
美國有可能選出首位非裔總統,這使過(guò)去30年來(lái)一直備受爭議的美國“機會(huì )均等救助計劃”再次成為大選話(huà)題。
該計劃始于1961年肯尼迪總統的一道行政命令,要求聯(lián)邦政府對受到歧視的社會(huì )群體予以照顧。此后,這一計劃的惠及面擴大到大學(xué)入學(xué)和就業(yè)領(lǐng)域:即為了體現種族、性別的多樣性,在錄取學(xué)生及員工時(shí)實(shí)行不同的標準。
非裔美國人是這一救助計劃的最大受惠群體。據美國官方機構統計,非裔美國人在美排名前50位大學(xué)中的人數翻了一番,在美國政商學(xué)界不斷躍居高位的也不斷增多。對一部分人的照顧往往影響到另一部分人的利益,白人要求廢除這一計劃的呼聲從一開(kāi)始就未停止過(guò)。1978年,一名白人學(xué)生成績(jì)合格卻因種族比例問(wèn)題被加州大學(xué)戴維斯醫學(xué)院拒之門(mén)外,于是憤而將學(xué)校告上法庭。最高法院的裁決雖然認可學(xué)校實(shí)行的救助計劃,但認為學(xué)校沒(méi)有靈活執行種族“配額”,屬違憲行為。該事件成為救助計劃的轉折點(diǎn),此后,美國最高法院逐漸縮小其適用范圍,在2003年則明確表示,希望在未來(lái)25年內取消對任何種族的照顧。
今年,奧巴馬競選總統的非裔背景,使圍繞這一計劃的爭議開(kāi)始升溫。主張廢除者不乏奧巴馬的白人支持者,他們認為,奧巴馬有可能當選首位非裔總統這一事實(shí),說(shuō)明非裔美國人已獲得足夠平等的機會(huì ),種族因素不應繼續成為獲得某種資源的因素。一些白人還表示,“機會(huì )均等救助計劃”就是另一種形式的種族主義。另一方面,絕大多數黑人雖樂(lè )見(jiàn)首位黑人總統誕生,但同時(shí)擔心奧巴馬對白人藍領(lǐng)選民有所承諾,會(huì )逐步限制甚至最終取消優(yōu)惠非裔的救助計劃。
《華盛頓郵報》日前發(fā)表一則關(guān)于美國重點(diǎn)公立高中的報道,似乎在某種程度上印證了非裔的擔心。美國公立高中大都實(shí)行就近入學(xué)原則,但少數理科重點(diǎn)高中則采取考試擇優(yōu)錄取的辦法。和美國大學(xué)錄取一樣,這些學(xué)校在上世紀90年代末以前,也采取按種族配額錄取的方式。許多白人及亞裔學(xué)生抱怨,他們因此得滿(mǎn)足更高的標準。隨著(zhù)一些學(xué)生訴諸法律,一些州法院逐漸推翻了這種錄取方式,代之以公平和透明的考試方法。
在法律上宣稱(chēng)種族平等的美國,直到今天在基礎教育階段還沒(méi)有實(shí)現真正的種族融合。教育決定未來(lái),但由于主客觀(guān)原因,一些少數族裔,尤其是非裔,從一開(kāi)始就輸在起跑線(xiàn)上。在這種情勢下,一旦廢除救助計劃,黑人及西裔美國人的競爭力前景的確堪憂(yōu)。(馬小寧)

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