

1979年,北京外國語(yǔ)學(xué)院(現北京外國語(yǔ)大學(xué))英語(yǔ)系副主任劉承沛,第一次從學(xué)生那里聽(tīng)說(shuō)“托!。
直到幾天前,這位86歲的老人回憶起往事,依舊不住地用手胡嚕著(zhù)花白的頭發(fā),眼睛睜得大大的:“我現在都不清楚,這個(gè)學(xué)生是在哪里考的試!”兩年之后的1981年12月,中國內地的第一次托?荚(TOEFL),在北京、上海和廣州三地同時(shí)開(kāi)考。
這次考試也創(chuàng )下了內地考試的諸多第一:第一次將美國標準化考試引入中國、第一次使用機讀答題卡、英語(yǔ)考試第一次考聽(tīng)力……甚至后來(lái),托?荚嚹J竭為中國高考改革提供了參考。
“中國式托!睙o(wú)奈收場(chǎng)
1978年,中國鼓勵公派出國留學(xué)———托福進(jìn)入中國,離不開(kāi)這個(gè)大的背景———出國選學(xué)校就要考托福。
考托福需要交美元報名。最初,為了省下報名費,中國曾效仿托福經(jīng)驗組織“中國式托!,并期待得到更多美國高校的認可,但事與愿違。
1980年,綜合了托福和香港考試經(jīng)驗的EPT(英語(yǔ)水平考試)在內地開(kāi)考,當時(shí)在國家教委(現教育部)學(xué)生司工作的楊學(xué)為稱(chēng)之為“出國前的預選”。
EPT在設計題目上把托福當做參照,難度也與之相當,但是“剛剛經(jīng)歷過(guò)‘文革’,一部分中青年學(xué)者幾乎沒(méi)有英語(yǔ)底子,”作為命題組成員之一的劉承沛說(shuō):“一考試,不及格者大有人在!笔Y妙瑞是這場(chǎng)預選的負責人。他任職于國家教委高教一司外語(yǔ)處,當時(shí)一統計成績(jì),他竟然發(fā)現,“如果按照EPT的成績(jì)選拔,能達到出國分數線(xiàn)的人,甚至還不夠中央要求的出國人數!碑斎灰灿锌嫉貌诲e的學(xué)生。他們拿著(zhù)成績(jì)單去申請一些非中美政府間合作的美國大學(xué)時(shí),卻遭到了拒絕。
這顯然又與設計EPT考試的初衷存在落差。在蔣妙瑞看來(lái),托福是美國 ETS(美國考試中心)的標準化考試,既然要申請美國的高校,無(wú)論你組織得再好,人家也不愿意承認中國的考試成績(jì),“這是情理中的事情!彼栽诋敃r(shí),一些留學(xué)生如果想申請美國高校的學(xué)位,在國內通過(guò)EPT考試后,還要再坐著(zhù)飛機到國外考一次托福,通不過(guò)再回來(lái)。楊學(xué)為打趣地說(shuō),這時(shí)候,為了省下飛機票錢(qián),把托福引進(jìn)中國,儼然成了當務(wù)之急。
至此,“文革”后的中國在把軌道逐步確定為經(jīng)濟建設的同時(shí),在教育領(lǐng)域也開(kāi)始醞釀,為這場(chǎng)“純美式的考試”敞開(kāi)大門(mén)。
第一次托;I備6個(gè)月
在劉承沛眼中,美國ETS的董事長(cháng)們都是精明的生意人,他們看透了變革中的古老中國決不會(huì )拒絕“托!钡牡絹(lái);另一方面,已經(jīng)紅透了絕大多數非英語(yǔ)國家的托?荚,也急需占有中國這個(gè)巨大的市場(chǎng)。
1981年2月,ETS派出3人小組來(lái)華“試探”。
他們走訪(fǎng)了中國教委,并起草了ETS與教委有關(guān)托福進(jìn)入中國的協(xié)議。協(xié)議經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的修改,在時(shí)任國務(wù)院副總理方毅的批示下,中國代表團一行人于5月赴美簽字。
