據《衛報》5月27日報道,在大多數博物館和電視中,目前已知恐龍中體型最大的蜥腳類(lèi)恐龍的脖子都是僵直著(zhù)向前伸出的。但英國科學(xué)家最近對恐龍骨骼的最新分析顯示,人們之前的認識可能是錯的。他們認為,蜥腳類(lèi)恐龍的頭應該是高高揚起的,它們的脖子則像天鵝的脖子一樣,是彎曲的。
英國科學(xué)家的這一發(fā)現推翻了很多博物館、電視紀錄片里的恐龍姿態(tài)。蜥腳類(lèi)恐龍包括很多廣為人知的品種,比如梁龍和雷龍。一些蜥腳類(lèi)恐龍體長(cháng)超過(guò)40米,體重超過(guò)100噸。領(lǐng)導此項研究的樸茨茅斯大學(xué)古生物學(xué)家邁克·泰勒說(shuō):“如果蜥腳類(lèi)恐龍的頭和脖子與脊椎動(dòng)物的姿態(tài)不同,我們則可以假設它們的脖子是向上彎曲的,就像天鵝脖子的S曲線(xiàn)!
泰勒和他的同事們對很多動(dòng)物都進(jìn)行了研究,比如貓、兔子、海龜以及鱷魚(yú)。他們發(fā)現,幾乎每一種動(dòng)物都會(huì )盡量保持脖子垂直,并呈現S型曲線(xiàn)。單獨分析恐龍骨骼也發(fā)現,它們的脖子應該是與地平線(xiàn)垂直的。如果蜥腳類(lèi)恐龍垂直脖子行走,科學(xué)家們對恐龍行為的解讀也將隨之改變。
泰勒的同事戴夫·馬迪爾說(shuō),對于研究化石的人和博物館工作人員來(lái)說(shuō),發(fā)現恐龍的姿態(tài)錯誤很容易。但是他說(shuō):“我們的發(fā)現之所以令人感到吃驚,是因為在我們的觀(guān)念中,之前的錯誤認識已經(jīng)根深蒂固!
泰勒等人的發(fā)現立即引起倫敦自然博物館的注意,但那里的恐龍專(zhuān)家指出,確定恐龍在自然環(huán)境中的姿勢幾乎不可能。保羅·巴雷特說(shuō):“說(shuō)博物館里恐龍標本的姿勢是錯誤的沒(méi)有任何意義?铸埖牟弊涌赡苡袝r(shí)候垂直,但它們也會(huì )低頭飲水!
恐龍垂直脖子行走的觀(guān)點(diǎn)并不新鮮,早在20世紀50年代,大多數專(zhuān)家都認為,這是恐龍最常見(jiàn)的姿勢。但是也有科學(xué)家對此提出異議,澳大利亞古生物學(xué)家羅格·西摩近日表示,如果蜥腳類(lèi)恐龍昂頭行走,那么它需要有一顆兩噸重的心臟,才能保證血液可以輸送到其頭部,可這根本不可能。但泰勒認為,蜥腳類(lèi)恐龍可能有與長(cháng)頸鹿類(lèi)似的身體特點(diǎn),只是我們不知道而已。(楊柳)
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