繼曾國藩之后,2009年第20期《南方人物周刊》刊出《晚清第一重臣李鴻章》,還原一個(gè)真實(shí)的、活生生的“李中堂”,令人百感交集,有些話(huà)不吐不快。
我在鄉村破廟里上小學(xué)四年級時(shí),正值“文革”末期,眼鏡片比漿糊瓶底厚的歷史老師在課堂上說(shuō),晚清有個(gè)大賣(mài)國賊李鴻章,外號叫“李混賬”,他簽訂了一系列不平等條約,從此,我和小朋友們都恨上了李老漢。1988年,我在西北大學(xué)讀歷史系,《中國近代史》教科書(shū)歷數李鴻章的“賣(mài)國”史,當時(shí),我很納悶,慈禧太后是當家人,同光二帝是名譽(yù)“一把手”,下邊還有咸豐皇帝的親弟弟六王爺、七王爺,李鴻章最多是分管外交外事外資朝政的“五把手”,如果按爵位排序,前面還有幾尊位高權重、地位顯赫的滿(mǎn)蒙親王郡王,李鴻章恐怕連“十把手”都排不上,簽不平等條約時(shí)的職位相當于“副總理兼外交部長(cháng)”。行政常識告訴我,李鴻章有什么權力隨便簽訂喪權辱國的不平等條約?即使真的“賣(mài)國”,他也不應該是喪權辱國“第一責任人”。后來(lái),讀的歷史書(shū)多了,走進(jìn)歷史的深處才明白,“弱國無(wú)外交”,愚昧無(wú)知,剛愎自用的滿(mǎn)蒙親貴連“賣(mài)國”的差使都辦不了,滿(mǎn)朝袞袞諸公,只有李鴻章懂外交,善斡旋,善于“與列強打痞子腔”(曾國藩譏諷語(yǔ))。老資格重臣剛毅之流只能說(shuō)大話(huà),辦不了大事,清流領(lǐng)袖翁同龢等輩書(shū)生氣太重,不識時(shí)務(wù),好人辦不了難事硬事。在積貧積弱的條件下,熟悉內政外交的李鴻章努力運用老辣的政治智慧,玩“洋毛子”于股掌之間,善于少賠款,多辦事,堅持能賠款不割地,能割半島,最好不割讓海島的原則,盡量減少損失。
簽訂喪權辱國的不平等條約是吃力不討好的苦差使,受屈辱,趟混水,涉險灘,挨謾罵,當替罪羊,并替太后一黨背歷史黑鍋的爛差使。從能力上看,讓滿(mǎn)蒙親貴賣(mài)國都賣(mài)不出好價(jià)錢(qián),無(wú)德無(wú)能無(wú)知,只會(huì )說(shuō)正確的廢話(huà),以及百無(wú)一用的大話(huà)套話(huà)假話(huà),里外不是人的差使都委派李鴻章出馬。因此,在外交領(lǐng)域,李鴻章為滿(mǎn)親王朝背完了所有外交黑鍋,堪稱(chēng)中國歷史上背黑鍋冠軍,背黑鍋受的委屈比竇娥還冤!
李鴻章是洋務(wù)運動(dòng)四大領(lǐng)袖人物中辦實(shí)事最多的人,他主辦的洋務(wù)中有500多個(gè)中國第一,200多個(gè)亞洲第一。他是中國近現代電力、電訊、郵政、金融、外貿、鐵路、航運、冶金、造船、教育、翻譯、出版、海軍、兵器等多項事業(yè)的開(kāi)山鼻祖,培養的高級人才車(chē)載斗量!爸袊{論”的首唱者是日本人,而日本人的危機感來(lái)自李鴻章后半生的赫赫政績(jì)。由于皇權專(zhuān)制體制的“瓶頸效應”,由于洋務(wù)事業(yè)“官辦、官督商辦”的“國有制”機制制約,由于權貴資本主義和帝國主義侵略對民辦商業(yè)產(chǎn)權的侵害,由于科學(xué)技術(shù)和教育不發(fā)達,洋務(wù)運動(dòng)最后失敗了,為此,李鴻章也飽受詬病。
在軍事方面,李鴻章明知不可為而為,屢戰屢敗,屢敗屢戰,戰和交替,自辦軍工,自籌經(jīng)費,自練軍隊為朝廷作戰。但是,上層支持不夠,中層執行不力,下層軟弱渙散,扛洋槍的土包子士兵射擊不瞄準,持大刀長(cháng)矛的士兵一看見(jiàn)洋鬼子就跑,軍隊毫無(wú)戰斗力,李鴻章為此落下指揮不力,“勞師靡餉”的惡名。
曾國藩門(mén)生如云,他最欣賞的弟子僅有兩個(gè),一個(gè)是準確預言“大清不出五十年必亡”,明知不可為則不為,精通帝王學(xué),潛心治學(xué),亂世堅決不做官的趙烈文,二是逆流而上,“一心一意把官做大”(曾國藩語(yǔ))的李鴻章。李鴻章升官的“訣竅”有二,一是做事,勇于擔當,急難險重齊上,二是做人,主要手段是給慈禧太后、大太監李蓮英和上層滿(mǎn)蒙親貴大肆行賄。不說(shuō)平常,不算特別采購贈送的“洋玩藝”(進(jìn)口奢侈品),李鴻章每年春節給上層權貴上的“例錢(qián)”(拜年)多達二百萬(wàn)兩白銀。無(wú)論公私,李鴻章是晚清官場(chǎng)的“買(mǎi)單”冠軍,行賄大戶(hù),否則,無(wú)法做事,更無(wú)法自保。李鴻章進(jìn)士出身,飽讀詩(shī)書(shū),深知圣人教誨,知道禮義廉恥,身處污泥,不得已而為之,勢利惡名由此而來(lái)。
晚清官場(chǎng)骯臟不堪,如同沒(méi)人打掃的公共廁所,誰(shuí)呆的時(shí)間越長(cháng),誰(shuí)沾染的臭味越濃,誰(shuí)被蒼蠅襲擊的次數就越多。大廈將傾,獨木難支。李鴻章是個(gè)實(shí)事求是,勇于面對現實(shí)的人,他知道自己做不了圣人,也不想做圣人。以“裱糊匠”自嘲的李鴻章為風(fēng)雨飄搖中的清王朝賣(mài)命到死,他遭遇的麻煩、非議和惡評最多,毫不奇怪。
陳倉
作者系文化學(xué)者
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