
戊戌變法失敗,李鴻章暗中保護一些維新人士,有人告他是維新派,慈禧因此問(wèn)他:有人說(shuō)你是康黨。李鴻章回答:臣無(wú)可逃,實(shí)是康黨。
關(guān)于李鴻章,流傳下來(lái)的野史不少,隨便在網(wǎng)絡(luò )上發(fā)一個(gè)評說(shuō)李鴻章的話(huà)題,很快就能引來(lái)一堆或捧李或罵李的口水貼。人們對于這個(gè)一直是百年里“第一賣(mài)國賊”形象的人物,聚訟紛紜,卻難有定論。雷頤先生的這部新書(shū)《李鴻章與晚清四十年》,以李氏一生的重要奏折和信函為突破口,從“為官”、“外交”和“洋務(wù)”三個(gè)方面考察了李鴻章一生的為人和功過(guò)。
和晚清很多漢族大員一樣,李鴻章的發(fā)跡,走的也是從書(shū)生到帶兵官的路子,有些不同的是,李鴻章從曾國藩的幕僚身份退下來(lái),開(kāi)始當上江蘇巡撫時(shí),已是不折不扣的中年(40歲),完全屬于大器晚成型。李鴻章在給曾國藩做幕僚時(shí),就以其識見(jiàn)和刀筆吏的功夫而深得曾氏的賞識,曾氏贊許其“所擬奏咨函批,皆有大過(guò)人處,將來(lái)建樹(shù)非凡,或竟青出于藍,亦未可知”。該書(shū)對李氏奏折中這種刀筆功夫,作了一些有趣的發(fā)揮,怎么反駁上級,如何敷衍皇上,揣摩圣意,打太極拳等等。李鴻章作為晚清第一重臣,其真正的本事當然并不在于雕蟲(chóng)小技的奏折文字上,大臣所以成為大臣,既有時(shí)運,更堪玩味的則是其人身懷的種種看家本領(lǐng)。
1898年戊戌政變,慈禧太后重訓朝政,光緒被囚,康、梁逃往海外,朝廷大批清查維新人士。在這樣的嚴峻時(shí)刻,李鴻章卻暗中保護一些維新人士,并和康、梁暗通款曲。有人告他是維新派,慈禧因此問(wèn)他:有人說(shuō)你是康黨。李鴻章回答:臣實(shí)是康黨,廢立之事,臣不與聞;六部誠可廢,若舊法能富強,中國之強久矣,何待今日?主張變法者即指為康黨,臣無(wú)可逃,實(shí)是康黨。慈禧聽(tīng)后默然。在這里,慈禧太后最關(guān)心的是自己的權力,是支持自己當家還是支持光緒當家,其他事,諸如是不是支持維新主張變法,則在其次。作者對此有很精到的評點(diǎn):這是“思想錯誤”與“組織錯誤”的區別。李鴻章作為洋務(wù)健將,改革口號喊了很多年,主張變法這一條是怎么也賴(lài)不掉的,但既然當權的是太后,那只要表明自己并沒(méi)有緊跟皇上就行了。這就是李作為老官僚的官場(chǎng)智慧。
這一幕“君臣”之間的對話(huà),端的是驚濤暗涌、兇險非常。而李對康、梁的“保護”態(tài)度,和接下來(lái)抗旨不肯挖康、梁兩家祖墳的事情,又充分顯示了老官僚做事預留后路的生存智慧。
對于做官,曾國藩曾有批評:“少荃拼命做官”。但李鴻章雖然“拼命做官”,精于自保,他卻也并沒(méi)有在戊戌政變中落井下石,大造冤假錯案,以洗干凈自己,反而有點(diǎn)挺身而出的味道,這就不能不令人心生敬意了。
李鴻章還有作為改革先鋒的一面。盡管后來(lái)的歷史書(shū)對于洋務(wù)派多有貶低之詞,但回到歷史現實(shí)去考慮,洋務(wù)派在工業(yè)、商業(yè)、軍事以及文化的近代化方面所作的努力和取得的成果,已屬不易。而無(wú)論是辦機器局、招商局,設電報、修鐵路,還是派留學(xué)生和陸軍海軍的近代化,這些大事件,都與李鴻章密切相關(guān),都和李鴻章的支持和努力分不開(kāi)。作為改革家的李鴻章曾經(jīng)發(fā)過(guò)這樣一段議論:“我輩若不破群議而為之,并世而生,后我而起者豈復有此識力?”這正是一個(gè)改革家應有的精神和風(fēng)骨:我們現在若不能頂住壓力,把事情辦好,那后來(lái)的人恐怕都不一定想得起來(lái)要這樣做呢!
