
中新網(wǎng)10月22日電 2008年10月,美國新披露的軍方文件透露,五角大樓正在計劃使用“天軍”,在兩個(gè)小時(shí)之內將海軍陸戰隊運往地球上任一個(gè)角落。美國《華盛頓觀(guān)察》周刊22日載文稱(chēng),七年前,在911恐怖襲擊發(fā)生24小時(shí)后,美國500名全副武裝的海軍陸戰隊隊員已經(jīng)準備奔襲800公里,直插阿富汗的坎大哈,擒獲本·拉登。但他們在印度洋上等待了數周,才獲得巴基斯坦穿越其領(lǐng)空的許可。當他們最終降落在坎大哈的時(shí)候,基地的高層成員早已消失在崇山峻嶺之中。
這一功敗垂成的“突襲”后,如何避開(kāi)穿越他國領(lǐng)空的外交交涉,迅速地插入敵占區,成了海軍陸戰隊急切想要解決的課題。
2008年10月,新披露的軍方文件透露,五角大樓正在計劃使用“天軍”,在兩個(gè)小時(shí)之內將海軍陸戰隊運往地球上任一個(gè)角落。就在上個(gè)月,911七周年之際,陸軍、海軍、海軍陸戰隊和空軍的將領(lǐng)在國家太空安全辦公室(National Security Space Office)舉辦了一個(gè)兩天的會(huì )議,討論一個(gè)名為“小部隊太空運輸和突襲”計劃(Small Unit Space Transport and Insertion, SUSTAIN)。據與會(huì )者的描述,這個(gè)計劃是革命性的一步,可以實(shí)現目前無(wú)法做到的,將戰斗部隊在最短的時(shí)間內投送到世界任何一個(gè)地點(diǎn)。
根據名為“小部隊太空運輸和突襲”的天軍計劃,13人一個(gè)班的海軍陸戰隊員乘坐運載工具從航空母艦上發(fā)射,加速爬升到距地十萬(wàn)英尺的太空中,利用亞軌道運輸,在距地80公里外的空間快速航行,兩小時(shí)內降落在目標區域。這種太空奔襲既可以迅速地插入敵占區,又能避開(kāi)國際法規定的80公里的國家領(lǐng)空主權。
組建“天軍”一直是擅長(cháng)插入麻煩地點(diǎn)的海軍陸戰隊的一個(gè)夢(mèng)想。早在上世紀六十年代,海軍陸戰隊就已經(jīng)提出通過(guò)太空將部隊投送到危機地區的想法。1963年,海軍陸戰隊的華萊士·格林尼將軍(Gen. Wallace Greene)公開(kāi)提到,運用太空投送軍隊將是美國力量的“炫目”顯現。2002年,在追捕拉登屢遭失敗后,海軍陸戰隊再次提出通過(guò)太空投送部隊的計劃。海軍陸戰隊詹姆斯·馬蒂斯將軍(Gen. James Mattis)在2005年簽署文件,要求發(fā)展小部隊太空運輸和突襲”計劃,并提出在2019年實(shí)現“天軍”運載工具的成功上天。
海軍陸戰隊將天軍計劃的研究總部設在弗吉尼亞州阿靈頓。海軍陸戰隊的航天綜合管理部門(mén)就駐扎在這里。另外,海軍陸戰隊還與謝弗公司(Schafer Corporation)合作,由前海軍陸戰隊中校羅斯!だS唐(Roosevelt Lafontant)負責這一計劃的具體論證和實(shí)施建議。據拉豐唐估算,海軍陸戰隊在15年后能試飛“天軍”原型機,生產(chǎn)型可能在2030年左右推出。
不過(guò),海軍陸戰隊在美國武裝力量中只是一個(gè)“小角色”,每年經(jīng)費只占國防支出的4%,難以獨力完成“天軍”計劃。拉豐唐特別提出美國國家航空航天局(NASA)是陸戰隊的潛在合作伙伴。另外,陸戰隊還考慮空軍正在研制的新一代近地航天飛機作為“天軍”運載工具。根據五角大樓的描述,“天軍”合適的運載工具必須具備:支持13名士兵的太空生命維持系統和足夠的武器裝備;能夠在機場(chǎng)或航空母艦上垂直發(fā)射;能夠在距地面80公里以上的太空軌道飛行;能夠在作戰區域悄然降落;能夠攜帶足夠燃料支持返航。
對于海軍陸戰隊的天軍計劃,在防務(wù)專(zhuān)家中一直存在批評聲音!叭虬踩(Globalsecurity.org.)的軍事分析家約翰·派克直接將其稱(chēng)為“囈人說(shuō)夢(mèng)”。他認為,花費巨大代價(jià)將一個(gè)只能攜帶輕型武器的小隊送到敵占區,并不是軍事上的好主意。他質(zhì)疑對重量要求苛刻的太空運載工具如何裝載大量返回燃料,保證突擊小隊安全撤出敵占區。美國科學(xué)家聯(lián)合會(huì )的安全專(zhuān)家伊萬(wàn)也指出,運載工具要想被推進(jìn)到太空軌道,重量越輕越好,“無(wú)法設想在太空船上加裝厚重的防彈甲板”,也就是說(shuō)進(jìn)入交戰區域的美軍運載飛船在槍林彈雨中“極端脆弱”。
私人航天飛行器先驅伯特·魯坦(Burt Rutan)則認為,技術(shù)上陸戰隊的天軍計劃是可行的。魯坦的“太空船一號”(SpaceShipOne)是第一艘私人資助研制成功,并在5天內完成兩次太空飛行的飛船。魯坦認為,“雖然將部隊從地面運輸到太空相當昂貴,但是技術(shù)上,這是完全可行的”。
無(wú)論天軍計劃是否順利實(shí)施,毫無(wú)疑問(wèn)的是,海軍陸戰隊和五角大樓正試圖進(jìn)一步提高美軍的機動(dòng)靈活性。在對未來(lái)戰爭的展望中,太空運輸是順理成章的下一步。
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