洽談協(xié)議的過(guò)程出奇的順利,雙方談判時(shí),并無(wú)利害之爭,主要內容集中在如何使中美兩國在考試操作理念上更好地融合。
時(shí)至今日,托?荚嚾缤觳鸵话忝磕昱e行30多場(chǎng),而在27年前,有多年海外考試服務(wù)經(jīng)驗的ETS要求,中國首次托?荚嚨臏蕚鋾r(shí)間至少需要6個(gè)月。
對此,當時(shí)的中國代表團提出了疑義:“6個(gè)月準備考試,是不是為了要錢(qián)?”楊學(xué)為說(shuō),ETS就拉出時(shí)間表,詳細解釋這6個(gè)月要進(jìn)行的工作:組織報名、交報名費、寄送卷子、如何保密等等一系列環(huán)節。
5月,在美國某大學(xué)的一間教室里,楊學(xué)為和北京外國語(yǔ)學(xué)院教務(wù)處副主任陸兆淞等一行人一同參加了與ETS的簽約儀式,到場(chǎng)的還有中國駐美大使館的文化參贊。
陸兆淞站在教室的最右邊,楊學(xué)為則端著(zhù)一個(gè)借來(lái)的沒(méi)有閃光燈的相機為儀式拍照留念。他把快門(mén)調得很慢,光圈調到最大,為了拍到最好的效果,他連手都不敢抖一下。
首考聽(tīng)力臨時(shí)改造教室
從美國回來(lái)不久,ETS把托?荚囐Y料郵寄到北外。
從這里,試卷等資料被分到3個(gè)城市的考點(diǎn)。
楊學(xué)為回憶,之所以第一次考試選擇北京、上海、廣州,是因為ETS認為,當時(shí)這3個(gè)城市的英語(yǔ)師資力量及軟硬件條件比較好,考生比較多。
沒(méi)有橫幅,沒(méi)有廣告,在北外辦公樓的一間小辦公室里,中國第一場(chǎng)托?荚嚹亻_(kāi)始接受報名。
中國要考托福的消息,還是被幾家媒體報道了。來(lái)了報名的人,負責考務(wù)工作的陸兆淞就把資料發(fā)給他們,隨著(zhù)口口相傳,報名者也越來(lái)越多。一年多后,報名點(diǎn)也換至一間更大的辦公室。
托?荚囈獪y聽(tīng)力,這在中國是頭一次。學(xué)校決定不用大喇叭放考題,怕聲音失真,為了保證公平,每一名考生都要有獨立的耳機插口。
北外撥款臨時(shí)改造了一個(gè)能容納100人的大教室作為考點(diǎn),加上原有的4間語(yǔ)音教室,但還是無(wú)法滿(mǎn)足越來(lái)越多的報名者,這時(shí),現在的北京語(yǔ)言大學(xué)臨時(shí)成為第二考點(diǎn)。
托?荚嚾淌褂脵C讀卡,這在中國的考試里也是第一次。
報名時(shí),考生都要用漢語(yǔ)拼音填寫(xiě)姓名,然后把報名卡上相應的字母用鉛筆涂黑,陸兆淞要逐一檢查每一張報名卡,這些報名卡將寄往美國,如果有一張出錯,不僅考試沒(méi)有成績(jì),19美元的報名費也打了水漂,“這可不是鬧著(zhù)玩的”。
考生答串行是他最擔心的。開(kāi)考前一天,陸兆淞召集所有的考生來(lái)開(kāi)會(huì ),把答題卡復印件發(fā)給考生,特別強調考生一定要帶著(zhù)尺子考試,比著(zhù)答題,謹防在密密麻麻的答題卡上涂錯。
當時(shí)絕大多數是單位集體報名,報名時(shí)直接交美元,報名費也由單位負擔,為了防止考生作弊,每人的準考證上只寫(xiě)考場(chǎng)不寫(xiě)座次,考試入場(chǎng)時(shí)臨時(shí)安排座位,目的就是要把同單位的人分開(kāi)坐。
