資料圖表:嫦娥一號衛星撞擊月球示意圖 中新社發(fā) SYY 攝
“嫦娥一號”衛星奮不顧身地一撞,精準地“吻”上了月球東經(jīng)52.36度、南緯1.50度的豐富海區域。如此完美的謝幕演出,不僅超額完成了我國探月一期工程的繞月使命,而且為探月二期工程的落月做了一回成功的偵察兵。昨晚的第76期新民科學(xué)咖啡館里,上海市宇航學(xué)會(huì )的兩位資深科普專(zhuān)家高度評價(jià)了“嫦娥一號”精確到秒的最后一撞。
可能撞出最大的坑
上?臻g推進(jìn)研究所研究員、專(zhuān)家顧問(wèn)韓宏印介紹說(shuō),在“嫦娥一號”撞月前,美國、歐洲和印度等的衛星或探測器分別有過(guò)撞月之舉。但從重量上而言,“嫦娥一號”稱(chēng)得上是“最有分量的一次”。
據中國宇航學(xué)會(huì )深空探測專(zhuān)業(yè)委員會(huì )委員、南京航空航天大學(xué)客座教授趙金才分析,歷史上幾個(gè)撞月探測器的重量都沒(méi)有超過(guò)1噸,去年年底完成撞月的印度“月船一號”所攜帶的月球撞擊探測器僅有30千克左右重,它產(chǎn)生的月球塵埃非常有限。此前撞擊月球最成功的歐洲第一個(gè)月球探測器“智能一號”重約370千克,體積相當于一個(gè)洗衣機大小,在月球表面砸出一個(gè)直徑約為3米至10米的大坑,同時(shí)激起10多公里厚的塵埃。相比之下,“嫦娥一號”重2.35噸,除去燃料重量仍有1.15噸重,是已撞月的探測器中最重的一個(gè);其體積相當于一輛越野車(chē),兩側太陽(yáng)能電池帆板完全展開(kāi)后最大跨度達18.1米,撞擊月球產(chǎn)生的塵埃一定比“智能一號”和“月船一號”都要多,“嫦娥一號”撞擊月球表面產(chǎn)生的坑很有可能也是目前的撞月坑中最大的。
落點(diǎn)是候選點(diǎn)之一
因為“嫦娥一號”的出色表現,原本作為“嫦娥一號”備用星的“嫦娥二號”,將轉型為我國探月二期工程的先導星:按計劃將于2011年年底前完成發(fā)射的“嫦娥二號”,將擔任探月二期工期的偵察兵,開(kāi)展更深入的繞月探測,為“嫦娥三號”的月球軟著(zhù)陸探路。
探月工程二期,衛星將釋放一個(gè)月球表面探測器,即俗稱(chēng)的“月球車(chē)”。韓宏印說(shuō),為了方便月球車(chē)的著(zhù)陸和活動(dòng),落月地點(diǎn)和時(shí)間都很講究,除了地勢要開(kāi)闊,還要有利于地面的觀(guān)測和監控!坝捎谧赞D和公轉的綜合效果,月球有一面永遠對著(zhù)地球,通常被稱(chēng)為月球正面,月球車(chē)釋放時(shí)間必需選擇繞月衛星經(jīng)過(guò)月球正面時(shí)!贝舜巍版隙鹨惶枴钡淖苍曼c(diǎn)——月球豐富海區域,處于月球赤道附近,位于月球正面,便是列入探月二期落月的候選區域之一。
“落月后,萬(wàn)一側翻怎么辦?”月球車(chē)的平衡能力,成為現場(chǎng)讀者關(guān)心的問(wèn)題。對此專(zhuān)家解釋說(shuō),月球車(chē)在月球表面的活動(dòng),將經(jīng)過(guò)精密設計和地面的反復驗證演示,是不允許“摔跤”的?茖W(xué)家會(huì )根據已有的月貌數據,充分考慮遭遇障礙物的各種可能性,布設各類(lèi)障礙物,讓月球車(chē)先在地面接受實(shí)戰演練!盁o(wú)線(xiàn)通訊一個(gè)來(lái)回是有7到8分鐘的時(shí)延的,月球車(chē)無(wú)法實(shí)時(shí)接收地面指令,所以它將自帶一套自主導航系統,通過(guò)這雙‘眼睛’,判斷前方路徑,并根據事先設定的程序,決定哪些坡和坑可越過(guò),哪些需繞道!贝送,月球車(chē)擁有六輪行走系統,可通過(guò)輪子的調節保持平衡。(馬丹 董純蕾)
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