自從中國官方宣布“正認真考慮建造航空母艦”以來(lái),國際輿論就掀起了新一波的“中國航母熱”。作為東亞地區戰略格局的“維護者”,美國對此最為關(guān)切。1月6日的《華爾街日報》刊登題為《中國在海上》的評論文章,就中國航母帶來(lái)的政治及軍事影響進(jìn)行了分析。
文章指出,無(wú)論從金錢(qián)還是時(shí)間來(lái)看,建造航母都是空前浩大的工程。即便中國在下一個(gè)10年中擁有了幾艘航母,其技術(shù)水平也將與美國有一代的差距,不足以對后者構成根本性挑戰。不過(guò),考慮到其他亞洲國家的現狀,中國此舉仍足以讓自己成為首屈一指的區域海軍強國。
文章稱(chēng),東亞現有的實(shí)力平衡格局勢必因此動(dòng)搖。隨著(zhù)航母進(jìn)駐新近擴建完成的海南島基地,在南海島嶼的主權歸屬問(wèn)題上,北京將擁有更充足的底氣。從馬六甲到臺灣海峽的廣闊海域,都可能因為航母的存在而成為“中國湖”。
中國公布其航母計劃的時(shí)間也值得玩味。文章認為,中國的“航母情結”由來(lái)已久,之所以遲遲未能公布,主要是因為擔心引起東南亞諸國的緊張,F在,中國之所以敢于公開(kāi)建造航母的意向,主要是基于中美經(jīng)濟實(shí)力的此消彼長(cháng)。如果華盛頓新政府沒(méi)能及時(shí)就這個(gè)信號作出回應,則可能導致東南亞諸國出現動(dòng)搖,最終拋棄美國而倒向中國。
事實(shí)上,整個(gè)亞洲地區的海軍建設,近年來(lái)都呈現加速趨勢。文章認為,惟一有能力并且有動(dòng)機在海上挑戰中國的,只能是視海上運輸線(xiàn)如生命的日本。如果對中國航母的擔憂(yōu)導致日本重新武裝,那么兩國面臨的多半是一場(chǎng)曠日持久的軍備競賽。
當然,中國的航母計劃同樣有積極的方面。文章認為,解放軍過(guò)去一直青睞“不對稱(chēng)戰爭”,希望用非常規手段抵消美國的軍事優(yōu)勢,F在,航母計劃的公開(kāi),似乎表明中國的建軍思想重返“正!钡缆,這便減少了未來(lái)戰爭模式的不可預知性,降低了中美因誤判而激起沖突的危險。
不僅如此,航母工程的啟動(dòng),也是臺海局勢逐步緩和的證據。文章指出,以往在局勢緊張時(shí),中國往往傾向于將資源投入到潛艇和遠程導彈等兵器上,想以此阻止美軍的介入,航空母艦則因為大陸與臺灣過(guò)于接近而不具備太大意義。換言之,解放軍現在開(kāi)始打“航母牌”,多少說(shuō)明臺灣問(wèn)題的重要性已有所降低,北京才把更多心思放到了走向遠洋上。
航空母艦對執行友好交流任務(wù)也很有價(jià)值。文章稱(chēng),由于其他亞洲國家缺乏同等級的平臺,航母無(wú)疑會(huì )成為中國宣示國威的有力工具。不僅如此,在地區維和與災害救助等方面,航母也擁有更多的優(yōu)勢——正如美國海軍在4年前的印度洋海嘯中所展現的那樣。
文章最后強調,對于北京的一舉一動(dòng),華盛頓會(huì )本著(zhù)嚴肅的態(tài)度予以審視,進(jìn)而從世界各地調遣精銳?樟α,并加速改造西太平洋基地群以備不時(shí)之需。此外,如何向東南亞國家解釋目前的形勢,使他們充分認識到所謂“來(lái)自北京的潛在威脅”,也是美國今后政策調整的方向。(常礪天)
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