□方舟子
美國系列經(jīng)典動(dòng)畫(huà)片《大力水手》(Popeye)中最經(jīng)典的一幕是:瘦小的“大力水手”卜派吃下一罐頭菠菜后,就會(huì )突然變得力大無(wú)窮,輕而易舉地擊敗壞人布魯托。據說(shuō)《大力水手》的流行也促進(jìn)了菠菜的銷(xiāo)售,美國有幾個(gè)生產(chǎn)、加工菠菜的產(chǎn)地都為“大力水手”塑像,讓他成為菠菜代言人。
很少有蔬菜被如此神化。但對許多兒童來(lái)說(shuō),菠菜并不是一種受歡迎的食物,家長(cháng)經(jīng)常要逼迫他們吃下去。我們從小就被告知,菠菜的含鐵量非常高,吃它能夠補血,使身體強壯,F在又有人說(shuō),這是一場(chǎng)誤會(huì ),是當初測定菠菜含鐵量時(shí),小數點(diǎn)的位置向右錯移了一位,根據最新的測定結果,菠菜里的鐵和其他蔬菜差不多,甚至還不如別的蔬菜鐵含量高。
這個(gè)錯誤是德國科學(xué)家凡·沃爾夫在1870年造成的,早在1937年就被糾正了。根據美國農業(yè)部的測定結果,100克水煮菠菜的含鐵量為3.57毫克。這在食物中仍屬于比較高的。相比之下,100克水煮大白菜的含鐵量只有0.3毫克,100克豬肉餡的含鐵量只有0.88毫克。不過(guò),植物中的鐵很難被人體吸收,遠不如肉食中血紅素所含的鐵那么好利用。所以要靠吃菠菜補鐵恐怕不可行。但是菠菜仍然是一種營(yíng)養豐富的食物,含有多種維生素和礦物質(zhì),特別是維生素A、C、E、葉酸、鎂的含量尤其高,還是值得吃的。
常見(jiàn)的一種吃法是菠菜炒豆腐。但有人卻認為菠菜與豆腐不能一起吃,據說(shuō)是由于菠菜的草酸含量很高,能與豆腐中的鈣結合形成不溶性的草酸鈣結晶,不能被人體吸收,從而降低了鈣的吸收與利用。也有人對此不以為然,認為損失一點(diǎn)鈣沒(méi)有什么了不起的。
那么菠菜炒豆腐究竟會(huì )損失多少鈣呢?假定這道菜是用200克菠菜炒一塊(約300克)硬豆腐。200克菠菜大約含1500毫克草酸,如果它們全部與鈣結合,可讓食物損失掉近700毫克鈣。菠菜本身含有200毫克鈣,豆腐損失的鈣大約是500毫克,差不多相當于2杯牛奶的含鈣量。這個(gè)損失是非常大的。當然,菠菜中的草酸未必全都與鈣結合,在烹飪過(guò)程中究竟生成了多少草酸鈣,是需要具體測定的。但是并沒(méi)有見(jiàn)到有人做這方面的研究。
還有人認為,菠菜炒豆腐時(shí)形成不能被人體吸收的草酸鈣,不僅不是壞事,還是好事。他們的想法是,如果菠菜中的草酸進(jìn)入人體,和體內的鈣結合形成草酸鈣,在尿液中析出,就會(huì )導致腎結石。所以菠菜炒豆腐減少了草酸的攝入,能預防腎結石。
草酸鈣是腎結石的主要成分,大約80%的腎結石是草酸鈣結石。但是,人體內的草酸可由肝臟合成,或由體內維生素C的降解生成,只有一部分是從食物中吸收的。來(lái)自食物的草酸對尿液中的草酸含量有多大影響,目前還存在爭議。有的研究認為尿液草酸只有10%~20%來(lái)自食物,因此減少食物中的草酸含量并不會(huì )降低形成結石的風(fēng)險。有的研究則認為尿液草酸近50%來(lái)自食物,食物草酸的影響不容忽視。
但是即便是持后一觀(guān)點(diǎn)的人,也發(fā)現在日常飲食中,食物中草酸含量的高低變化并沒(méi)有帶來(lái)尿液草酸含量的變化。食物草酸的含量只是影響草酸吸收的一個(gè)因素,其他因素還包括草酸的可利用率、食物中可與草酸結合的離子(鈣、鎂等)的含量、食物在腸道中停留的時(shí)間、大腸中能降解草酸的細菌的活性等等。在腸道溶液中,草酸鈣可能很快就處于過(guò)飽和狀態(tài),大部分都結晶出來(lái)了,那么即使吃的是草酸含量很高的食物,也不會(huì )增加人體對草酸的吸收了。菠菜炒豆腐和清炒菠菜相比,究竟會(huì )對尿液草酸的含量造成多大的影響,這個(gè)影響是好是壞,也都是需要做實(shí)驗證明的,但是也沒(méi)有見(jiàn)到有人做這方面的研究。
沒(méi)有具體的實(shí)驗研究,只有一些理論上的簡(jiǎn)單推想,未必能反映出體內復雜的狀況。然而,不管是菠菜炒豆腐的支持派,還是反對派,卻都言之鑿鑿,儼然真理在握,其實(shí)是既沒(méi)有考慮到問(wèn)題的復雜性,也沒(méi)有注意到有關(guān)的研究。一般人說(shuō)說(shuō)倒也罷了,如果以專(zhuān)家、專(zhuān)業(yè)人士的身份下斷言,就誤導了讀者?茖W(xué)的態(tài)度應該是老老實(shí)實(shí)地承認自己沒(méi)有留意過(guò)有關(guān)研究,或者是留意過(guò)但發(fā)現這個(gè)問(wèn)題目前還沒(méi)有定論,還有待進(jìn)一步研究。在研究結果出來(lái)之前,喜歡吃菠菜炒豆腐的人,但吃無(wú)妨。從現有的知識看,菠菜炒豆腐就算沒(méi)有什么益處,也不至于對身體造成比清炒菠菜更大的危害。
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