1月12日發(fā)生在海地的強烈地震造成了大量人員傷亡及財產(chǎn)損失。然而地震學(xué)家William McCann指出,事情可能還會(huì )變得更糟。他說(shuō),這場(chǎng)地震僅僅破壞了一條斷層的一部分,而該斷層曾在200年前導致了一場(chǎng)里氏7.5級的地震——那一次地震要比這次發(fā)生在太子港附近的地震猛烈20倍。
在美國科羅拉多州威斯敏斯特市地球科學(xué)顧問(wèn)委員會(huì )任職的McCann用幾十年的時(shí)間研究加勒比海面臨的地震威脅。自1770年以來(lái),還沒(méi)有一場(chǎng)地震像12日的地震這般對海地造成如此巨大的破壞,而這也正是讓McCann耿耿于懷的地方。他說(shuō):“我們曾經(jīng)很擔憂(yōu),因為從上一次大地震以來(lái),這一斷層已經(jīng)有240年沒(méi)什么動(dòng)靜了。幾個(gè)世紀過(guò)去了,這一地區一直非常安靜!倍@意味著(zhù)壓力正在這個(gè)位于擁有100萬(wàn)人口的太子港南部?jì)H僅16公里的像“圣安德列斯”一樣的斷層中積聚著(zhù),但卻一直沒(méi)有任何地震來(lái)釋放這些壓力。
當這一東西走向的斷層最終在當地時(shí)間12日下午4點(diǎn)53分破裂時(shí),太子港的居民感到了“非常強烈的”震動(dòng),而根據美國地質(zhì)勘探局的評估,當時(shí)“劇烈”的震動(dòng)襲擊了城市西面的海岸。McCann強調,這意味著(zhù)海地遭受了“適度的潛在破壞”,但是這種預測并沒(méi)有考慮到當地的實(shí)際情況。他說(shuō),海地的首都建立在沉積層上,而非堅硬的巖床,因此整個(gè)地區在地震時(shí)就像是在一個(gè)碗中抖動(dòng)的果凍。作為西半球最貧窮的國家,海地缺乏合理的建筑標準,而這正是強化建筑以抵抗震動(dòng)所必需的。他同時(shí)指出,這個(gè)國家“幾乎沒(méi)有執行”已有的建筑標準!斑@將導致數以千計的人死亡”。
McCann認為,還可能有更多的人死去。他說(shuō),如果這個(gè)曾于1770年斷裂的斷層再一次釋放全部的壓力,它將形成另一場(chǎng)里氏7.5級的地震,而太子港也將被全部摧毀。此外,在伊斯帕尼奧拉島——海地和多米尼加共和國所在地——的其他地方依然存在大破壞的可能性。1751年,一場(chǎng)里氏8.0級的地震——比這次的海地地震猛烈32倍——沿著(zhù)潛伏在島下的相同斷層襲擊了多米尼加共和國的南岸。兩個(gè)月后,這里又發(fā)生了一場(chǎng)7.5級的地震。而隨后便是發(fā)生在1770年的地震。同時(shí)還有一條單獨的活躍斷層穿過(guò)了該島的北岸。
McCann認為,從大的時(shí)間尺度上看,12日的“地震并不是很大”,因此還有很多積聚的壓力等待釋放。而這就意味著(zhù)該地區需要為更猛烈的地震的到來(lái)作好準備。McCann說(shuō):“我們或許要從曾經(jīng)擁有的60年的安靜時(shí)光中走出來(lái)!辈⒑苡锌赡芑氐18世紀的混亂狀態(tài)。他說(shuō):“人們應該比現在作好更多的準備!
作者:群芳
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