
英國《星期日泰晤士報》日前報道,英國科學(xué)家的研究表明,現在北極冰蓋在冬季也像在夏季一樣快速縮小,這給北極附近冰層的災難性融化增添了證據。
研究人員發(fā)現,北極冰蓋在夏季縮小的過(guò)程在冬季仍在繼續。去年冬季,海冰的厚度收縮了創(chuàng )紀錄的19%。
通常,北極冰蓋在夏季會(huì )縮小,然后在冬季又恢復原樣。而上述發(fā)現表明,海冰的恢復期大大縮短。
該研究項目的帶頭人為倫敦大學(xué)學(xué)院極地觀(guān)測與模擬中心的凱瑟琳·賈爾斯。她說(shuō),在前5個(gè)冬季,極地海冰的厚度顯示了它的緩慢收縮趨勢,但上個(gè)冬季這一趨勢在加速進(jìn)行!傲钊藫牡氖,海冰不只在縮小,還在變薄,”她說(shuō)。
然而,引起海冰變薄的原因更令人擔心。賈爾斯發(fā)現,2007年的冬季氣溫已經(jīng)足夠冷,因此冬季氣溫不可能是海冰變薄的原因。這表明出現了其他一些更持久的變化,例如,水溫的上升或海洋環(huán)流的變化使冰下的水變得更暖和。
如果這些變化得到證實(shí),它可能意味著(zhù)北極很可能以比人們想像的快得多的速度融化。一些研究人員說(shuō),夏季冰蓋很可能在10年內消失。
發(fā)表在美國《地球物理通訊》月刊上的這項研究結果顯示,上個(gè)冬季,整個(gè)北極海冰的平均厚度,與前5個(gè)冬季的平均厚度相比,變薄了26厘米。
北極西部海冰的厚度甚至變薄了49厘米,原因是在2007年夏季,該海域開(kāi)通了西北航道,成為無(wú)冰區,這是該區域近30年首次通航。

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