11月份,試卷由專(zhuān)門(mén)快遞公司運到北京,陸兆淞把卷子鎖在辦公室的保險柜里,他說(shuō),不用看守,當年不會(huì )有人來(lái)偷。
從美國運來(lái)考試鉛筆
劉承沛沒(méi)有想到的是,在聽(tīng)說(shuō)“托!眱H兩年后,他就成為中國內地第一次托?荚嚨谋本┑貐^主考官。
他認為,托?荚嚺c當時(shí)中國的考試最大的不同是,要時(shí)時(shí)刻刻給學(xué)生一個(gè)最舒服的考試環(huán)境。比如考試時(shí),監考老師不能在考生身后站立超過(guò)30秒,不然會(huì )影響考生的情緒;每個(gè)考場(chǎng)都要準備鬧鐘,讓學(xué)生時(shí)時(shí)刻刻都能把握考試時(shí)間。
更有趣的是,考生答題用的鉛筆、橡皮、轉筆刀都是隨著(zhù)資料一同從美國運來(lái)的。陸兆淞說(shuō),當時(shí)用美國的鉛筆,主要是擔心中國鉛筆色度不夠,影響機器判卷的準確性。黃色鉛筆上印著(zhù)“TOEFL”字樣,筆頭上頂著(zhù)一個(gè)橡皮擦,“這個(gè)橡皮頭比國內的要好很多,擦過(guò)后試卷上不會(huì )變黑!泵總(gè)考場(chǎng)有兩名監考老師,開(kāi)考前要把鉛筆削好,每個(gè)桌上放兩支,如果考試中有鉛筆出現了問(wèn)題,老師隨時(shí)幫他更換。
除了兩名監考老師,每個(gè)考場(chǎng)還有一名機務(wù)人員,專(zhuān)門(mén)負責耳機的維護,開(kāi)考前10分鐘,考生開(kāi)始試聽(tīng)耳機,出現問(wèn)題,機務(wù)人員隨時(shí)為其更換。
不過(guò)托?荚囈笠埠?chē)栏,比如做過(guò)的聽(tīng)力試題不能更改,如果被監考老師發(fā)現有考生出現更改的行為,就按照違規處理!爱敃r(shí)有100多道選擇題,考生們也根本沒(méi)有時(shí)間改!笨荚嚱Y束后,鉛筆也一同收回,留著(zhù)第二年的考試接著(zhù)用。
劉承沛說(shuō)第一次考試很順利,沒(méi)有出現作弊,但他至今也還有些后怕,他說(shuō),應該提前聽(tīng)一下英語(yǔ)聽(tīng)力,如果播放聽(tīng)力時(shí)出現問(wèn)題,就無(wú)法挽回了。
陸兆淞記得,幾個(gè)月后拿到成績(jì)時(shí),感覺(jué)還不錯,有600分以上的,550分的很多,基本上考生都在500分以上。
托福經(jīng)驗被高考借鑒
當時(shí)去美國簽約,楊學(xué)為還帶著(zhù)另外一個(gè)任務(wù)。
托福與當時(shí)中國的高考完全不同。托福是美國人的標準化考試,他們有理論,每年的題目由題庫生成,難度保持一定。
但當時(shí)的中國,考試都是主觀(guān)題,命題也只憑借經(jīng)驗。
“經(jīng)驗是存在于命題人的腦子里,今年誰(shuí)去命題誰(shuí)就有經(jīng)驗,明年換一個(gè)人,就沒(méi)有了經(jīng)驗,每年考試題目難度忽上忽下!睏顚W(xué)為說(shuō)。
隨著(zhù)托福的引進(jìn),1985年中國高考實(shí)行標準化改革。命題中增加了客觀(guān)題,同時(shí)保留了部分主觀(guān)題,這樣的改革,既有借鑒托福的內容,也有自己的創(chuàng )新。
蔣妙瑞認為,托福的優(yōu)點(diǎn)是,它的考試是有效的?梢酝ㄟ^(guò)一種題型,拉開(kāi)不同程度考生間的檔次。但是它也有缺點(diǎn),比如全是選擇題,無(wú)法避免考生猜答案的因素。
所以在之后由蔣妙瑞負責的大學(xué)四六級考試的命題中,托福經(jīng)驗多被借鑒,但是增加了作文的內容。
