明天9時(shí)36分過(guò)后的五六分鐘內,長(cháng)江流域各地市上空月亮食日,預計數億人竟睹。但這種天文現象曾幾何時(shí)還是人見(jiàn)人怕。記者昨天采訪(fǎng)天文界多位專(zhuān)家獲知,中國可能在2700多年前就有了人類(lèi)最早的日食記錄,也較早推測出日食基本原理,但真正理解這種純自然的罕見(jiàn)天象還是最近100多年的事。
上海天文臺前臺長(cháng)趙君亮研究員認為,較可靠的最早日食記錄見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)·小雅》:“十月之交,朔日辛卯,日有食之……”,這一事件發(fā)生于周幽王六年十月初一(公元前776年9月6日)。在國外,古巴比倫人擁有最早的日食記錄,發(fā)生在公元前763年6月15日,比上述記載晚13年。有人根據《尚書(shū)》記載,認為中國最早的日食記錄可溯至公元前1948年或更早,但趙君亮表示這并不可靠,因為經(jīng)現代考證所得的日食日期與之相差200多年。
據不完全統計,從春秋時(shí)期到清代,我國日食觀(guān)測記錄達1000多次。但由于古人科學(xué)認知力的局限,日食這種異象總被誤認為不祥之兆!疤熳泳热,置五麾,陳五兵五鼓;諸侯置三麾,陳三兵三鼓;大夫擊門(mén);士擊柝,充其陽(yáng)也”,從這段記載可知,當時(shí)古人敲門(mén)擊鼓祈求太陽(yáng)快快復圓。上海交大科學(xué)史專(zhuān)家江曉原教授說(shuō),就古人理解,日食之所以發(fā)生,乃上天意志干預人間、警示君王,而“日不食、星不!辈攀恰疤绞⑹馈。
不過(guò),最晚至漢代,一些古代學(xué)者已基本推測出日食成因。西漢劉向、東漢王充等人均有記述說(shuō),“日蝕者,月往蔽之”、“日食者,月掩之也”,張衡還進(jìn)而推斷了月食規律。江曉原表示,中國較早開(kāi)始利用日、月食的發(fā)生時(shí)刻,來(lái)檢驗天文歷算的準確性,這種數值模型有時(shí)僅誤差半小時(shí)到1小時(shí)。
但古代科學(xué)并不能改變當時(shí)社會(huì )條件下形成的宇宙觀(guān),國外也是如此。據說(shuō)古希臘哲學(xué)家泰勒斯預測出一次日全食,但為了制止小亞細亞地區已歷時(shí)5年的部族戰爭,他編造了善意的謊言:上帝對這場(chǎng)戰爭極為惱怒,將用日食發(fā)出警告。結果太陽(yáng)果真被月球遮去,交戰雙方極度恐慌,立即休戰,重歸于好。
至400年前,伽利略開(kāi)始將望遠鏡用于天文觀(guān)測,此后日食等天象得到了越來(lái)越多實(shí)證。1873年上海徐家匯觀(guān)象臺創(chuàng )建,成為國內最早的現代天文觀(guān)象站點(diǎn)。
上海天文臺佘山站站長(cháng)林清表示,19世紀末到上個(gè)世紀初,隨著(zhù)現代科學(xué)知識普及,日食現象褪去了封建迷信色彩,公眾開(kāi)始普遍理解日食并非超自然力所致,完全符合客觀(guān)的自然規律。(徐瑞哲)
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