中新網(wǎng)8月26日電 據英國廣播公司26日報道,“憨厚敦實(shí)”的北極熊是龐然大物,但相對于百年前的祖先,今天的北極熊則屬“苗條型”。
科學(xué)家在對比20世紀初期和末期的北極熊頭顱骨后說(shuō),由于污染增多和海洋冰面減少,北極熊的體積變小,體態(tài)也發(fā)生了變化。
科研人員通過(guò)研究頭骨尺寸來(lái)推算北極熊的體型。在對比近300個(gè)北極熊頭骨標本后,科研人員發(fā)現頭骨尺寸在過(guò)去百年里縮小了2%至9%。
參與研究的丹麥奧胡斯大學(xué)教授佩托爾蒂說(shuō):“由于冰雪融化,北極熊不得不用更多的能量獵食,這樣就限制了它的生長(cháng)!
“設想一下你有一對雙胞胎,一個(gè)在發(fā)育的時(shí)候得到充足的喂養、另一個(gè)時(shí)常挨餓。這樣挨餓的那個(gè)就會(huì )小很多,因為他的生長(cháng)得不到足夠的能量!
佩托爾蒂教授說(shuō),要準確斷定北極熊體型縮小的原因很難,但這可能與北極環(huán)境污染增加有關(guān),尤其是污染物進(jìn)入北極熊的體內。
科研人員認為,北極熊是世界上受污染影響最嚴重的哺乳動(dòng)物之一。
佩托爾蒂教授還指出,北極熊體型的變化還可能與基因多樣性的減少有關(guān)。他說(shuō),過(guò)去百年北極熊的基因庫縮小,導致它們近親繁殖。
他說(shuō):“以往的研究發(fā)現,一些化學(xué)污染物影響了雌性北極熊的繁殖力!
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