經(jīng)過(guò)幾年的考試,陸兆淞也向ETS表達了同樣的觀(guān)點(diǎn),后來(lái),托?荚囮懤m增加了作文考試。
據媒體報道,第一次托?荚嚬灿732人參加。如今,新東方學(xué)校國外部北美項目主任張洪偉說(shuō),2009年,參加托?荚嚨膶W(xué)生將達到13萬(wàn)人。 (記者 吳鵬)
-新觀(guān)察
托?荚嚧罱俗哌M(jìn)世界的語(yǔ)言平臺
托?荚嚨膬r(jià)值,在于改變了中國人的視野,還是改變了中國人的英語(yǔ)水平?在那些托福應試者的巨大熱情背后,能看到哪些時(shí)代變遷的痕跡?這是我們今天評價(jià)托?荚嚂r(shí),應該思考的問(wèn)題。
1976年以后第一代走出國門(mén)的人,大多數來(lái)自和“資產(chǎn)階級”藕斷絲連最為緊密的上海,上世紀80年代初,他們中的很多人在黑市兌換美元,戰戰兢兢填寫(xiě)報名表格,傳閱每一本能搞到的《時(shí)代周刊》,他們內心充滿(mǎn)了莫名的狂熱和興奮。
第一代出國者即第一代托?荚嚨摹笆芘罢摺,很多人直接的目的就是為了獲得獎學(xué)金,去美國改變命運。
除了少數人有海外親戚的持續建議和微薄資助,大多數一窮二白的年輕人漫無(wú)目的的寄出幾十份托福成績(jì)和申請資料,然后焦急地等待大洋彼岸的回音。那種等待的滋味,很多人一生都刻骨銘心。那時(shí)候的北大、清華、復旦,直到今天都有人戲稱(chēng)為留美預科學(xué)校。
那些遠渡重洋的年輕人,接受80年代西方文化氣息影響的最直接輔助材料,居然是整個(gè)托?荚囬喿x文章所提供的美國歷史、文學(xué)、政治制度、經(jīng)濟沿革等等。這些以考試名義出現的文本,涵蓋了哲學(xué)經(jīng)典人物康德、尼采等等,大段艱澀的詞句直接沖擊久受封閉的中國學(xué)生的語(yǔ)言及文化認知極限(其后另一個(gè)美國研究生入學(xué)考試GRE,將此推向另一個(gè)極致)。
那些關(guān)于美國政治、地理、民族史等的教科書(shū)式的大段文章,無(wú)不是中國人重新接觸世界的開(kāi)始。托?荚噾騽⌒缘爻蔀榻佑|美國腔(口語(yǔ))、美國文化讀本(閱讀)、美國式思維(寫(xiě)作)的重要途徑。就連托?荚嚨慕M織方式、試題標準化設置、考場(chǎng)服務(wù),都為改革開(kāi)放后的中國人所發(fā)現和借鑒,加速了中國考試制度與世界的接軌。
可以說(shuō),托?荚囌嬲膬r(jià)值在于,它搭建了中國人才進(jìn)入世界舞臺的語(yǔ)言平臺,拓寬了中國人的視野,為中國考試制度的改革提供了新的思路,這一平臺甚至深刻地影響了一代年輕人的“美國夢(mèng)”。
不過(guò),必須要說(shuō)的是,托?荚噦鬟f的英語(yǔ),卻完全是書(shū)面的、精英的、反草根大眾的典范,就連口語(yǔ)朗誦的磁帶腔調也是正經(jīng)八百的。這些托?荚嚨奈谋疽饬x,歷經(jīng)數次改革,伴隨著(zhù)美國電影及劇集的泛濫,居然從未改變。
因此,如果要問(wèn)中國人的英語(yǔ)水平在近30年的托?荚囍刑岣吡藛?中國人通過(guò)托福了解到的是真實(shí)的美國嗎?在我看來(lái),答案是否定的:因為至少從目前看來(lái),中國留美學(xué)生的英語(yǔ)水平和學(xué)術(shù)能力,并不比沒(méi)有托?荚嚂r(shí)的時(shí)代高出太多。而且,中國人理解美國的方式,依然是華爾街的財富解讀和民族主義的愛(ài)國解讀。當然,這些問(wèn)題,遠不是托?荚嚤旧硭芙鉀Q的。
