記者今天從有關(guān)部門(mén)獲悉:今年10月,我國第一個(gè)火星探測器——“螢火一號”將搭乘俄羅斯的運載火箭,踏上訪(fǎng)問(wèn)火星之旅程。這標志著(zhù)繼美國、俄羅斯、日本、歐洲太空局后,我國也躋身于“火星俱樂(lè )部”。對火星的探測和研究特別是對火星生命痕跡的研究,對人類(lèi)的未來(lái)發(fā)展將產(chǎn)生重大影響。
螢火一號整裝待發(fā)
記者獲悉,目前“螢火一號”已經(jīng)運抵俄羅斯,經(jīng)過(guò)最后的聯(lián)合調試后等待發(fā)射。按計劃,再過(guò)兩個(gè)月“螢火一號”將與俄羅斯火衛一·土壤探測器——“福布斯-格朗特”一起由俄羅斯的“天頂”火箭從拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)送上太空,于2010年8月開(kāi)始獨立履行火星探測的偉大使命,這是我國火星探測“繞、回、落”“三步走”戰略中的第一步,也是繼載人航天工程、探月工程之后,我國首次開(kāi)展的地外行星空間環(huán)境探測活動(dòng)。
嚴酷環(huán)境能“凍死”部件
在整個(gè)探測過(guò)程中“螢火一號”將面臨重重考驗,最大挑戰來(lái)自火星的嚴寒,預計在到達火星軌道兩個(gè)月后,“螢火一號”將遭遇7次、最長(cháng)達8.8小時(shí)的“長(cháng)火影”時(shí)期,那時(shí)它因進(jìn)入火星陰影內,太陽(yáng)能帆板接收不到能量而無(wú)法工作,維持運行只能依靠有限的蓄電池。為了保存能量,就必須使部分部件進(jìn)入休眠狀態(tài),待火星飛出“長(cháng)火影”后,再將這些部件加電喚醒,重新啟動(dòng)工作,由于休眠期間“螢火一號”的周?chē)h(huán)境溫度只有零下200℃左右,因此有些部件可能會(huì )被“凍死”而不能正常工作。
火星之旅剛剛起步
去年11月,成功登陸并進(jìn)行探測達5個(gè)月之久的美國“鳳凰”號火星車(chē)就被凍死在火星上,“防凍”技術(shù)成為火星探測器的關(guān)鍵。經(jīng)過(guò)艱苦技術(shù)攻關(guān),我國科技人員終于掌握了“螢火一號”在超低溫環(huán)境下的防凍技術(shù),并于今年2月進(jìn)行了模擬測試。在伸手不見(jiàn)五指、溫度為-260℃的實(shí)驗環(huán)境中休眠8.8個(gè)小時(shí)之后,“螢火一號”上的16臺單機均被成功喚醒,且正常工作。這一測試結果創(chuàng )下了國內航天研究史的多項第一:火星探測器“長(cháng)火影”深冷環(huán)境試驗條件之嚴酷全國第一;技改技術(shù)難度之大和時(shí)間之短全國第一;8.8小時(shí)火影時(shí)間之長(cháng)全國第一。
中國科學(xué)院劉振興院士介紹,按計劃我國還將開(kāi)發(fā)火星漫游車(chē)、火星機器人,建立火星觀(guān)測站,發(fā)展地球——火星往返式飛船,建立由機器人照料的火星基地,建立載人火星飛行和有人觀(guān)測基地。(記者蔡文清)
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