昨日上午,中國唯一從事極地破冰航行的科考船“雪龍號”,從上海出發(fā)開(kāi)赴南極,執行第24次南極科學(xué)考察任務(wù)。記者了解到,此次南極考察,是自1984年中國首次南極考察以來(lái),考察隊員最多、規模最大的一次。昨日下午,就讀者關(guān)心的幾個(gè)問(wèn)題,本報(注:揚子晚報)記者電話(huà)連線(xiàn)采訪(fǎng)了江蘇老鄉——“雪龍號”前任船長(cháng)、中國極地研究中心副主任袁紹宏先生。
籌備建設第三個(gè)科考站
據袁紹宏介紹,和以往歷次南極科考相比,此次南極考察除了隊員多、規模大的特點(diǎn)之外,另外還有一個(gè)“最”,就是任務(wù)最重——本次考察將執行37項科考項目和10項后勤保障改造項目。
其中,17名考察隊員將再次前往海拔4000多米的南極冰蓋最高點(diǎn),探索冰蓋演化規律,并完成繪制南極內陸冰蓋地形圖等任務(wù)。更關(guān)鍵的是,他們還將在這一地區建立首個(gè)天文觀(guān)測站,從而為建立我國第三個(gè)南極考察站做好選址工作。同時(shí),作為2007“國際極地年”中國行動(dòng)的核心計劃,此次科考還將啟動(dòng)由國內外極地研究專(zhuān)家共同參與的“PANDA”計劃。
記者了解到,此次科考將創(chuàng )下多個(gè)“第一”:首次在南極內陸地區進(jìn)行地震觀(guān)測、首次進(jìn)行光學(xué)天文的實(shí)驗觀(guān)測等?茖W(xué)家們將進(jìn)行打鉆,鉆取約3200米深度的冰蓋完整冰芯,查看冰穹A地區是否存在超過(guò)150年的古老冰體。
“雪龍號”要跨越“四關(guān)”
“雪龍號”是我國第三代科學(xué)考察船,也是我國目前惟一能在極地冰區進(jìn)行破冰航行的科學(xué)考察運輸船。袁紹宏是這條船的前任船長(cháng),他1965年出生在江蘇姜堰,早在“雪龍號”組建水手班子時(shí)就擔任船上的大副。在這條167米長(cháng)的破冰船上,他摸爬滾打了將近十個(gè)年頭。
袁紹宏有過(guò)10次赴南北極考察的經(jīng)歷,曾10次穿越南大洋暴風(fēng)區“咆哮西風(fēng)帶”。所謂西風(fēng)帶是指南緯45~60度之間,太平洋與印度洋相連的一段寬闊洋面,因變化無(wú)常風(fēng)大浪高,素有“鬼門(mén)關(guān)”之稱(chēng)!暗h(huán)繞南極大陸,‘雪龍號’來(lái)去必經(jīng),這是此次科考需克服的難關(guān)之一!
“第二道難關(guān)是南極地區復雜的航行條件”袁紹宏介紹,南極洋面浮冰、海水混雜,加上惡劣的氣候,如何選擇航行路線(xiàn)非常重要;此外,南極的大陸架結構非常奇特,不像其他洲的大陸架都是由淺入深的,南極靠海面的下面就是深水,船沒(méi)辦法拋錨,因此卸載貨物時(shí)難度巨大,在這個(gè)環(huán)節上,國外不少科考船都曾出過(guò)事。
“最后一個(gè)難點(diǎn)便是時(shí)間緊”,袁紹宏介紹,南極的夏季很短,冬季來(lái)臨后,南極呈現極夜氣候,海面凍結成冰,航行難度更大,因此科考隊員都得爭分奪秒,在規定的時(shí)間內,將擬訂的科考任務(wù)完成。
三分之一是江蘇老鄉
盡管困難重重,但袁紹宏還是表示:“自己最震撼、最危險、最親切的東西都留在了南極!
在第15次南極考察返程時(shí),“雪龍號”在西風(fēng)帶遇到了兩個(gè)氣旋的前后夾擊。當時(shí),前面的一個(gè)氣旋突然被高氣壓頂住,迅速擴展幾千海里,瞬間就將“雪龍號”吞噬進(jìn)去。站在11層樓高的駕駛臺,袁紹宏眼前除了海水什么都看不見(jiàn),他完全憑著(zhù)豐富的經(jīng)驗,不斷地喊著(zhù)口令,沉著(zhù)、有力地指揮舵手修正航向。這次險情歷時(shí)三天三夜,袁紹宏一直堅守在駕駛臺,當“雪龍號”終于沖出氣旋的包圍時(shí),他整個(gè)人累得癱倒在地,被兩個(gè)船員攙扶著(zhù)走下駕駛臺。
“雖然這樣,但南極還是令人向往!痹B宏說(shuō)。據其介紹,同他一樣向往南極的江蘇人不少:大副、江蘇泰興人;電工,江蘇興化人;輪機,江蘇宜興人;整個(gè)“雪龍號”的40多名船員中,大約有三分之一的人都來(lái)自江蘇。(記者 谷岳飛)