2000年9月，在世紀交替、新千年即將到來(lái)之際，聯(lián)合國在紐約總部舉行千年首腦會(huì )議，邀請各國領(lǐng)導人共同制定面向新世紀的發(fā)展戰略，189個(gè)國家的代表，其中包括中國在內的150多個(gè)國家的元首或政府首腦出席了會(huì )議。會(huì )議通過(guò)了《聯(lián)合國千年宣言》，承諾在2015年之前將全球的貧困水平降低一半。隨后的協(xié)商產(chǎn)生了千年發(fā)展目標。

　　聯(lián)合國千年發(fā)展目標具體涉及8個(gè)方面，分別是消除極端貧困和饑餓、普及初等教育、促進(jìn)性別平等和提高婦女權利、降低兒童死亡率、改善產(chǎn)婦保健、與艾滋病等疾病作斗爭、確保環(huán)境的可持續能力、全球合作促進(jìn)發(fā)展。千年發(fā)展目標還為每個(gè)方面確定了具體的衡量指標，包括從1990年到2015年間，每天生活水平不到1美元的人口比例減半；五歲以下兒童的死亡率減半；產(chǎn)婦死亡率降低四分之三；遏制并開(kāi)始扭轉艾滋病的蔓延等。

　　千年發(fā)展目標確立以后，許多國家制定了具體的計劃，并付諸實(shí)施。但目前，各國在實(shí)現千年發(fā)展目標方面步調并不一致，發(fā)達國家承諾給發(fā)展中國家的援助也沒(méi)有真正到位。今年9月，聯(lián)合國發(fā)布《2008年千年發(fā)展目標報告》指出，如果當前的不利狀況得不到逆轉，很多千年發(fā)展目標將無(wú)法按期實(shí)現。報告援引世界銀行的預測數據說(shuō)，1990年至2005年，世界極端貧困人口總數從18億減少到了14億，到2015年可能會(huì )減少到9億。但是，貧困人口減少較多的地區主要集中在東亞，特別是中國，而其他地區的貧困人口減少幅度要低得多。在撒哈拉以南非洲地區和獨聯(lián)體國家，貧困人口不降反升。同時(shí)，國際社會(huì )消除貧困的努力還正面臨諸如能源和食品價(jià)格上漲和全球經(jīng)濟滑坡等新的挑戰，前景不容樂(lè )觀(guān)。

　　對于千年發(fā)展目標的實(shí)現進(jìn)度，聯(lián)合國秘書(shū)長(cháng)潘基文表示擔憂(yōu)，并決定在本屆聯(lián)大一般性辯論期間召開(kāi)一次千年發(fā)展目標高級別會(huì )議。希望各國代表借此審議進(jìn)展，評估差距，推動(dòng)落實(shí)相關(guān)承諾。