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美國的生命力遠遠超出人們的想像,不要因一時(shí)、一地、一事而輕言“美國衰落”
早在20年前,耶魯大學(xué)教授保羅·肯尼迪在《大國的興衰》一書(shū)中預測,由于過(guò)度擴張,美國霸權即將終結。一時(shí)間,“美國衰落”成為全球政界、學(xué)界和商界的熱點(diǎn)話(huà)題。今天,“美國終結論”再次被擺到了桌面上。
在國際上,美軍深陷伊拉克、阿富汗戰爭困境,且面臨俄羅斯在中亞的強勁挑戰。在國內,五大投行三家垮臺,“華爾街風(fēng)暴”引發(fā)“金融海嘯”,美國經(jīng)濟面臨冷戰結束以來(lái)最嚴峻的挑戰。那么,華爾街神話(huà)的破滅真的會(huì )終結“美國時(shí)代”嗎?
經(jīng)濟老大地位仍無(wú)人能敵
盡管上個(gè)世紀60年代以來(lái),“美國衰落”的論調一直沒(méi)有停止過(guò),但是美國并沒(méi)有像一些人預期的那樣走向衰敗。這段歷史告誡我們,美國的生命力遠遠超出人們的想像,不要因一時(shí)、一地、一事而輕言“美國衰落”。
根據美國普林斯頓大學(xué)教授羅伯特·吉爾平對歷史上霸權興衰的研究,一個(gè)霸權走向衰落主要有幾個(gè)因素,分別是:經(jīng)濟發(fā)展水平和增長(cháng)率下降、軍事開(kāi)支超出承受能力、消費水平高于生產(chǎn)水平、維護全球政治統治的成本提高、在新技術(shù)革命中落后。用上述五個(gè)指標來(lái)衡量今天的美國,就能大致看清美國在國際體系中的位置。
經(jīng)濟衰落是“美國衰落論”的主要依據,其論據是美國在全球經(jīng)濟中的比重在持續下降。從經(jīng)濟總量上看,排在前9位的國家和經(jīng)濟實(shí)體分別是歐盟、美國、中國、日本、印度、德國、英國、俄羅斯和法國,這些實(shí)體的GDP都在2萬(wàn)億美元以上。如果把歐盟作為一個(gè)整體看,歐盟的經(jīng)濟總量和美國接近,都是14萬(wàn)億美元左右。但從歐盟在國際政治、經(jīng)濟和軍事中的表現來(lái)看,很難把它當作一個(gè)密不可分的整體。
除歐盟外,未來(lái)最有可能追上美國的是中國。根據美國中央情報局按購買(mǎi)力平價(jià)計算,中國2007年GDP近7萬(wàn)億美元,是最接近美國的國家。但是按名義GDP計算,中國的GDP只有2萬(wàn)億美元,美國研究機構一般估計,到2025年美國的名義GDP仍是中國的兩倍。也就是說(shuō),雖然由于擁有“落后國家優(yōu)勢”,中國、印度、俄羅斯的經(jīng)濟增長(cháng)速度快于美國,但在今后相當長(cháng)一段時(shí)間里,美國經(jīng)濟規模第一的地位仍然無(wú)人挑戰。
從經(jīng)濟比重方面看,2007年美國占全球經(jīng)濟總量的27%,似乎遠低于1950年代的50%。對此,有美國學(xué)者指出,如果從更大的視角看,從1880年美國崛起到現在的120年時(shí)間里,除過(guò)第二次世界大戰前后的特殊時(shí)期里,美國經(jīng)濟比重一直維持在25%左右。根據目前的形勢看,如果不發(fā)生大的突發(fā)事件,未來(lái)一段時(shí)期內仍然是這個(gè)格局。
綜合實(shí)力依舊占絕對優(yōu)勢
美國的軍事開(kāi)支確實(shí)全球最大,大到其他國家根本不能望其項背。長(cháng)期以來(lái),美國一直在軍事上保持著(zhù)絕對優(yōu)勢。這一點(diǎn)幾乎沒(méi)有人懷疑,就連“美國衰落論”的支持者也承認。2008財政年度,美國軍事開(kāi)支達6000億美元左右,幾乎接近全球軍事開(kāi)支的一半。不僅如此,美軍還在陸、海、空、太空等每個(gè)領(lǐng)域擁有絕對領(lǐng)先地位。那么,這么龐大的軍事規模是否成為美國的沉重負擔,讓美國不能承受呢?
美國軍費開(kāi)支僅占其GDP的4.1%,遠遠低于冷戰時(shí)期的10%。正在進(jìn)行的伊拉克戰爭和阿富汗戰爭開(kāi)支龐大,但也僅占GDP的1%不到。正如美國學(xué)者所言,成為第一是一回事,以極少的代價(jià)成為第一是另外一回事。
美國社會(huì )現在的消費大于生產(chǎn),政府、社會(huì )都在借債生活,這似乎完全符合霸權衰落的條件之一。但是,仔細分析當今世界的性質(zhì),情況并非如此。
美國的儲蓄率是零,擁有數量可觀(guān)的貿易赤字、財政赤字和經(jīng)常帳戶(hù)赤字。這確實(shí)是美國社會(huì )存在的問(wèn)題,也是美國公眾擔憂(yōu)的問(wèn)題。但在經(jīng)濟全球化的背景下,盡管美國的消費高于生產(chǎn),全球仍是生產(chǎn)高于消費,因此美國的過(guò)度消費并沒(méi)有引起投資短缺的問(wèn)題。美國仍然吸引著(zhù)大量外國投資,美國也繼續對外國投資。
此外,從現在的趨勢來(lái)看,其他國家很難在新技術(shù)革命中與美國抗衡。在科學(xué)家所預測的未來(lái)關(guān)鍵技術(shù)中,美國均遠遠領(lǐng)先于其他國家。以生物技術(shù)為例,2005年美國生物技術(shù)的產(chǎn)值為500億美元,占全球的76%,是緊隨其后的歐盟的五倍。從教育基礎看,美國的優(yōu)勢更為驚人。全球10所頂尖大學(xué),美國占8所,全球100所最好大學(xué),美國占68所。在這種情況下,很難想像下一次新技術(shù)革命發(fā)生在美國的競爭對手國家。
美國的“活力”經(jīng)受考驗
美國管理世界的難度和費用過(guò)高,是美國霸權面臨的最大挑戰。隨著(zhù)全球化和新技術(shù)的發(fā)展,反美力量只要以極少的代價(jià)就能對美國形成極大的干擾,恐怖主義就是明顯案例。
在這些威脅面前,美國強大的軍事實(shí)力和政治影響力、經(jīng)濟基礎顯得無(wú)能為力。面對氣候變暖、全球金融危機、人口老化、非法移民等新挑戰,以美國為首的舊秩序難以應付,聯(lián)合國、國際貨幣基金組織、世界銀行等國際組織力不從心。世界變化越來(lái)越快,難題越來(lái)越大,但是美國的思維、方式和組織仍是老東西。
如果把上述因素分為內因和外因兩個(gè)方面,美國的經(jīng)濟、軍事、科技實(shí)力均沒(méi)有出現衰落的跡象。其他國家在發(fā)展,美國也在發(fā)展,并且其活力和潛力也不低。但是,國際形勢發(fā)生了很大變化,美國越來(lái)越難以得心應手地對付這些挑戰。未來(lái)美國的全球地位是否會(huì )下降,將取決于美國能否有效調整自己的霸權模式,適應新的世界。(牛新春 中國現代國際關(guān)系研究院教授)

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