“江畔何人初見(jiàn)月,江月何年初照人!泵鎸ιn茫宇宙、皎皎孤月,人們心中總會(huì )生出無(wú)限感慨。6月3日,首次在中國舉行的世界月球會(huì )議閉幕。4天會(huì )期中,國際宇航界群賢畢至,讓北京成了“月球首都”,也讓“月球話(huà)題”再度成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。
自1972年底美國“阿波羅17號”最后一次完成登月任務(wù)之后,人類(lèi)已經(jīng)有近40年沒(méi)能再踏上月球,但月球探索并未停止。進(jìn)入21世紀以來(lái),在世界范圍內的探月熱潮再度涌起,各國在這一領(lǐng)域的競爭也日趨激烈。
競爭:從地球到月球
“月球沒(méi)有陰晴,沒(méi)有板塊運動(dòng),是研究我們這個(gè)行星系統的一本‘開(kāi)放書(shū)’。這項激動(dòng)人心的挑戰,將增強全人類(lèi)的信心!眹H宇航聯(lián)合會(huì )主席伯爾尼·費爾巴赫如是說(shuō)。不僅如此,月球資源的開(kāi)發(fā)與利用的前景,也在催促人們加快探索月球的步伐。
近年來(lái),美國、歐洲、日本、印度等國紛紛啟動(dòng)了各自的太空計劃、探月工程,而備受世人矚目的中國“嫦娥”探月工程又有怎樣的進(jìn)展?在此次世界月球會(huì )議上,中國科學(xué)家更加詳細地描繪了中國人探月“路線(xiàn)圖”。
“繼‘嫦娥一號’實(shí)現繞月飛行之后,中國探月工程二期即將啟動(dòng),將著(zhù)重完成月面勘測、軟著(zhù)陸和自動(dòng)巡視勘測等任務(wù)!敝袊茖W(xué)院院士、中國探月工程首席科學(xué)家歐陽(yáng)自遠介紹說(shuō),“嫦娥二號”將于今年年底前升空,重點(diǎn)對隨后跟進(jìn)的“嫦娥三號”的計劃著(zhù)陸點(diǎn)周邊地區進(jìn)行重點(diǎn)勘測。隨后,“嫦娥三號”、“嫦娥四號”將實(shí)施月球表面“軟著(zhù)陸”和月面巡視探測。中國計劃在2020年前,實(shí)現月球表面采樣返回——無(wú)人飛行器著(zhù)陸月球表面,采用撞取和采取兩種方式采集月球樣品,并返回地球,以進(jìn)行詳細的實(shí)驗分析。由此,中國將掌握一系列探月關(guān)鍵技術(shù)。
合作:從月球到火星
“總體而言,人類(lèi)在月球探索方面的進(jìn)展緩慢!睔W洲空間局局長(cháng)讓·雅克·多丹抱怨道,一方面原因是預算拮據,一方面緣于國際合作步伐太過(guò)緩慢。他以當年的美蘇太空競賽為例大聲疾呼,“競爭是通向目標的最短途徑,但不幸的是,這樣的競爭是不可持續的!
讓·雅克·多丹坦言,即使在歐洲范圍內,實(shí)現進(jìn)行探月合作也非常困難。有關(guān)專(zhuān)家指出,對太空計劃的不同理解、不同愿景、不同的資金支持力度,與文化因素、科技因素乃至政治因素糾結在一起,使世界各國在探索月球方面的合作障礙重重。
與更為現實(shí)的月球探索合作相比,在對更為遙遠,技術(shù)要求也更復雜得多的火星探索領(lǐng)域,國際合作顯得更加活躍——
2010年4月15日,美國宣布放棄讓宇航員重返月球的“星座計劃”,而將探索目標轉向登陸火星。對此,讓·雅克·多丹表示,歐洲空間局已經(jīng)決定同美國共同開(kāi)啟火星探索。在此次月球會(huì )議上,很多專(zhuān)家也都談到有歐洲空間局和中、俄兩國宇航員共同參加的“火星—500”計劃。與此同時(shí),中國和俄羅斯聯(lián)袂火星軌道探測器研究也備受關(guān)注。
中國航天科技集團公司科技委副主任、中國探月工程副總設計師于登云證實(shí),我國首個(gè)火星探測器“螢火一號”將在明年開(kāi)啟中國人的火星之旅,與俄羅斯一道聯(lián)合探測火星及其環(huán)境。在于登云的設想中,中國未來(lái)深空探測將分三步走——第一步是月球“軟著(zhù)陸”、月面巡視探測,發(fā)展火星探測器;第二步是掌握月球無(wú)人取樣返回技術(shù),發(fā)展火星“軟著(zhù)陸”巡視探測器;第三步是載人登月、火星無(wú)人采樣返回。
“對太空的探索從人類(lèi)起源后就一直存在,最早是非洲人,然后是地中海人、維京人、中國人、美國人、歐洲人……都對此作出了貢獻。這樣的探索還將繼續,沒(méi)人能夠阻止!弊尅ぱ趴恕ざ嗟ふf(shuō)。
本報記者 邢宇皓
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部分國家的探月計劃
俄羅斯計劃在2012年先后發(fā)射“月球—全球”Ⅰ月球軌道探測器和“月球—全球”Ⅱ月球著(zhù)陸探測器。此外,其“月球—土壤”計劃將在2014年對月球土壤進(jìn)行分析;2015年將帶回月球樣品。在以上任務(wù)完成后,擬建自動(dòng)化月球基地。日本2007年9月14日,成功發(fā)射“月亮女神”月球探測器,旨在探尋月球的起源與演化。根據2009年6月制定的日本“宇宙基本計劃”,將在2020年前后實(shí)現雙腳步行機器人探月。今年3月3日宣布,由于開(kāi)發(fā)載人探月飛船和運載火箭等耗資巨大,其有關(guān)探月的載人太空開(kāi)發(fā)目前將只停留在與載人飛船設計等有關(guān)的基礎研究上。印度2008年10月22日,“月船”Ⅰ號成功進(jìn)入距月面100公里的軌道。2天后,搭載的撞月裝置與軌道器分離,實(shí)施了對月面的撞擊。計劃在2013年前發(fā)射載有無(wú)人月球漫游車(chē)的“月船”Ⅱ號探測器,在2015年實(shí)現載人航天器登月計劃,并最晚于2020年實(shí)現航天員月球漫步。
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【編輯:蒲波】 |
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