中新網(wǎng)1月5日電 據香港大公網(wǎng)報道,冰山融化向來(lái)被視為全球暖化的最主要現象,但英國科學(xué)家發(fā)現,冰山融化其實(shí)可以引發(fā)一種減慢甚至停止氣候變化的自然現象。他們將會(huì )為這一發(fā)現進(jìn)行一次史無(wú)前例的實(shí)驗。
一個(gè)乘坐英國皇家“堅忍”號在南極海域進(jìn)行研究的科學(xué)家小組發(fā)現,冰山融化時(shí)會(huì )向海洋釋出微型的鐵粒子,它們將會(huì )成為海藻的養分,使它們大量繁殖。海藻可以吸收二氧化碳,然后沉入海底,把該種溫室氣體鎖起上百年。小組推斷,這種奇妙現象可能出人意料地成為紓緩全球暖化的關(guān)鍵。來(lái)自利茲大學(xué)的首席研究員羅布-雷斯韋爾說(shuō):“似乎地球本身都想拯救我們呢!
小組將會(huì )在大西洋的英屬島嶼南格魯吉亞島進(jìn)行一次破天荒的實(shí)驗,把數噸硫酸亞鐵倒入海中,測試這會(huì )否使海藻大量繁殖,若然如此,又是否可以使碳氣體排放量減少。屆時(shí)被硫酸亞鐵覆蓋的海面將會(huì )大得在太空也看得見(jiàn)。下一階段的研究主管維克托?斯梅塔切克斬針截鐵地說(shuō),被海藻吸去的二氧化碳“肯定會(huì )被杜絕于大氣層外達數百年”。
環(huán)保分子警告,這樣的實(shí)驗可能會(huì )破壞地球脆弱的生態(tài)系統。聯(lián)合國剛于去年禁止利用鐵質(zhì)在南極洋施肥。不過(guò),小組發(fā)現各樣浮冰早在上百萬(wàn)年前已開(kāi)始向這片海域釋出鐵粒子,聯(lián)合國得知后批準了這次實(shí)驗。
南極洋的好處是鐵含量小于其它海洋,吸收二氧化碳的潛力優(yōu)勝。它的面積達到二千萬(wàn)平方公里;科學(xué)家估計,它若鋪滿(mǎn)鐵物質(zhì),生出的海藻將足以吸收三十五億噸的二氧化碳──這相當于全球每年燃燒化石燃料產(chǎn)生的二氧化碳的八分之一。
極地專(zhuān)家啟航“施鐵肥”
“堅忍”號的團隊從被吹上南極洲岸邊的冰山上用大錘深鑿一塊三十三尺長(cháng)極冰擷取樣本。他們一返回英國,就利用特別的顯微鏡分析這些樣本,結果發(fā)現他們夢(mèng)寐以求之物──深陷于冰塊內的微型鐵粒子。
雷斯韋爾說(shuō):“這些粒子(的寬度)不足一毫米,但它們對(紓緩)全球暖化很重要!
極地專(zhuān)家斯梅塔切克教授和德國一支四十九人的研究隊伍,將在未來(lái)數天內自開(kāi)普敦乘坐破冰船“極地之星”號啟航,進(jìn)行他們的突破性實(shí)驗。過(guò)去,給海洋施鐵肥的計劃由商業(yè)利益來(lái)推動(dòng)。但以科學(xué)的嘗試來(lái)說(shuō),今次的規模是最大的。
二○○八年五月,《聯(lián)合國生物多樣性公約》呼吁,在更詳細的科學(xué)數據出爐前,停止在南極地區一帶施肥。但英國的研究結果引領(lǐng)斯梅塔切克教授在德國不來(lái)梅港阿爾弗雷德-韋格納極地和海洋研究所的團隊放手一搏。
但專(zhuān)家警告,現在就斷定這個(gè)方法能否發(fā)揮作用,仍然太早。
即使是雷斯韋爾都形容這項計劃“很具爭議性”。他說(shuō):“海洋并不是一個(gè)個(gè)孤立的個(gè)體,它還會(huì )影響周邊的區域!拔覀儾恢滥菍(lái)什么影響。但生態(tài)系統是非常復雜的。如果冰架內的鐵有用,那么我們可以換取更多時(shí)間了。
“地球也許有反擊的機制,但我們仍需嘗試自行減少二氧化碳排放!
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