太多的人被稱(chēng)作“最末一位名士”。這是17世紀初耶穌會(huì )傳教士們在給他們的歐洲聽(tīng)眾講解中國文化時(shí),從西塞羅及古羅馬其他作者那里借用的一個(gè)詞。且不管這個(gè)詞總是把才女排除在外(王世襄的夫人袁荃猷就是在其最杰出者之列),從另外一個(gè)角度看,這個(gè)詞也是不合適的。它似乎認為中國歷史文化的研究是在其終了而從未不是處于開(kāi)始階段;它錯在推斷研究過(guò)去事的人,多少必屬于過(guò)去。盡管在所有其他才學(xué)之外王世襄深通中國古代文字,用這個(gè)表面上誘惑人的詞來(lái)描述他的事業(yè)和品格也特別不合適。相反,我們今天尊敬王世襄,不僅因他在漫長(cháng)而多產(chǎn)的人生當中很注意吸收前人的成就,實(shí)際上,更是由于他表現了有中國特色的現代性文化。這種現代性的文化形成于他出生的1914年前后的年代中。那一代的知識分子在重新評價(jià)一些文化傳統的要素時(shí),認為其價(jià)值受到文化與社會(huì )中保守主義因素的影響而被低估了。他們研究的范圍中,包括白話(huà)小說(shuō)、最早的書(shū)籍插圖、建筑和環(huán)境史以及中國科技傳統的保護——其研究常常利用過(guò)去被忽視的工匠們口口相傳的知識;還包括被前輩學(xué)人珍愛(ài)把玩、卻罕有認真系統探討的物質(zhì)文化,那一代知識分子也決定填補這些空白。他們冀求將構建中國的過(guò)去作為構建中國的未來(lái)的途徑。作為愛(ài)國者和國際主義者,他們又冀求在不低估其他文化的同時(shí),給予中國文化更高的重視。王世襄的研究正應該置于這種愛(ài)國主義和國際主義的情境中來(lái)認識。
使他蜚聲國際的著(zhù)作是有關(guān)中國家具史的。早在1940年之前,明代的家具就已成為歐美學(xué)者的研究對象,但是他們錯誤地認為,中國古典家具的藝術(shù)成就在其產(chǎn)生地無(wú)人研究、被忽略以至被低估了,在某種意義上他們還將其歸功于西方的“發(fā)現”。王世襄不僅用他多年的研究,也借助為國外所不了解的收藏鑒賞的有緒傳統,指出了家具的研究在中國現代性文化的創(chuàng )造中占據著(zhù)重要的核心位置。
王世襄訪(fǎng)問(wèn)英倫時(shí),我還在維多利亞和阿爾伯特博物館擔任管理員,負責博物館名貴的中國家具。如今我站在這些家具或其他中國展品之前,腦海中首先浮現的往往是王世襄那時(shí)告訴過(guò)我的東西。在我的記憶中,他講解時(shí)從沒(méi)有半點(diǎn)要人領(lǐng)情或不耐煩的語(yǔ)調。眾多的知識使王世襄感受到樂(lè )趣,這些樂(lè )趣通過(guò)他的寫(xiě)作傳播給國際觀(guān)眾;同時(shí),他本人也和眾多的國際人士接觸,使之受到感染。萬(wàn)分榮幸我也是其中的一個(gè)。
王世襄一生的事業(yè)是圍繞著(zhù)保護文物、保存那些孕育了文物的文化實(shí)踐而展開(kāi),但他保護文物絕不是為了一己之私。一個(gè)真正的愛(ài)國者有信心認為中國文化遺產(chǎn)是值得全世界留存的珍寶,這種信心讓王世襄對他所花費的時(shí)間和極為豐富的知識毫不吝嗇。他認識到今天的成就只是明天的基礎——又是這種大學(xué)問(wèn)家的謙遜讓王世襄如此無(wú)愧于這項表彰跨文化交流領(lǐng)域的杰出成就大獎。
[英] 柯律格(胡世平譯,本文有刪節)
柯律格:中國美術(shù)史專(zhuān)家,現任教于牛津大學(xué)。與王世襄相識多年。2003年荷蘭克勞斯親王基金會(huì )有文介紹獲最高榮譽(yù)獎的十人。本文是基金會(huì )請他撰寫(xiě)介紹王世襄的文章,原題為“靈感的共鳴與萬(wàn)物”。
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