發(fā)表評論 據美國《航空周刊與太空技術(shù)》報道,美國總統布什曾于2004年宣布“新太空計劃”(即空間探索設想),提出了在2015年重返月球,在月球建立永久性基地的遠景規劃。不過(guò),隨著(zhù)美國新一屆總統將在今年年底產(chǎn)生,太空界頗具影響力的重量級人物正暗地里制定替代“新太空計劃”的方案,替代方案將砍掉月球基地建設計劃,重點(diǎn)實(shí)施載人小行星探索飛行。
新太空計劃
2月12日至13日,美國資深行星科學(xué)家、宇航員及美宇航局前部門(mén)主管將齊聚斯坦福大學(xué),討論對“空間探索設想”(VSE)的大幅修改。放棄布什的月球基地構想轉而進(jìn)行載人小行星探索,還有可能使載人火星探索飛行的日程提前。屆時(shí),宇航員將在火星的兩顆衛星火衛一和火衛二上登陸。他們的最新探測任務(wù)的目標還包括將宇航員送上“拉格朗日點(diǎn)”(距地球100萬(wàn)英里),太陽(yáng)引力與地球引力在此達到平衡,而諸如肩負著(zhù)哈勃太空望遠鏡維修重任的太空飛船就能在此安家,像哈勃望遠鏡一樣提供服務(wù)。
如果一切如“替代設想”規劃者預料的那般進(jìn)展順利,載人探索飛船將于2025年左右前往小行星,而不是月球。即將參加此次會(huì )議的代表認為,公眾對重返月球的熱情不高,尤其是年輕一代人,而布什政府只是提出了冠冕堂皇的宏偉計劃,并未在合理的時(shí)間段內提供實(shí)現這些計劃所需要的任何切實(shí)的資金保障。他們表示,布什的一系列計劃正開(kāi)始走向崩潰,只有少數幾家獲得大量資金支持的公司依舊對現有計劃充滿(mǎn)熱情。
據前行星任務(wù)主管亨特里斯介紹,拉格朗日點(diǎn)(亦稱(chēng)動(dòng)平衡點(diǎn))處于地球重力波的最邊緣。造訪(fǎng)“拉格朗日點(diǎn)”的飛船還能在那里停留,在不大量耗費燃料的情況下,只在黃道平面上下軌道運行。另外,與塵土飛揚的月球表面相比,拉格朗日點(diǎn)能為先進(jìn)的天文觀(guān)測儀器提供更清晰的選擇。
關(guān)注私企參與
與會(huì )人員計劃提出的“替代設想”將要求私人部門(mén)更多地參與太空探索,將雄心勃勃的人類(lèi)航天飛行計劃從夢(mèng)想變成現實(shí)。據調查,公眾均認為私人部門(mén)參與空間探索非常重要。例如,探索小行星和拉格朗日點(diǎn)的飛行任務(wù)有可能由比格羅類(lèi)型的商業(yè)可充氣艙實(shí)施�！都~約時(shí)報》最近進(jìn)行的一項非正式太空項目調查顯示,很多公眾對美宇航局所從事的某些太空任務(wù)備感失望,而這些任務(wù)到了私人企業(yè)手中會(huì )做得更好。(楊孝文)
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