大學(xué)的競爭，首先是圍繞著(zhù)學(xué)生的獎學(xué)金大戰
中國要出名校，就要有大學(xué)的競爭。這一競爭，首先是圍繞著(zhù)學(xué)生的獎學(xué)金大戰。我期待著(zhù)這場(chǎng)大戰的開(kāi)始，使各路英才，都有機會(huì )進(jìn)入自己理想的大學(xué)。
一年多以前，我曾經(jīng)撰文說(shuō)北大清華可能被香港的大學(xué)掃為二流，引起一陣媒體風(fēng)暴。我的用意，無(wú)非是警告國內的大學(xué)：辦教育不是蓋大樓，要以學(xué)生為本，要舍得拿出資源給學(xué)生發(fā)獎學(xué)金。獎學(xué)金的多少，是衡量一個(gè)大學(xué)水平的依據。這話(huà)未必好聽(tīng)，但許多大學(xué)恐怕還是多少聽(tīng)進(jìn)去了一些。
最近有報道說(shuō)，我的母校北京大學(xué)剛剛舉行2006-2007學(xué)年獎學(xué)金頒獎典禮，“共評選獎學(xué)金68項，獎金總額達1100多萬(wàn)元。獲獎學(xué)生共3313人，占全日制學(xué)生總數的19.5%，人均獲獎3340元。也就是說(shuō)，在全日制學(xué)生中，大約每五人就有一人獲獎”。
北大拿頒發(fā)獎學(xué)金作宣傳，說(shuō)明了對問(wèn)題的重視。但是，從公布的數字也可以看出，中國大學(xué)的獎學(xué)金是多么寒酸。我相信，在中國的大學(xué)中，北大因為資源充分，在頒發(fā)獎學(xué)金方面還屬于作得比較好的。不過(guò)，力爭成為世界一流名校的母校，在這方面就應該以世界一流名校作為目標。
說(shuō)起世界一流大學(xué)，人們言必稱(chēng)哈佛。我們就索性從哈佛講起。北大本科生達1.6萬(wàn)多人，哈佛則僅6600人，是北大的零頭。但是，盡管有這么少的學(xué)生，哈佛一年發(fā)給學(xué)生的獎學(xué)金，將近1億美元。結果，大部分哈佛的學(xué)生不同程度地領(lǐng)取了獎學(xué)金。哈佛人均一年的教育費用是4.56萬(wàn)美元(2006-2007年度的標準)。三年前，哈佛決定家庭收入4萬(wàn)美元以下(當時(shí)美國中等家庭收入為4萬(wàn)多美元)的子弟，上哈佛費用全免。這個(gè)標準不久就提高到6萬(wàn)美元的標準，而目前美國中等家庭收入還不到5萬(wàn)美元。這些政策，使哈佛的貧困生數量提高了33%.
不過(guò)，窮學(xué)生的問(wèn)題解決了，中產(chǎn)以上的家庭壓力就大了。比如年收入十幾萬(wàn)的家庭，拿出幾萬(wàn)給孩子上學(xué)，確實(shí)負擔不小。所以最近哈佛宣布：對家庭收入12萬(wàn)到18萬(wàn)美元的學(xué)生，要求家里支付的學(xué)費不超過(guò)其家庭收入的十分之一。這樣的費用，支付的基本是生活費。學(xué)費近乎免除，最多的不過(guò)繳幾千塊而已。無(wú)怪哈佛人士夸口：這樣一來(lái)，上哈佛的實(shí)際費用，和上一所州立大學(xué)的費用幾乎相等。這一措施施行后，哈佛的獎學(xué)金總量將達到1.2億美元，為這些中高產(chǎn)階層的家庭節省三分之一到一半的教育開(kāi)支。
這1.2億美元，是北大獎學(xué)金總量的近90倍，而人家的學(xué)生人數還遠不足北大的一半。當然，哈佛獎學(xué)金高，和其學(xué)費高、生活費用高直接相關(guān)，不能這樣簡(jiǎn)單比較。但是，一個(gè)基本的事實(shí)是：這樣的獎學(xué)金制度，不僅給家庭收入中等水平的學(xué)生全部免除了教育費用，而且使家庭收入高達18萬(wàn)美元(也就是比美國中等家庭收入高出3.7倍)的學(xué)生，僅以家庭收入的十分之一就可以完成哈佛的教育。這一點(diǎn)，恐怕國內任何大學(xué)也難以望其項背。
一流大學(xué)，說(shuō)到底就是英才教育：不管你出生在什么家庭，不管你有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，只要優(yōu)秀，就有接受這種教育的機會(huì )。否則，英才教育只能依賴(lài)家庭背景等個(gè)人無(wú)法負責的偶然因素，名不副實(shí)。哈佛這一舉動(dòng)，不過(guò)是美國名校中獎學(xué)金大戰的一招棋而已。其他大學(xué)，早已有類(lèi)似的政策，而且許多已經(jīng)表示要針對哈佛的新政策“跟牌”。那些不跟牌的，就可能從一流大學(xué)里被淘汰。美國國會(huì )也正在討論要求各大學(xué)把一定比例的捐助基金拿出來(lái)作為獎學(xué)金的法案，逼著(zhù)大學(xué)把錢(qián)放在學(xué)生的口袋里。
中國要出名校，就要有大學(xué)的競爭。這一競爭，首先是圍繞著(zhù)學(xué)生的獎學(xué)金大戰。我期待著(zhù)這場(chǎng)大戰的開(kāi)始，使各路英才，都有機會(huì )進(jìn)入自己理想的大學(xué)。(作者：薛涌，旅美學(xué)者)
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