
中新網(wǎng)8月1日電 《細胞》雜志上周刊登的一項研究提出了減緩甚至扭轉衰老過(guò)程的新可能性。該研究顯示,動(dòng)物變老是由遺傳學(xué)原因而非組織受損造成的。
科學(xué)家們傳統上認為,老化是細胞和組織長(cháng)期磨損和破裂的必然結果:毒素、電離輻射、疾病和壓力都會(huì )促使動(dòng)物衰老和死亡。
英國《金融時(shí)報》報道,由斯坦福大學(xué)的斯圖爾特•金(Stuart Kim)帶領(lǐng)的一個(gè)小組,正在對微小的線(xiàn)蟲(chóng)展開(kāi)研究。他們發(fā)現,一種被稱(chēng)為ELT-3的生物學(xué)開(kāi)關(guān)能夠啟動(dòng)數百個(gè)涉及老化過(guò)程的基因,而當線(xiàn)蟲(chóng)變老時(shí),ELT-3變得更加豐富。
科學(xué)家們嘗試人為使這些線(xiàn)蟲(chóng)變老。他們讓線(xiàn)蟲(chóng)受到熱和輻射等壓力,但是這些都不能對涉及老化過(guò)程的基因產(chǎn)生影響。金因此得出結論:越老的動(dòng)物,其ELT-3的豐富度越高,而這是控制機制出錯的結果。他稱(chēng)這種現象為 “發(fā)育漂變”(Developmental Drift)。
如果老化不是化學(xué)過(guò)程造成的災難結果,而是由于控制它的基因發(fā)生了改變,那么從理論上說(shuō),在任何水平上,老化速度都可以被減緩甚至停止。但是金還不能確定,發(fā)育漂變是否也出現在人類(lèi)身上。

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