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在原本屬于“富國俱樂(lè )部”活動(dòng)范疇的深海戰略角力中，中國的異軍突起，無(wú)疑為這場(chǎng)爭奪增添了更多懸念和看點(diǎn)。作為嶄露頭角的一支新軍，中國正經(jīng)受著(zhù)怎樣的考驗？在“以技術(shù)論梟雄”的這塊戰場(chǎng)上，中國表現又如何？
中國深海探索還在初級階段
在未來(lái)的某一天回顧中國的深海探測史時(shí)，2006年的1月23日將成為一個(gè)值得紀念的日子。那一天，中國“大洋一號”海洋科考船在完成了近一年多的環(huán)球深�？瓶既蝿�(wù)后凱旋回航。這是自600年前鄭和七下西洋以來(lái)，中國進(jìn)行的首次橫跨太平洋、大西洋、印度洋的環(huán)球科學(xué)考察。
作為這次環(huán)球科考的首席科學(xué)家，國家海洋局海底科學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗室主任初鳳友在對《環(huán)球》雜志記者談起這段經(jīng)歷，仍抑制不住內心的激動(dòng)：“從陸地到海洋，我們的祖輩花了一千多年，而我們從海面到深海遠洋，只花了十年的時(shí)間�！�
初鳳友并不避諱中國深海探索起步晚的這樣一個(gè)事實(shí)，“在中國剛開(kāi)始學(xué)會(huì )走的時(shí)候，西方發(fā)達國家早已開(kāi)始跑步前進(jìn)了�！睋私�，中國的深海探索在“十五”計劃期間才真正提上議程，而在這5年并未取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
據初鳳友介紹，中國現在的海洋產(chǎn)業(yè)，仍以交通和漁業(yè)為主體，而美國、日本等國家早已大規模開(kāi)采海洋石油，深海生物資源和深海水也已經(jīng)廣泛應用到國民的日常生活中，而中國的深海石油業(yè)才剛剛提上日程。
與此同時(shí)，深海探索意識的匱乏也給中國周邊海域的劃界問(wèn)題制造了不少麻煩。對這些海域的不了解往往直接引致中國在劃界問(wèn)題上的被動(dòng)局面。
初鳳友舉了個(gè)例子，由于日本常年在沖繩海槽附近展開(kāi)深�？睖y，已經(jīng)對沖繩海槽的多金屬硫化物分布情況和資源潛力了如指掌，而這塊海域對中國來(lái)說(shuō)仍是一塊盲區，在這種非同等了解前提下所展開(kāi)的邊界談判，只會(huì )讓我陷于被動(dòng)局面。
深海技術(shù)“失語(yǔ)”
巨大的勘測難度使深�？睖y一直居于地球科學(xué)的前沿。由于這種探索要求大額投入和尖端技術(shù)，非發(fā)達國家難以問(wèn)津，這也成為中國發(fā)展深海探索的一個(gè)繞不過(guò)去的坎兒。
中科院現代海底熱液活動(dòng)研究實(shí)驗室主任曾志剛對此感觸頗深。2003年11月，曾志剛作為航段首席，乘“大洋一號”在東太平洋海隆北緯13度附近進(jìn)行海底熱液硫化物考察。在接受《環(huán)球》雜志采訪(fǎng)時(shí)，他說(shuō)“當時(shí)最大的感觸是‘沒(méi)有條件創(chuàng )造條件也要上’�！�
“國外進(jìn)行海底熱液硫化物調查，一般要配備深水機器人、深海取樣鉆機等設備，有的還用載人潛器和深海鉆探船等頂尖設備。而我一上船，發(fā)現許多設備都無(wú)法用了，船上沒(méi)有人能修復這些設備。沒(méi)辦法，只好用拖網(wǎng)，這是國外上世紀七八十年代進(jìn)行硫化物調查時(shí)使用的設備，可見(jiàn)我們的條件是多么差。但畢竟開(kāi)展這么一次深海探測，前期已經(jīng)投入了巨大的人力物力，所以只能硬著(zhù)頭皮上�！�
曾志剛遇到的這種尷尬在中國的深海探測項目中并不鮮見(jiàn)，他向《環(huán)球》雜志介紹，像“大洋一號”這樣的綜合深�？疾齑�，中國僅此一艘，還是進(jìn)口船，大多數深�？疾於贾荒苡眠@艘船，導致“大洋一號”常年超負荷運轉，而美、日等國家針對不同的探測計劃則建有不同類(lèi)別的船只。
此外，這艘“唯一”的深�？疾齑潘渴�5600噸，而日本最大的大洋科考船排水量早已超過(guò)2萬(wàn)噸，國外同等檔次的船也已更新到了第三代。
“有需求、沒(méi)技術(shù)”，這已成為中國深海探索領(lǐng)域的一個(gè)普遍存在的短板。盡管?chē)摇笆濉�、“十一五”計劃都為深海技術(shù)重點(diǎn)立項，“但相比我國深海探索的發(fā)展需要，這仍是杯水車(chē)薪”。曾志剛話(huà)語(yǔ)間夾有幾分憂(yōu)慮。
