
5月28日,小鷹號航母上的美國水兵列隊告別日本。
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“小鷹”號駛離,“華盛頓”號未至。美軍在西太平洋地區常駐一艘航母的狀況被打破
當地時(shí)間5月28日晨,即將退役的美國“小鷹”號航空母艦從日本橫須賀基地啟程返回本土。與此同時(shí),接替駐防東亞的“華盛頓”號核動(dòng)力航母,卻因不久前發(fā)生的火災事故而可能推遲到達。
美軍在西太平洋地區常駐一艘航母的狀況被打破,出現了罕見(jiàn)的“航母真空”。但仔細分析,其中另有玄機。
短暫的“航母真空”
“小鷹”號是美軍繼“中途島”號和“獨立”號后,第三艘進(jìn)駐日本的航空母艦,同時(shí)也是美軍現役最后一艘常規動(dòng)力航母。1998年進(jìn)駐日本以來(lái),“小鷹”號參加過(guò)伊拉克戰爭,還據稱(chēng)曾與俄羅斯空軍戰機和中國海軍潛艇有過(guò)傳奇性的接觸。由于服役已40余年,且美軍要實(shí)現航母完全核動(dòng)力化,“小鷹”號必須退役。
1992年服役的“華盛頓”號核動(dòng)力航母被選中駐扎日本作為繼任者。4月上旬,“華盛頓”號由美國東岸諾?嘶爻霭l(fā),前往加勒比海及中南美洲海域進(jìn)行訓練,于6月上旬抵達夏威夷,同“小鷹”號進(jìn)行船員交接與艦載機轉移等工作。然后“華盛頓”號繼續向日本進(jìn)發(fā),計劃8月抵達日本開(kāi)始執勤。
然而,當地時(shí)間5月22日上午,“華盛頓”號在南美洲太平洋海域接受補給時(shí)起火,雖未危及核反應堆,但維修仍需時(shí)間。據日本共同社報道稱(chēng),這很可能影響“華盛頓”號進(jìn)駐日本基地。
舊艦已去,新艦未至。美日安保體系面臨短暫的“航母真空”。
貌似空虛實(shí)則更強
但這并不代表美軍此時(shí)在東亞地區的反應能力有所減弱。航母換防期間,美軍相當于在太平洋海域新增了一艘“機動(dòng)”航母,再考慮到換防時(shí)戰備等級提升等因素,美軍的反應能力反而更強。
“換防”在軍事上是敏感階段。各國軍隊在換防時(shí)都會(huì )采取提升戰備等級等預防性措施!靶→棥彪m然在退役的路上,但艦上的作戰裝備都在,且按航母出行的慣例,還有護航艦只。這與從本土趕來(lái)的“華盛頓”號航母戰斗群加起來(lái),是支不小的力量。
“小鷹”號離開(kāi)日本,駐東亞美軍為避免向外界傳遞兵力空虛的信號,也會(huì )與日韓等盟國一起提升警戒!靶→棥碧栯m然離開(kāi),但上述力量共同形成的打擊能力,會(huì )讓這一地區不會(huì )出現明顯的防御空虛。
中國國防大學(xué)軍事專(zhuān)家孟祥青教授在接受《國際先驅導報》采訪(fǎng)時(shí)分析,美軍在西太平洋地區擁有足夠的軍事力量!靶→棥碧栂瘸,“華盛頓”號后進(jìn),這說(shuō)明美軍認為西太平洋地區局勢趨于穩定。否則,美軍可以采取“華盛頓”號先進(jìn)駐的方式來(lái)?yè)Q防。
交接工作費時(shí)費力
當然,航母換防出現的某種力量波動(dòng)是可能的,但這不會(huì )出現在兩艘航母交接前,而更有可能出現在交接后。
交接完成后,美軍東亞戰備等級會(huì )恢復到平時(shí)狀態(tài),有更多的事務(wù)性工作要做,有可能影響到其正常的軍事活動(dòng)。在夏威夷與“華盛頓”號交接后,“小鷹”號將在圣迭戈停留3周,然后前往位于布雷默頓的美國海軍船塢退役。
除裝備和船體的處置外,人員安置也頗費時(shí)間!靶→棥碧柹舷群笥谐^(guò)900人要調到“華盛頓”號,人員調動(dòng)并不是一次性完成的,可能會(huì )持續到明年初。其他2000多人或隨“小鷹”號一起退役,或另有軍內安排。
作為新駐扎軍艦,“華盛頓”號無(wú)法集中精力訓練。作為首艘部署于東亞的核動(dòng)力航母,它有必要開(kāi)展廣泛的公關(guān)活動(dòng),緩和日本民眾對這座“反應堆”進(jìn)駐的抵觸情緒!叭A盛頓”號雖然不乏海外經(jīng)驗,但常駐東亞還需熟悉周邊地緣政治,以便為將來(lái)巡邏演練、進(jìn)港補給創(chuàng )造條件。(寇立研)
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