對于辦洋務(wù),梁?jiǎn)⒊苍信u“不敢破格”,但從李氏一生來(lái)看,李鴻章雖然不能破格,但到底也始終力所能及地在推進(jìn)革新。
外交是評論李鴻章最難說(shuō)清楚的一個(gè)部分。李氏一生,成也蕭何,敗也蕭何,懂外交是他能夠權傾一時(shí)的重要原因,但也是使他事業(yè)、聲名受累,百年都難翻身的一個(gè)大坎。但無(wú)論怎么說(shuō),李雖有“國人皆欲殺”的時(shí)候,朝廷要談判時(shí)又離不了他,庚子事變后,李鴻章以夷制夷,分化八國聯(lián)盟,周旋于列強之間。
當然,對于李鴻章,作者雷頤也并不是有心一味要作拔高。該書(shū)也還透露出了其他一些信息:“巡撫也曾心狠手辣”,李在與太平天國作戰時(shí),背信棄義殺過(guò)降,可能還曾下黑手暗殺過(guò)常勝軍的統領(lǐng)官美國人白齊文;在對慈禧親信吳棠一案的處理中,也曾顛倒是非裝糊涂。作者有一個(gè)很精彩的總結:既要做官,又要做事,但首先是自保,這才是李鴻章的立場(chǎng)。
梁?jiǎn)⒊壬?jīng)說(shuō)過(guò):李鴻章的歷史,就是大清國四十年的歷史。我們讀李鴻章,其實(shí)也是在讀清朝這個(gè)老大帝國的衰落與悲涼晚景。
外交:一生秋風(fēng)糊裱匠
“弱國無(wú)外交”,在虎視鷹瞵、豆剖瓜分,隨時(shí)有亡國之危的近代中國負責“外交”,實(shí)非易事。然而,外患越頻,外交越重,越不能沒(méi)有外交,不能沒(méi)有辦外交之人。
從到上海雇傭“洋人洋槍”“協(xié)防”初次與洋人打交道開(kāi)始,李鴻章逐步走上了參與全局性外交決策之路。提起“洋槍隊”,人們自然想起“互相勾結”。然而,“勾結”中又充滿(mǎn)了“控制”與“反控制”的矛盾、斗爭。李鴻章是“借師助剿”的支持者和身體力行者,但他又擔心洋人尾大不掉,后患無(wú)窮,所以一直堅持對“洋槍隊”要“權自我操”,謹防“太阿倒持”。他的方針是“于調;\絡(luò )之中仍寓裁制控馭之道”。不過(guò),以近代中國國力軍力之軟弱落后,以白齊文、戈登等“洋將”之驕悍蠻橫,要想“裁制控馭”他們殊非易事,李鴻章就頭痛地將他們稱(chēng)之為“磨難星”。但使盡種種手段,用他自己頗為得意的說(shuō)法是“痞子手段”,最終“過(guò)河拆橋”——達到了利用他們鎮壓太平天國然后又將其迅速遣散的目的。 (本文來(lái)源:大洋網(wǎng) )
從當上直隸總督起,李鴻章就越來(lái)越多地參與全國外交決策,處理各種復雜外交問(wèn)題!耙砸闹埔摹笔撬幕就饨凰悸,當他早早看到日本有侵略朝鮮之志時(shí),感到中國自身難保已無(wú)力像傳統那樣“援朝”,甚至將“以夷制夷”當作不得已的良策,向當時(shí)極端排外、仍堅持嚴格閉關(guān)鎖國政策的朝鮮統治者推薦。
李鴻章一生中參與了許多中外談判,簽訂了許多中外條約,其中相當部分是帶有“喪權辱國”性質(zhì)的條約。作為主要談判人,自難逃其咎。不過(guò),在大敗之后簽訂“城下之盟”,戰敗國討價(jià)還價(jià)的余地其實(shí)非常有限;而且諸如割地賠款事關(guān)重大,最后的決定權其實(shí)還是在朝廷手中。
所謂“懂外交”是李鴻章權傾一時(shí)的重要原因,但“成也蕭何,敗也蕭何”,李鴻章的事業(yè)、名聲,卻也被毀于此,至今仍負重謗。
對此,李鴻章自己也非常明白。他承認,中日甲午戰爭“至一生事來(lái),掃地無(wú)余,如歐陽(yáng)公所言,‘半生名節,被后生輩描畫(huà)都盡!h(huán)境所迫,無(wú)可如何”。
他無(wú)奈地感嘆道:“我辦了一輩子的事,練兵也、海軍也,都是紙糊的老虎,何嘗能實(shí)在放手辦理?不過(guò)勉強涂飾,虛有其表,不揭破猶可敷衍一時(shí)。如一間破屋,由裱糊匠東補西貼,居然成一凈室,雖明知為紙片糊裱,然究竟決不定里面是何等材料。即有小小風(fēng)雨,打成幾個(gè)窟窿,隨時(shí)補葺,亦可支吾應付。乃必欲爽手扯破,又未預備何種修葺材料,何種改造方式,自然真相破露,不可收拾,但裱糊匠又何術(shù)能負其責?”
(作者:雷頤,中國社會(huì )科學(xué)院近代史研究所研究員)

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