
窮是清官最好的名片
晚清學(xué)者薛福成說(shuō),如果要評選中國歷史上的著(zhù)名清官,他會(huì )投四個(gè)人的票:漢代的汲黯、唐代的宋璟、宋代的包拯和明代的海瑞。(《庸庵文補編》卷一)對于大多數人來(lái)說(shuō),汲黯和宋璟的名字比較陌生,即使開(kāi)出一份個(gè)人履歷表來(lái),大概也沒(méi)有耐心去了解清楚。因此,如果要評選中國歷史上的第一清官,相信絕大部分人會(huì )把選票投給包拯或海瑞。
清官,是清廉之官。但怎么樣算清廉呢?清廉是個(gè)抽象的概念,就人們的感受來(lái)說(shuō),生活上的貧窮似乎更能說(shuō)明問(wèn)題。海瑞死的時(shí)候,在都察院(相當于監察部)工作的同事王用汲到他的家里,翻箱倒柜,僅找到十幾兩銀子,辦喪事的費用都得朋友們湊份子,可見(jiàn)他的確是窮,窮得讓人肅然起敬。
海瑞的同事中有一位姓陳的御史(相當于紀委的處級干部)。陳御史經(jīng)常讓差役拿著(zhù)“紅票”到市場(chǎng)上去買(mǎi)米,只付市價(jià)的一半。這種做法當時(shí)很普遍,并不是陳御史一個(gè)人這樣干,老百姓對此是敢怒而不敢言。有一回差役奉陳御史之命去買(mǎi)米,剛好這個(gè)米店的經(jīng)紀(經(jīng)理)家里有個(gè)見(jiàn)過(guò)點(diǎn)世面的何秀才,何秀才認為這不合理,便拿了“紅票”到都察院去告狀。海瑞得到狀紙勃然大怒,想加倍處罰陳御史,煞煞這種歪風(fēng)。由于都察院的御史同事們懇切求情,陳御史終于免受處罰。但是海瑞卻采取了另一種懲罰方式:先是把拿“紅票”買(mǎi)米的差役打三十大板,革去其當差的資格,再把他枷號在陳御史辦公的衙門(mén)前,以羞辱陳御史。陳御史因此名聲不好,他對海瑞自然也是恨之入骨。到了海瑞死的時(shí)候,陳御史看到海瑞如此清貧,實(shí)在是一般人所不能忍受的(“見(jiàn)剛峰受用之清苦,有寒士所不能堪者”),于是說(shuō):“我不再怨恨他了!(“回吾怨恨之心矣”)(周暉《金陵瑣事》卷一)海瑞的“清苦”終于感動(dòng)了原來(lái)對他恨之入骨的陳御史,可見(jiàn)就清官來(lái)說(shuō),沒(méi)有什么比他自己過(guò)著(zhù)清貧的生活更具有說(shuō)服力和感召力了。窮,是清官最好的名片!1〕
海瑞為什么窮?按照吳思先生《潛規則》一書(shū)的解釋?zhuān)@主要是明代的低工資制度惹的禍。清官不受外財,守著(zhù)一份死工資過(guò)日子,而工資又低,那就只能窮了,這很好理解。進(jìn)一步推論,因為窮,收入不夠用,只好去貪污受賄,因此低工資制度成了明代官員“當貪官的理由”,這也符合邏輯。但是,這個(gè)觀(guān)點(diǎn)卻是不能輕易相信的。
海瑞(1514—1589)做為政治明星的高調出場(chǎng),始于嘉靖三十七年(1558)出任浙江淳安縣令一職,這時(shí)海瑞已經(jīng)45歲。淳安任上有一件非常著(zhù)名的買(mǎi)肉事件,歷來(lái)將它作為海瑞貧窮的依據:“在浙江淳安當知縣的時(shí)候,窮得要靠自己種菜自給,當然更舍不得吃肉。有一次海瑞的母親過(guò)生日,海瑞買(mǎi)了二斤肉,這條消息居然傳到了總督胡宗憲耳朵里。第二天,總督發(fā)布新聞?wù)f(shuō):‘昨天聽(tīng)說(shuō)?h長(cháng)給老母過(guò)生日,買(mǎi)了二斤肉!’”(《潛規則?當貪官的理由》)此事見(jiàn)于《明史》記載,似乎沒(méi)有理由懷疑它的歷史真實(shí)性。問(wèn)題是,海瑞是不是真的窮得買(mǎi)不起兩斤肉呢?
當時(shí)買(mǎi)兩斤肉需要多少錢(qián)?根據海瑞自己的說(shuō)法,“豬肉二十五斤,價(jià)銀五錢(qián)四分”。也就是說(shuō)買(mǎi)25斤豬肉需要0.54兩銀子,一斤為0.0216兩,換算成現在的人民幣,大概也就是9.6元,不到10塊錢(qián)。由于海瑞可能是回民(因為有人認為海瑞的曾祖父海答兒可能是回民),我們假定他買(mǎi)的那兩斤肉是牛肉。當時(shí)牛肉的售價(jià),是“牛肉二斤,價(jià)銀四分正”,一斤0.02兩,比豬肉還便宜一些,算下來(lái)每斤也就是大約8.9元,還不到9元錢(qián)。

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