牛散放水草間,一牛著(zhù)金籠頭,有人執繩,以杖驅之!(《南史》卷七十六)蕭衍看后,明白了陶弘景的意思,知道他不愿在官場(chǎng)中受約束,就不再勉強他。雖然《五牛圖》中有一牛是以紅繩絡(luò )頭為飾,略似陶弘景故事,但綜觀(guān)韓氏一生為官從無(wú)退隱之意的軌跡,似乎又與此無(wú)關(guān)。
當圖到了清帝乾隆手里的時(shí)候,乾隆又做了另外一種揣測,可從他的題詩(shī)上知道:“一牛絡(luò )首四牛閑”,是講韓滉的五個(gè)兄弟中只有韓滉一人在朝為官;“弘景高情想象間”,是指陶弘景的清高只是一種理想之境界并不足;“舐龁詎唯夸曲肖,要因問(wèn)喘識民艱” 這兩句包含了“丙吉問(wèn)喘”的典故,大意是韓滉和丙吉兩位先朝的丞相都能從大處考慮,真正的關(guān)心老百姓的疾苦。但當時(shí)乾隆身為帝王,正處于大清盛世之際,自然希望得到賢臣良將的輔助,對陶弘景“出世”的做法肯定不贊成。因此,乾隆由《五牛圖》聯(lián)想到漢代名相丙吉也便不難理解了。
(陸志仝)
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