中新網(wǎng)2月2日電 據香港大公網(wǎng)報道,美國總統奧巴馬1日提出新預算案,擬撥款數十億美元鼓勵私人公司建造、發(fā)射和營(yíng)運太空船。若太空總署要送太空人升空,便付錢(qián)給私營(yíng)公司作出安排,就好像坐的士一樣。
官員說(shuō),政府希望借著(zhù)這項外判計劃,減輕太空總署長(cháng)年累月沉重的財政負擔。將來(lái),太空總署所扮演的角色將會(huì )改變,不再負責制造及管理太空船船隊,而是騰出資源,專(zhuān)注去做其它太空探索工作。
私營(yíng)機構具備實(shí)力
他們指出,科技發(fā)展一日千里,太空總署在過(guò)去四十九年所做的事,許多私營(yíng)公司和機構現在都有能力去做。政府提出這項建議,相信可以刺激私人領(lǐng)域更熱切地從事太空探索和研究工作,鼓勵創(chuàng )新。
不過(guò),一些人士對上述建議有所保留,認為需要花多些時(shí)間進(jìn)行研究,才可落實(shí)推行。曾在太空總署工作的科學(xué)家擔心,若由私營(yíng)公司去承擔建造太空船的責任,在安全方面可能得不到保障,因為私人公司只顧賺錢(qián),可能會(huì )引起不少問(wèn)題。多位國會(huì )議員則擔心太空總署的規模將會(huì )縮小,導致一些人失業(yè)。
也有分析家認為,太空探索是一門(mén)重要的事業(yè),關(guān)乎國家安全。政府此舉可能會(huì )在這個(gè)重要領(lǐng)域上失去控制權。
贊成的人士指出,其實(shí)讓私人企業(yè)參與太空探索這個(gè)念頭,早在二十年前已經(jīng)有人提出,現在是落實(shí)推行的時(shí)候。最初,飛機主要是由軍隊飛行員來(lái)駕駛。但私人公司后來(lái)開(kāi)始建造和營(yíng)運飛機,尤其是他們在政府中找到一個(gè)有保障的顧客──替郵局運送航空信件。
安全保障引發(fā)擔憂(yōu)
太空總署也將成為有保障的顧客:該機構會(huì )付錢(qián)把太空人送上太空站,就像二○○三年“哥倫比亞”號事件之后,太空總署付錢(qián)給俄羅斯,讓俄羅斯“聯(lián)盟”號太空船送美國太空人升空。
商業(yè)太空飛行聯(lián)盟行政總裁約翰.杰德馬克說(shuō):“有了這個(gè)計劃,可以使多方成為贏(yíng)家。到時(shí)候,市場(chǎng)上的競爭,將有點(diǎn)像黑莓、iPhone和Android手機,都在爭搶顧客!
白宮表示,將在未來(lái)五年給太空總署的總預算增加五十九億美元。杰德馬克相信,這些額外資金,全部或大多數將用于商業(yè)太空業(yè)務(wù)。
美國大學(xué)公共政策教授和太空專(zhuān)家麥庫爾迪說(shuō),這個(gè)構思并不像表面上看上去的那么激進(jìn)。航天飛機并不是由政府建造的,而是由私人公司洛克韋爾國際公司建造的。一九九六年,克林頓擔任總統時(shí),就把航天飛機的日常發(fā)射和其它營(yíng)運外判給一家私人公司去做。
但是,航天安全顧問(wèn)委員會(huì )警告說(shuō),按政府的評估,現時(shí)的私人火箭并不適合商業(yè)載人。該委員會(huì )說(shuō),這個(gè)問(wèn)題必須通過(guò)測試和研究來(lái)解決,然后才可以進(jìn)行商業(yè)太空飛行。設有商業(yè)太空飛行部的聯(lián)邦航空管理局,將負責管制私人太空安全及相關(guān)問(wèn)題。
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