中新網(wǎng)3月3日電 美國科學(xué)家發(fā)現,月球北極附近有大量水冰。據英國廣播公司報道,由印度繞月探測器“月船一號”攜帶的美國宇航局Mini-Sar雷達探測月球時(shí),在40多個(gè)隕坑里發(fā)現水冰。
這一探測結果是在美國德克薩斯州舉行的第41屆太陽(yáng)系大行星討論會(huì )上公布的。會(huì )議還公布了另一次叫做LCROSS的月球探測行動(dòng)的新發(fā)現,就是在月球的水中包含了象碳氫化合物這樣的物質(zhì)。
Mini-Sar發(fā)現的北極附近的40多個(gè)隕坑里的水冰寬度不等,直徑從2公里到15公里之間。盡管不能測出隕坑的深度,但科學(xué)家說(shuō),這些水冰至少應該在2米厚以上,才會(huì )讓月船一號測出。
這些被發(fā)現有水冰的隕坑大多數都是從來(lái)無(wú)法受到太陽(yáng)的光照,永遠在黑暗的籠罩下。一些永遠處于黑暗的隕坑的溫度最低可達零下248攝氏度,比冥王星的表面還冷,這樣才會(huì )保持水冰的冰凍狀態(tài)。
美國休斯敦月球和行星研究所的施普迪斯博士估計,月球北極附近的隕坑里至少存有6億噸水冰。他說(shuō),如果是這一數量的火箭燃料的話(huà),將足夠一架航天飛機在2千2百年中每天發(fā)射一次。
施普迪斯博士還說(shuō),這些水冰的成分大多數是純粹的水分子,可能在月球表面干燥的風(fēng)化層之下的幾十厘米處。具有保護作用的月球表層能防止那些有可能暴露在太陽(yáng)光下的純水冰塊的蒸發(fā)。
去年美國宇航局和其他機構的科學(xué)家證實(shí),月球表面的大部分地區存在水分子,而月球的南極則存在水冰。
現在美國科學(xué)家說(shuō),他們可以相當自信的肯定,人類(lèi)在月球上可持續的存在是可能的。
月球一號是印度在2008年1月發(fā)射的首個(gè)繞月探測器,它攜帶的11個(gè)儀器中包括兩個(gè)美國宇航局的雷達,其中之一就是Mini-Sar。
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