2009年,托?荚嚨膮⑴c人數已經(jīng)增加到13萬(wàn)人,從第一代一窮二白、心懷夢(mèng)想的年輕人,到現在家境豐厚、人生迷茫的新一代留學(xué)生,托?荚囎鳛閰⑴c者,縮影印證了中國社會(huì )開(kāi)放改革的發(fā)展歷程。(新東方研究院執行院長(cháng),曾就讀于倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院及戈德史密斯學(xué)院 張亞哲)
輾轉弄來(lái)美元報名考托福
1982年畢業(yè)后,我被分配到國家對外經(jīng)貿部工作,當時(shí)接觸的外部信息越來(lái)越多,我就想出國去留學(xué)。
當時(shí)什么都不懂,連怎么報考學(xué)校都不知道,只記得托關(guān)系辦了一張北京圖書(shū)館的閱覽證,在里面找到一本字典一樣的書(shū),上面是一些國外學(xué)校的介紹。
我就按照上面的地址和學(xué)校聯(lián)系,但是沒(méi)想到學(xué)校說(shuō),你得先考托福,有了托福成績(jì)才能申請。
當時(shí)參加托?荚嚨娜舜蠖嗍枪闪魧W(xué)者,以科技類(lèi)的研究人才為主,像我這樣自己報名要出國的,還不多。
我是1983年參加的托?荚,考場(chǎng)在語(yǔ)言大學(xué)。最開(kāi)始,為了報上名都費了很大的勁。當時(shí)報名要用美元,可是也沒(méi)有地方去兌換,聽(tīng)說(shuō)公派留學(xué)報考的都是單位出的報名費,我只能輾轉找到國外的一個(gè)親戚,弄了些美元,交了報名費。
考試前總要復習的,可是那個(gè)時(shí)候新東方一類(lèi)的補習班都還沒(méi)有,就只能自己找補習材料,我也跑了很多書(shū)店,找到一本影印版本的書(shū),等于做了個(gè)練習。
雖然做了練習,但是考試那天還是不適應,那天是第一次戴上耳機考聽(tīng)力,覺(jué)得很新鮮,但是一不注意人家已經(jīng)讀過(guò)去了好幾道題,然后再也不敢瞎想,趕緊認真地聽(tīng)。
成績(jì)出來(lái)了還不錯,后來(lái)也申請到加拿大的學(xué)校去讀書(shū)。
———王輝耀歐美同學(xué)會(huì )副會(huì )長(cháng)兼商會(huì )會(huì )長(cháng),1983年托?忌 (記者 吳鵬 根據采訪(fǎng)整理 )
那時(shí)流行
“雅思”
流行時(shí)間:1987年起至今
流行指數:★★★★
“雅思(IELTS)”,全稱(chēng)為“國際英語(yǔ)測試制度(InternationalEnglish- LanguageTestingSystem)”,是留學(xué)英聯(lián)邦國家的一種考試制度,主要用于留學(xué)、移民和各行業(yè)對英語(yǔ)水平的測試。它也是除了托福之外,另一項廣為流行的出國留學(xué)、移民的英語(yǔ)水平測試、途徑。
目前,“雅思”考試的成績(jì)除了得到英聯(lián)邦的國家認可之外,也逐漸得到美國等其他國家的學(xué)校、機構的接受,成為留學(xué)、移民簽證的“敲門(mén)磚”之一。
“雅思”在中國的第一次考試于1987年舉行,當時(shí),只有不到50人參加考試。2001年,4萬(wàn)中國人報考雅思,北京成為全球最大的雅思考試中心。而到2008年,報考雅思的中國考生已經(jīng)逼近30萬(wàn)人。

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