中新網(wǎng)7月21日電 香港《文匯報》今日在“要聞”欄目刊發(fā)報道稱(chēng),再過(guò)40年,全球人口老化可能會(huì )顛覆世人對“中年”、“長(cháng)者”的定義。
美國人口調查局最新研究指出,目前全球65歲以上老人的增長(cháng)速度是歷來(lái)最快。到2050年,全球達“期頤之年”(100歲)的人瑞將逼近600萬(wàn)人;在2017年,全球65歲以上老人數目更將超越5歲以下小童,是人類(lèi)有史以來(lái)的首次。
在古時(shí),活過(guò)“期頤之年”幾乎是夢(mèng)想,但目前全球年過(guò)100歲的人口,已由1950年的數千急增至34萬(wàn),到本世紀中更會(huì )增加近20倍,至600萬(wàn)人,當中尤以美國及日本最多百歲人瑞。屆時(shí)日本人口年齡中位數將由37歲急升至55歲,“中年”年齡層或須重新定義。
截至2008年中,全球65歲以上長(cháng)者人口約5.06億。美國人口調查局預計,到2040年,數字將升至13億,占屆時(shí)全球總人口的14%。當中,年過(guò)80的“最老”一群更會(huì )急增133%,為子孫一代帶來(lái)沉重壓力。
撰寫(xiě)報告的人口調查員何萬(wàn)(音譯:Wan He)及金塞拉指出,長(cháng)者人口急增的主因是戰后嬰兒潮陸續邁向老年,加上長(cháng)者死亡率持續下降。目前全球長(cháng)者增長(cháng)速度為每月87萬(wàn),10年后,每月將有190萬(wàn)人同時(shí)慶祝65歲生日。
報告指出,由于勞動(dòng)及退休人口比例改變,退休時(shí)間在整個(gè)人生的比重增加,將加重對退休保障制度的壓力。老人病如心臟病、癌癥等,也會(huì )大大增加社會(huì )醫療開(kāi)支。此外,出生率下降令照顧長(cháng)者的家庭成員減少,“將來(lái)會(huì )出現70歲的‘孩子’照顧100歲的父母,這對照顧者而言是極大的壓力!
無(wú)論發(fā)達還是發(fā)展中國家,都難免受人口老化影響,報告引用2006年歐盟研究指出,假如沒(méi)足夠政策配合,到2030年,人口老化將令歐盟經(jīng)濟增長(cháng)速度減慢一半。但作者認為,假如政府及商界能推出相應措施,或許能將人口老化轉變?yōu)榻?jīng)濟機遇。
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