本報記者 林天宏
放浪形骸、一身惡習的浪子,和舉止穩重、受人愛(ài)戴的大學(xué)校長(cháng),兩者之間的差距會(huì )有多大?
1895年,29歲的鐘榮光考中舉人。之前,他在廣州文壇早有“浪子”之稱(chēng),中舉之后更加玩世不恭,吃喝嫖賭無(wú)所不通。其時(shí),科舉作弊之風(fēng)盛行,他甚至兼職做過(guò)槍手,在貢院為其他考生代筆,從中獲利。
不過(guò),用了不長(cháng)的時(shí)間,鐘榮光就變成了一個(gè)完全不同的形象。鐘舉人成了人們口中的“鐘校長(cháng)”。這種在旁人看來(lái)似乎有些不可思議的轉換,發(fā)生在1896年。剛加入興中會(huì )的鐘榮光,一改放蕩不羈的作風(fēng),短發(fā)洋裝,與清廷決裂。隨后,他加入了美國教會(huì )學(xué)校嶺南學(xué)校,成為該校的總理教務(wù)長(cháng),主管學(xué)校事務(wù)。
從那時(shí)起到離世的1942年,他的大半生精力,都致力于他一手創(chuàng )建的嶺南大學(xué)的現代化進(jìn)程。
學(xué)校初辦時(shí),條件簡(jiǎn)陋,僅有木屋兩座,男女生共61名,全部寄宿。這使外界非議紛紛,鐘卻我行我素。這是中國最早男女同校的大學(xué),比北京大學(xué)1920年開(kāi)禁,整整早了16年。
那個(gè)年代,中國辦學(xué)的一大難題就是經(jīng)費問(wèn)題。而鐘榮光的勸捐能力極強,被形容為“能掘土為金”。嶺南大學(xué)多次瀕于破產(chǎn)停辦邊緣,都有賴(lài)于鐘榮光全球募捐,開(kāi)辟財源,以渡過(guò)難關(guān)。
從1909年到1910年兩年時(shí)間里,他走遍北美16個(gè)城市,請來(lái)有名的戲班,附帶展出廣州和嶺南學(xué)校的照片,以喚起華僑們對故鄉的感情。據說(shuō),有些遠赴美洲打工的華僑,一見(jiàn)鐘榮光便招手說(shuō):“鐘先生,你又來(lái)了!”然后打開(kāi)箱柜,捐出平日積攢的金錢(qián)。
1927年,嶺南學(xué)校改為嶺南大學(xué),鐘成為首任校長(cháng)。雖是基督徒身份,但他卻從不要求他人皈依基督教,推崇信仰自由。他從基督教義之中擷取平等、博愛(ài)等理念,結合儒家的“大同”古訓,教書(shū)育人,并且身體力行。
不過(guò),待人寬容的背后,卻隱藏著(zhù)治學(xué)的嚴謹。嶺南大學(xué)規定,考試舞弊會(huì )被視為最不誠實(shí)之丑聞。學(xué)校要求學(xué)生每日下午必須在戶(hù)外運動(dòng)一小時(shí);凡上課、自修在宿舍內私藏食物者記過(guò);內務(wù)不整者記過(guò);私藏火柴者被視為抽煙記過(guò);體操時(shí)制服不整者記過(guò)……
這樣的辦校風(fēng)格,與人們形容的鐘榮光的相貌“溫而厲”極為吻合。有學(xué)生曾這樣傳神地描寫(xiě)過(guò)他們的校長(cháng):“鐘先生一表人才,體修長(cháng),貌清癯,雙目含笑。和易近人,心慈而口訥。談言演講之間,輒助以手勢而表其心意,偶插英語(yǔ),雜以婉轉土音,異常悅耳。日常穿洋服,結長(cháng)狹領(lǐng)帶,頭戴巴拿馬帽,手持行杖,目戴眼鏡,氣象樸實(shí),與歸國華僑外表無(wú)異。其出也,既無(wú)私車(chē),亦無(wú)專(zhuān)船,除公共交通工具外,常勞步履。在南方炎熱天氣之下,仆仆東山與惠愛(ài)馬路之間,每每抽巾拭汗,脫帽扇涼,市民肅然目送,相顧而言曰:此嶺南大學(xué)鐘榮光校長(cháng)也!
在鐘榮光的一手操持下,這所大學(xué)從原本的文理兩個(gè)學(xué)院,擴展為擁有商學(xué)院、農學(xué)院、工學(xué)院、醫學(xué)院等現代學(xué)科設置和學(xué)術(shù)精神的綜合性大學(xué),它成為中國第一所與美國名牌大學(xué)互相承認學(xué)位、交換留學(xué)生的大學(xué)。在民國時(shí)期的中國教育界,甚至流傳著(zhù)“北有蔡元培,南有鐘榮光”這句話(huà)。
作為著(zhù)名的大學(xué)校長(cháng),鐘一生結交權貴無(wú)數,經(jīng)手款項極巨,卻從未以此謀個(gè)人之私,他衣著(zhù)樸素,雖有煙癮,但一生抽的都是最為廉價(jià)的手卷紙煙。
但他的大學(xué)規模之大,令人驚嘆。1952年全國高校院系調整,嶺南大學(xué)并入中山大學(xué)。在被撤校之前,一位外國駐華大使曾到校參觀(guān),他發(fā)現,嶺南大學(xué)里不但有校警隊,甚至還專(zhuān)門(mén)設有嶺南墳場(chǎng)。
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