月球探測呈現新特點(diǎn)
綜觀(guān)世界月球探測的發(fā)展不難看出，進(jìn)入21世紀以來(lái)，隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟實(shí)力的飛速發(fā)展，以及對資源尤其是能源需求的日益加劇，全球再次掀起了探月高潮，并呈現出許多與以往不同的新特點(diǎn):
一、探測月球的目的由冷戰時(shí)期主要滿(mǎn)足政治和科學(xué)需要，改變?yōu)榘芽茖W(xué)探索和經(jīng)濟利益相結合，以探測月球資源為主，為未來(lái)月球資源開(kāi)發(fā)、利用夯實(shí)基礎；
二、探測月球的規模更宏大，將陸續發(fā)射采用最新技術(shù)成果的多種先進(jìn)月球探測器，研究月球礦產(chǎn)資源的分布與利用，進(jìn)行月球特殊空間環(huán)境資源的開(kāi)發(fā)；
三、20世紀只有少數國家能夠對月球進(jìn)行探測的壟斷局面已逐漸被打破，美國、俄羅斯、中國、日本、印度和歐洲等國家或組織都紛紛制訂自己的月球探測計劃，并已開(kāi)始著(zhù)手實(shí)施。長(cháng)遠來(lái)看，將有越來(lái)越多的國家參與其中，國際合作的方式將逐步成為主流。
探月目的不盡相同
各國探月方案各具特色、各有千秋，不僅技術(shù)手段千姿百態(tài)，而且探月目的也不盡相同：有的是計劃發(fā)射繞月探測器，對月球進(jìn)一步深入了解，有的則準備把先進(jìn)的無(wú)人月球車(chē)送到月球表面，進(jìn)行較大范圍的實(shí)地考察；有的采用獨立自主的方式，通過(guò)探月來(lái)帶動(dòng)多項技術(shù)的發(fā)展，有的則采用國際合作的方式，以便盡早獲得探月成果；有的采用循序漸進(jìn)的方式，逐步深入下去，有的則采用跨越前進(jìn)的方式，目標直指建立月球基地；有的國家想利用月球沒(méi)有大氣層等許多獨特的優(yōu)勢開(kāi)展各種科學(xué)研究，有的國家則瞄準了月球上的豐富資源準備開(kāi)展大規模開(kāi)發(fā)；有的國家借探月熱潮大力引導商機，有的國家則是為載人登陸火星做準備。
探測方式日漸增多
隨著(zhù)月球探測技術(shù)水平的不斷提高，探測月球的方式也越來(lái)越多，從而使月球探測的廣度和深度不斷擴大�，F在和可以預見(jiàn)的將來(lái)主要有以下幾種方式：
從月球近旁飛過(guò)或在其表面硬著(zhù)陸，利用這個(gè)過(guò)程的短暫時(shí)間探測月球周?chē)h(huán)境和拍攝地外星球照片。
以月球衛星的方式取得信息，這樣能有較長(cháng)的探測時(shí)間并獲取較全面的資料。
探測器在月球表面軟著(zhù)陸，以固定或漫游車(chē)的方式進(jìn)行實(shí)地考察、拍攝探測和取樣分析等。
用載人或不載人探測器在月面軟著(zhù)陸后取得樣品返回地球，進(jìn)行實(shí)驗室分析。
進(jìn)行撞擊式探測，它與早期的硬著(zhù)陸不同，是一種新興起的探測方式，主要是探測月球的內部結構和組成，發(fā)揮探測器的余熱。用撞擊方式來(lái)探測月球內部正成為一種發(fā)展趨勢。
發(fā)射穿透飛鏢式探測器。日本原定發(fā)射月球A探測器，即在進(jìn)入月球軌道后向月面投放2—3個(gè)用于研究月震及其他亞地表現象的穿透器，但由于如何使穿透器承受住扎入月球表面時(shí)的劇烈沖擊的問(wèn)題遲遲不能解決，最終使該項目中途夭折。英國2010年發(fā)射的“月光”探測器則有望成為世界首批飛鏢式探測器。
在月球建立永久性載人基地，以開(kāi)發(fā)和利用月球的資源、能源和特殊環(huán)境，并為載人火星航行開(kāi)道鋪路。在月球上建設規模龐大的基地，是一項前所未有的創(chuàng )新工程，需要花費巨大的人力、物力和財力，所以在建設之前要做大量的準備工作，例如發(fā)射月球探測器對月球進(jìn)行全面探測，以選擇好月球基地的地址；要研制充當開(kāi)路先鋒的月球機器人等，為人類(lèi)重返月球，建立月球基地及最終的載人火星航行開(kāi)道鋪路。
各國探月計劃的最終目標都是在月球建立永久性載人基地，開(kāi)發(fā)和利用月球的資源、能源和特殊環(huán)境，為人類(lèi)社會(huì )可持續性發(fā)展服務(wù)，為載人探測火星做準備。因此，人類(lèi)對月球探測的總步驟為探月、登月和駐月三大步，即“探、登、駐”。目前，美國已經(jīng)完成了前兩個(gè)階段，將以第三階段為主，即研究并發(fā)射無(wú)人或有人照料的駐月裝置，或建造可供人居住、生活、工作、實(shí)驗的條件，進(jìn)行駐月的科學(xué)活動(dòng)。擁有雄厚航天技術(shù)基礎的俄羅斯則正在準備邁向第二階段。其他國家還都處在第一階段，以“探”為主攻方向，并按照繞月、落月、返回三個(gè)步驟分步實(shí)施，逐步積累知識和經(jīng)驗，但最終目標都是在月球建立永久性載人基地，開(kāi)發(fā)和利用月球的資源、能源和特殊環(huán)境，為載人探測火星做準備。
(作者龐之浩為中國空間技術(shù)研究院研究員)
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