發(fā)表評論 教育部、國家統計局、財政部日前公布的2006年中國教育經(jīng)費統計數據顯示，有1/3的省份沒(méi)有達到《教育法》規定的教育經(jīng)費增長(cháng)要求。雖然中央財政教育支出增幅加大，如2006年，中央財政教育支出538.33億元，比上年增長(cháng)了53.88%，高于中央本級財政經(jīng)常性收入18%的增長(cháng)幅度。但國家財政性教育經(jīng)費占GDP的3.01%，沒(méi)達到4%的要求。
應當說(shuō)，過(guò)去幾年來(lái)，伴隨著(zhù)輿論關(guān)于民生問(wèn)題的討論，各級政府逐漸增加教育的財政投入，但幾年下來(lái)，4%的法定目標依然沒(méi)有達到，尚有近一個(gè)百分點(diǎn)的差距。這一個(gè)百分點(diǎn)是什么概念？2007年，GDP總量約在23萬(wàn)億元，1%就是2300億。全國學(xué)生目前是兩億多，這筆錢(qián)攤到每個(gè)學(xué)生頭上約1000元。
教育經(jīng)費達不到法定比例，已經(jīng)是老問(wèn)題了，真正令人擔心的是，教育經(jīng)費的增長(cháng)似乎也并不穩當。按預算內教育經(jīng)費包含城市教育費附加的口徑計算，2005年，全國預算內教育經(jīng)費占財政支出的比例為14.58%，反而比上年的14.90%下降了0.32個(gè)百分點(diǎn)。當年全國有23個(gè)省份預算內教育經(jīng)費占財政支出比例，比上年有不同程度的下降。
近些年來(lái)，伴隨著(zhù)經(jīng)濟高速增長(cháng)，財政收入連年快速增長(cháng)。但是，在目前的財政制度下，由于增加教育經(jīng)費投入的制度激勵比較匱乏，教育經(jīng)費增長(cháng)的勢頭能否維持下去，從而盡快達到法定標準，成為一個(gè)問(wèn)題。
在法治較為發(fā)達的國家，地方財政支出的相當大比例用于教育。這并不一定是因那些地方的政府官員，從個(gè)人立場(chǎng)上多么重視教育，更主要的是因為財政收入該怎么花，是由民眾或者民眾通過(guò)其代表決定的。而任何地方的民眾，恐怕都關(guān)心孩子的教育，當然會(huì )要求地方政府在安排預算時(shí)，優(yōu)先保證教育投入。
我國也不例外。但是，按照現實(shí)的財政體制運轉機制，地方政府怎么花錢(qián)，在很大程度上是由官員決定的，他們的選擇當然會(huì )有不少與當地民眾、與人大代表相同，但也有相當一部分會(huì )與民眾及其代表不同，比如，對增加教育的財政投入，一些地方官員就未必熱心。
怪罪地方官員的認識水平無(wú)濟于事。制度決定人的選擇。而在現有的行政管理制度下，各級地方政府負責人的任期相對較短。在這種情況下，他們自然會(huì )選擇容易快速地出政績(jì)的項目，而教育顯然不屬于這一領(lǐng)域。
人們常說(shuō)，教育是百年大計，需要掌握資源的人具有長(cháng)遠眼光，作長(cháng)遠打算，才有可能保證投入。因此，加強地方人大對政府財政預算和支出的審批與監督，就成為問(wèn)題的關(guān)鍵所在。畢竟，地方民眾、人大代表長(cháng)期生活在一方水土之上，必然更樂(lè )意把有限的資源，更多地投放到教育上，從而蓄水養土。
因此，保證教育投入，只是呼吁或自上而下地施加壓力，比如問(wèn)責，確有一定用處，但治本之道還是建立、完善民主財政制度，真正讓地方民眾決定地方政府的錢(qián)該怎樣花。財政預算制度決定著(zhù)地方政府資源的利用效率，但效率的前提是合理的制度安排，以使政府資源用于滿(mǎn)足民眾的需求。
因此，各級政府如果要更好地解決民生問(wèn)題，就需要進(jìn)一步改革財政制度，完善財政監督制度，讓民眾直接或通過(guò)其代表參與支出選擇。只有財政民主，才能保證教育投入令人滿(mǎn)意地增長(cháng)。
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