現代的深海競爭，實(shí)質(zhì)上是高科技的競爭，技術(shù)的嚴重短缺使中國在世界深海探索領(lǐng)域一直處于“失語(yǔ)”狀態(tài)。曾志剛坦言�！�2003年之前，世界性的一些大型深�？碧巾椖恐�，我們充其量只能做個(gè)跟班”。
這種局面直到2003年前后才得到根本性扭轉，中國自主研發(fā)的3000米、6000米“CR”系列深水機器人、電視抓斗、深海淺層巖芯取樣鉆機等設備的陸續問(wèn)世，打破了西方發(fā)達國家的技術(shù)壟斷。
“像涉及到一些具體情況，我們到了一個(gè)未知海域，不知道下面有什么，就需要先把無(wú)人潛器放下去，在這個(gè)海域里掃，它能夠貼地行進(jìn)，并隨地勢高低自主升降。晚上放下去，第二天早晨收起來(lái)，一會(huì )兒，所有信息包括圖都出來(lái)了，”曾志剛說(shuō)，“再比如，潛器下去了，勘測到冒出來(lái)的高溫熱液，想測出它的酸堿度，但高溫高壓的熱液取上來(lái)，不就涼了嗎？我們自己研制出一種傳感器，可以在海底直接塞到三四百攝氏度的熱液里面進(jìn)行溫度和酸堿度的檢測�！�
盡管深海技術(shù)的研發(fā)工作呈快馬加鞭之勢，但中國與西方發(fā)達國家的技術(shù)鴻溝仍有待彌合�！凹夹g(shù)的進(jìn)步不是建‘空中樓閣’，沒(méi)有一步一步的發(fā)展過(guò)程和堅實(shí)的基礎，肯定不行，”曾志剛介紹說(shuō)，我們的材料、工藝和設計都面臨著(zhù)挑戰。比如國產(chǎn)材料抗壓、抗寒性能以及加工工藝均無(wú)法達到深海環(huán)境的特殊要求，仍只能靠進(jìn)口， 而這些都是衡量一個(gè)國家深水探索能力的基礎指標。
“美國的深海載人潛器上世紀60年代就下水了”，曾志剛說(shuō)，而這種深海調查的頂尖技術(shù)，至今仍然與中國無(wú)緣。
中國科學(xué)院院士、同濟大學(xué)教授汪品先在接受《環(huán)球》雜志采訪(fǎng)時(shí)也表示，中國與國外在深海探索方面的差距概括起來(lái)有兩點(diǎn)，一是體現在基礎科學(xué)研究方面的薄弱；二是在觀(guān)念上，我們往往有些“跟風(fēng)”，“別人在炒熱錳結核時(shí)，我們也跟著(zhù)研究起來(lái)，可燃冰熱起來(lái)后又熱衷可燃冰”。
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2007年，中國深海探索動(dòng)作頻頻。
3月1日，“大洋一號”海洋科考船在西南印度洋洋中脊成功發(fā)現新的海底活動(dòng)及硫化物分布區，并確定了熱液噴口位置。這是中國科學(xué)家首次完全靠自己的力量在大洋中脊發(fā)現新的海底熱液活動(dòng)區，也是世界上首次在西南印度洋中脊和超慢速洋中脊發(fā)現正在活動(dòng)的新的海底熱液活動(dòng)區。
5月1日，國土資源部在中國南海北部成功鉆獲天然氣水合物實(shí)物樣品。此次采樣的成功，證實(shí)了中國南海北部蘊藏有豐富的天然氣水合物資源，也標志著(zhù)中國天然氣水合物調查研究水平一舉步入世界先進(jìn)行列。
而正在建造中的排水量6000噸的“大洋二號”，也將為中國深�？碧降摹蔼毚睍r(shí)代劃上一個(gè)句號。
由于深海研究中高技術(shù)集中、經(jīng)費投入量大，即使發(fā)達的國家也必然走國際合作之路。半個(gè)世紀來(lái)，國際深海研究合作的核心一直是“深海鉆探計劃”、“大洋鉆探計劃”和“國際綜合大洋鉆探計劃”三大塊。
“‘深海鉆探計劃’開(kāi)始時(shí)正值中國‘文革’浩劫，一切無(wú)從談起；‘大洋鉆探計劃’起步時(shí)，我們也缺乏加入這‘富國俱樂(lè )部’的實(shí)力，”初鳳友說(shuō)，直到1998年，中國才以正常成員國1/6的會(huì )費，作為參與成員國正式加入“大洋鉆探計劃”；而2003年開(kāi)始的“綜合大洋鉆探計劃”，中國成為首批“參與成員國”，奠定了中國在國際深海合作上的里程碑。
初鳳友認為，美加合作鋪設的海底觀(guān)測網(wǎng)，宣告了新一輪“圈海運動(dòng)”的開(kāi)始，“中國要走向深海大洋，海底觀(guān)測網(wǎng)將是一個(gè)很好的切入點(diǎn)”。(記者/鄧喻靜)
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