陜西吳起縣的全民免費教育近來(lái)頗為引人關(guān)注。據新京報昨日報道，從2007年開(kāi)始，吳起縣投入到教育上的財政資金已經(jīng)超過(guò)8億元�！懊赓M教育”給吳起縣委書(shū)記帶來(lái)了政績(jì)和榮譽(yù)，這也鼓勵著(zhù)他和吳起縣用更大力度投資教育。

　　其實(shí)，在陜西，不只是吳起縣，與其相鄰的志丹縣、同在陜西的府谷、神木，也都在教育、醫療上搞得風(fēng)生水起。而此前，廣東省東莞的石排鎮也因搞從幼兒園到大學(xué)的全民免費教育，而引起社會(huì )輿論關(guān)注。這些地方政府率先在民生領(lǐng)域行動(dòng)起來(lái)，無(wú)疑有利于當地民眾，更為教育與醫療體制改革突破困局，提供了現實(shí)的路徑。

　　然而，如果對民生投入的重視，只是個(gè)別地方政府的熱情，或者只是某一省份幾個(gè)縣市的“小氣候”，這仍然不能從根本上改變地方政府民生投入整體不足的現狀。所以，更重要的問(wèn)題是，如何將吳起和神木的自發(fā)，變成其他地方政府的自覺(jué)行為，并形成“民生投入地方政府互相競爭”的局面。

　　對于地方政府之間的競爭性關(guān)系，張五常曾有論述。他認為，從1994年固定下來(lái)的以縣為單位的公司化的地方競爭，是中國經(jīng)濟增長(cháng)的秘密之所在。然而，地方競爭的秘密在于，經(jīng)濟增長(cháng)只是官員的政績(jì)，地方競爭的實(shí)質(zhì)是地方官員的政績(jì)競爭。過(guò)去的經(jīng)驗表明，有什么樣的政績(jì)觀(guān)，就會(huì )產(chǎn)生什么樣的地方競爭。

　　所以，在現行體制下，要想形成民生投入的地方競爭局面，必須要修正GDP中心主義的政績(jì)觀(guān)，應該像陜西省副省長(cháng)朱靜芝那樣明確對縣區一把手們表態(tài)，“優(yōu)先發(fā)展教育，就是最大的政績(jì)”。而且，不應只是在輿論上肯定和鼓勵，還應該形成對民生政績(jì)觀(guān)的激勵機制，比如官職的升遷———民生搞得好的地方官員予以晉升，而對民生成績(jì)差的官員則進(jìn)行問(wèn)責。

　　從吳起乃至神木的經(jīng)驗來(lái)看，加大民生投入并非資金的問(wèn)題，也并非地方財政不可承受。吳起、神木并非陜西財政收入最富裕的縣區，石排鎮也不是東莞最富裕的鄉鎮。而且實(shí)行免費教育和全民醫療，其實(shí)也花不了多少錢(qián)。吳起縣有13萬(wàn)人口，其前3年投入教育的8億多元，有6.5億元用于教育硬件設施，而這可以看作一次性投入，而常規的教育投入只有每年5000萬(wàn)元左右。神木今年用于全民醫療的財政預算是1.8億元。只要地方政府少修1公里高速公路，少建一座政府大樓，這些民生投入就不成問(wèn)題。比西部的吳起、神木更富裕的地方多的是，他們之所以對民生工程缺乏熱情，并不是錢(qián)的問(wèn)題，而是官員的意識問(wèn)題和體制上缺乏激勵機制問(wèn)題。

　　應該看到，被GDP中心主義所左右的地方競爭，在很多地方乃是以公權力不受約束，甚至是犧牲民眾權利為前提的。這種惡性競爭，直接造成了宏觀(guān)層面的經(jīng)濟結構失衡，并造成了貧富差距的拉大。民生投入的地方競爭最終指向的則是民眾基本權利的實(shí)現，是修復社會(huì )公平與正義的起點(diǎn)，修復失衡的經(jīng)濟結構，為每一個(gè)社會(huì )成員提供創(chuàng )造財富與獲得財富的平等權利。

　　不過(guò)，也應該看到，依靠自上而下的政績(jì)考核機制，固然對于民生投入地方競爭機制的形成，很有效率，但是，從根本上保證民生投入不會(huì )“人走政息”，更需要激發(fā)地方人大等制度的活力，使民眾對地方事務(wù)的話(huà)語(yǔ)權更有分量，讓地方官員切身感受到對民生問(wèn)題的責任與壓力。如此，地方政府和官員重視民生投入的內在活力，才能真正激發(fā)起來(lái)。