6月1日,奧巴馬宣布通用汽車(chē)公司正式申請破產(chǎn)保護,并承諾美政府將向其提供300億美元援助。
僅僅為了幫助通用汽車(chē)避免法庭對其破產(chǎn)清算,美國政府是否值得投入數百億美元?美經(jīng)濟學(xué)家丹尼爾·艾肯森與霍華得·威爾就此展開(kāi)辯論。
政府干預一開(kāi)始就錯了
通用汽車(chē)去年秋天就應該申請破產(chǎn)保護了(編者注:根據《破產(chǎn)法》第11章,破產(chǎn)公司也就是“債務(wù)人”,仍可照常營(yíng)運,但所有重大經(jīng)營(yíng)決策必須得到破產(chǎn)法庭的批準)。顯然,2008年通用汽車(chē)已亮起紅燈:現金緊缺,債務(wù)困擾,銷(xiāo)售業(yè)績(jì)急劇下滑,前景黯淡。
11月,通用轉而尋求政府的援助貸款——避免破產(chǎn)的最后選擇。在多番討論和辯論之后,參議院投票否決了援助案,看來(lái)通用汽車(chē)似乎除了破產(chǎn)之外別無(wú)選擇。但在通用申請破產(chǎn)前,布什作出了災難性的決定:他繞開(kāi)參議院,從問(wèn)題資產(chǎn)救助項目基金中拿出154億美元支援通用汽車(chē)(并選擇假期臨近氣氛友好、壞消息隱藏不報的時(shí)機)。
這是聯(lián)邦政府的原罪。包括通用汽車(chē)國有化以及后來(lái)政府采取的一系列干預措施,布什都脫不了干系。如果去年12月布什沒(méi)有給通用汽車(chē)注資,通用汽車(chē)今年1月早就申請破產(chǎn)了,而國內外對口的可能買(mǎi)家也早已開(kāi)始競拍“新通用汽車(chē)”出讓資產(chǎn)或者股權,正如現在發(fā)生的一樣。
剔除政治因素,通用汽車(chē)是否申請破產(chǎn)本來(lái)可根據《破產(chǎn)法》第11章判定。在這個(gè)過(guò)程中主要股東及相關(guān)方面會(huì )達成妥協(xié),如聯(lián)合汽車(chē)工人協(xié)會(huì )可能早已同意降低薪水(而不僅僅是規章制度的變更)。
遺憾的是我們選擇了代價(jià)高昂的政治解決途徑。
如果通用汽車(chē)破產(chǎn)由奧巴馬政府計劃并實(shí)施,從今以后,我們想看到自由市場(chǎng)對美國汽車(chē)工業(yè)的任何反應決無(wú)可能。
為了讓通用汽車(chē)活下去,政府估計會(huì )動(dòng)用納稅人500億元資金(最少估計),并將竭盡所能制定引導消費購買(mǎi)通用汽車(chē)產(chǎn)品、削弱其競爭者并補貼通用汽車(chē)的政策。
這對福特(美國另一家知名汽車(chē)企業(yè))意味著(zhù)什么?政府支持通用,是否表明福特也可依此找到資金解決方案?福特能和一個(gè)國家財政支持的實(shí)體競爭嗎?或者未來(lái)還有更多的企業(yè)破產(chǎn)將由政府主導?(丹尼爾·艾肯森 美國加圖研究所貿易政策中心副主任)
國家利益需要通用汽車(chē)
丹尼爾,我無(wú)法贊同你所認為的,通用汽車(chē)走法院破產(chǎn)程序能更好地捍衛國家利益。
如果在通用汽車(chē)破產(chǎn)過(guò)程中政府不注入資金,這一汽車(chē)商不可能繼續營(yíng)業(yè)。在漫長(cháng)的司法程序期間,通用無(wú)法依靠民間貸款繼續營(yíng)業(yè),其資產(chǎn)將一塊一塊被賣(mài)光,遍及全美的供應商也將因此關(guān)門(mén),這樣一來(lái),根本不可能有新老板接管“新通用汽車(chē)”。
雖然你描繪了通用汽車(chē)正常破產(chǎn)程序能使國家避免更多損失(我認為這并不現實(shí))的藍圖,但你認為通用汽車(chē)存活與否與國家無(wú)關(guān),這是我們的基本分歧所在。汽車(chē)工業(yè)急需保持良性發(fā)展,國家利益岌岌可危。沒(méi)有通用汽車(chē),哪有利益可言?
美國需要能設計生產(chǎn)新一代節能產(chǎn)品、良性發(fā)展的汽車(chē)工業(yè)。此外,相關(guān)供應商對美國整體制造業(yè)的革新也至為關(guān)鍵,還有汽車(chē)生產(chǎn)是美國國防基礎設施建設的重要組成部分。
搞垮美國最大的汽車(chē)生產(chǎn)商并迫使數千家供應商歇業(yè),對實(shí)現以上目標毫無(wú)助益。
丹尼爾,我同意你所說(shuō),政府此舉是一招險棋。我以后會(huì )專(zhuān)門(mén)談?wù)撨@些風(fēng)險。通用汽車(chē)破產(chǎn)爭議的焦點(diǎn)是如何削減成本。其實(shí)成本問(wèn)題——即使是占據生產(chǎn)成本10%的勞動(dòng)力成本——并非通用汽車(chē)最大的問(wèn)題。通用最大的問(wèn)題在于質(zhì)量和技術(shù)創(chuàng )新,審理破產(chǎn)案的法庭不會(huì )幫著(zhù)解決這些。
更糟的是,過(guò)分強調成本會(huì )阻礙通用抓緊提高質(zhì)量和進(jìn)行技術(shù)創(chuàng )新。一般來(lái)說(shuō),善于節省成本的企業(yè)并不擅長(cháng)改進(jìn)技術(shù)。在削減成本和技術(shù)創(chuàng )新之間搖擺不定,可能會(huì )成為通用汽車(chē)復蘇的最大障礙。
。ɑ羧A德·威爾 美布魯金斯學(xué)會(huì )都市經(jīng)濟研究項目主任)
(譯 景慧 美國《洛杉磯時(shí)報》)
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