地球的表面由于受空氣和水的侵蝕，面貌在緩慢地演變著(zhù)。例如，堅硬的巖石經(jīng)不住風(fēng)化，變成了土壤。月球上雖然沒(méi)有空氣和水，但存在其他的侵蝕因素。例如，由于月球巖石表面熱脹冷縮的幅度比內部大；月球沒(méi)有大氣層從而使月表受陽(yáng)光照射區域與陰暗處溫差巨大，月球晝夜溫差巨大，這種巨大的溫度變化會(huì )引起巖石的破裂；太陽(yáng)的紫外光、X射線(xiàn)和γ射線(xiàn)的輻射，太陽(yáng)風(fēng)以及來(lái)自宇宙空間被加速到接近光速的原子核——宇宙線(xiàn)的轟擊，都會(huì )破壞巖石的結晶結構，促使巖石碎裂；行星際空間的塵粒不斷地撞擊月球，隕星碎塊輪番轟擊月球表面……這種種因素都會(huì )逐漸改變月球表面的原始面貌，最終使絕大部分月球表面都被一層塵埃物質(zhì)——所覆蓋。

　　月壤結構松散，主要由巖石碎屑、粉末、角礫和撞擊熔融玻璃組成。月海區月壤厚度為4米～5米，月陸區由于暴露于月球表面的時(shí)間較長(cháng)，受歷次沖擊成坑的濺射物的覆蓋，使月壤堆積較厚，通�？蛇_到10米左右�？茖W(xué)家們根據阿波羅15號飛船航天員鉆取的243厘米的月壤巖心，劃分出了42層不同的月壤結構單元，每個(gè)單元從幾毫米到13厘米不等。根據月壤中一種宇宙成因的核素猛-53的產(chǎn)額分布推算，月壤的生成速率大約為每一億年30厘米厚，并計算出月壤中絕大部分物質(zhì)是就地及鄰近地區提供的，只有約5%的巖屑是來(lái)自100千米以外的濺射物，而來(lái)自1000千米以外的濺射物僅占0.5%。

　　科學(xué)家們甚至從月坑環(huán)形山受侵蝕的程度和月壤的厚度，判斷出月坑的形成年齡。如哥白尼坑，其環(huán)形山墻垣陡峭，棱脊畢露，受侵蝕的程度較低，表明它的形成年代較近；而其近鄰克拉維斯坑，環(huán)形山墻垣的坡度緩，棱脊磨損嚴重，遭受了嚴重的侵蝕，表明它的形成年代較早。